Mientras el frigorífico Florida avanza en la reactivación con su primera exportación cerrada, el frigorífico Tacuarembó atraviesa un proceso de reestructura.
La industria frigorífica sigue operando en un terreno dispar para las empresas del sector
La industria frigorífica en Uruguay sigue atravesada por realidades muy dispares según la empresa, si bien el balance general del sector continúa encendiendo luces amarillas, principalmente por la actividad irregular que afecta la estabilidad de los trabajadores y las bajos niveles de faena que profundizan el impacto del factor anterior.
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Ya no es una novedad: así como hay empresas frigoríficas que están teniendo buenos resultados —incluso con altos niveles de exportación de carne que impulsan todo el comercio exterior uruguayo—, hay otras que, a la par, enfrentan situaciones complejas que ponen en riesgo la continuidad de los establecimientos. Es así que, mientras el Frigorífico Florida no solo reabrió sus puertas este año sino que también concretó su primer negocio de exportación; el Frigorífico Tacuarembó —que en abril había expandido sus operaciones en el país— atraviesa una reestructuración que culminará en 150 puestos de trabajo menos.
Con apenas algunos meses de actividad tras su reapertura, el Frigorífico Florida concretó su primer negocio de exportación con destino a la Unión Europea (UE), bajo la operativa de Abasto de Carne Saturno SA. Se trató de un "paso muy significativo" para el establecimiento, según expresó el director de la planta, Luis Avero, en diálogo con Radio Carve.
Si bien se trató de un "envío aéreo de prueba, con cortes de bife angosto bife ancho, cuadril y lomo", es también la primera colocación internacional de la empresa que, hasta el momento, venía trabajando exclusivamente para el mercado interno. Mientras tanto, siguen trabajando para obtener las habilitaciones que les permitan apuntar a otros mercados globales, particularmente China y Estados Unidos.
En ese sentido, Avero explicó que el cambio de razón social del frigorífico demoró los requerimientos desde China, pero que, igualmente, están transitando las últimas etapas del proceso; por lo que la expectativa es que "pronto" se consiga la habilitación para el importante mercado asiático. Específicamente, durante octubre tendrá lugar una visita de autoridades chinas, por lo que espera que el permiso llegue antes de fin de año.
En tanto, Florida ya cuenta con la habilitación en Estados Unidos y la expectativa es empezar a operar en ese mercado —que ha ido creciendo como destino de la carne uruguaya, hasta posicionarse entre los primeros puestos— a la brevedad.
En referencia a la actividad en el mercado interno, Avero afirmó que el impacto ha sido positivo, tal como estaba previsto, logrando incrementar el volumen de ventas entre un 35% y 40%. La planta viene con una faena en el eje de las 500 cabezas, volumen “ideal” para trabajar con la demanda uruguaya mientras se está a la espera de la habilitación del mercado chino, que supondrá una rentabilidad de 75 dólares por animal y la posibilidad de "apretar el acelerador y llegar a faenar 1.000 cabezas por semana".
En contrapartida, y en el marco de un escenario completamente opuesto, el Frigorífico Tacuarembó —perteneciente al grupo MBRF— atraviesa un complejo proceso de reestructuración que contempla la reducción de 150 puestos de trabajo, el envío de alrededor de 1.300 operarios al seguro de paro y modificaciones en los esquemas de producción que impactarán en los ingresos de los trabajadores; lo que generó también una situación de enfrentamiento con los sindicatos.
Como parte de esta estrategia, la compañía habilitó un programa voluntario de retiros incentivados con plazo hasta este martes para conocer las condiciones y adherir —unos 30 trabajadores ya habrían optado por esta alternativa. La medida se enmarca en un contexto de negociaciones tripartitas con la participación del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), la Asociación de Obreros y Empleados del Frigorífico Tacuarembó (Aoefrit) y la Federación Obrera de la Industria de la Carne (Foica); sin embargo, desde el sindicato adelantaron que no aceptarán avanzar en ningún acuerdo mientras los despidos sigan siendo una opción sobre la mesa.
La empresa argumenta que las cifras actuales no resultan rentables y que es necesario ajustar la productividad, los turnos y algunos servicios como la posible tercerización de la carga y descarga. Esto se debe a que, pese a haber encarado una expansión de sus operaciones apenas cinco meses atrás, la suspensión temporal de exportaciones a China —debido a la presencia de residuos de medicamentos veterinarios en un embarque— empeoró una situación ya compleja por la caída de la demanda externa y los elevados costos de la materia prima.
No obstante, los sindicatos cuestionan el diagnóstico de crisis y señalan que Tacuarembó es de los establecimientos con mayor volumen de actividad, con un costo salarial que representa apenas el 10% de la estructura de gastos, mientras que el 80% se destina a la compra de ganado.