Las exportaciones forestales cayeron 7% pese al aumento del volumen: ¿qué explicó la baja?

El sector exportó 2.786 millones de dólares en 2025, mientras que en términos de volumen aumentó un 5%.

Las exportaciones en 2025 bajaron un 7%. 

Foto: Uruguay XXI

Las exportaciones del sector forestal alcanzaron los 2.786 millones de dólares en 2025, una caída del 7% frente al año anterior pese a que el volumen colocado en el exterior aumentó 5%, una combinación que muestra que el retroceso estuvo explicado principalmente por un menor precio promedio de exportación.

Según el Informe Forestal 2026 de Uruguay XXI, elaborado con datos de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA), el Banco Central del Uruguay (BCU) y Montes del Plata, la celulosa continuó dominando la dinámica del sector y fue el segundo producto con mayor valor exportado por el país, con una participación equivalente al 17% de las exportaciones uruguayas de bienes.

La concentración también fue importante por mercados: China, la Unión Europea y Estados Unidos reunieron el 81% de las ventas de madera y celulosa. China encabezó el ranking con el 40% y 1.108 millones de dólares, seguida por la Unión Europea, con el 29% y 804 millones, y Estados Unidos, con el 12% y 348 millones.

Sin embargo, la evolución fue muy diferente entre esos destinos. Las ventas hacia la Unión Europea se redujeron 24% respecto de 2024, mientras que las dirigidas a Estados Unidos crecieron 16% y las colocaciones en China permanecieron prácticamente estables, con una baja inferior al 1%.

La celulosa aumentó el volumen, pero perdió por precio

La celulosa siguió siendo por amplio margen el principal componente de las exportaciones forestales. Las ventas alcanzaron los 2.317 millones de dólares en 2025, un 9% menos que durante 2024, principalmente como consecuencia de una caída del 13% en el precio promedio, que pasó de 610 a 530 dólares por tonelada.

El descenso ocurrió a pesar de que el volumen exportado aumentó un 5% y alcanzó los 4,4 millones de toneladas. El informe destaca que 2025 fue el primer año en el que la segunda planta de UPM funcionó a capacidad plena durante todo el ejercicio, luego de que su impacto ya comenzara a observarse durante 2024, año récord para las exportaciones de celulosa.

En cuanto a los mercados, China absorbió el 45% de las exportaciones de celulosa y la Unión Europea otro 31%, aunque las ventas al bloque europeo cayeron cerca de un 26% interanual y las dirigidas al gigante asiático bajaron apenas un 2%. Estados Unidos, en tanto, se consolidó como tercer destino, con el 11% del total y un crecimiento del 23% respecto de 2024.

También se destacaron Turquía, con el 5%; Corea del Sur, con el 3%; y Argentina, con el 2%, tres mercados que, según el informe, mantuvieron un flujo estable para este producto.

Las exportaciones de madera crecieron y los chips avanzaron 29%

En contraste con la celulosa, las exportaciones de madera y productos de madera —sin considerar celulosa, papel y cartón ni los insumos destinados a zonas francas— aumentaron ligeramente, desde 434 millones de dólares en 2024 hasta 443 millones de dólares en 2025. El desempeño estuvo impulsado principalmente por los chips, cuyas ventas crecieron 29%, aunque fue parcialmente contrarrestado por el descenso de las exportaciones de madera contrachapada.

La mejora se inserta además en un crecimiento de más largo plazo: entre 2021 y 2025 el valor exportado de productos de madera fue 42% superior al registrado durante el quinquenio 2016-2020. Tras alcanzar máximos en 2021 y 2022, las ventas retrocedieron, pero se estabilizaron por encima de los niveles anteriores a 2021.

Dentro de esa transformación, desde 2022 se observa un crecimiento sostenido de la madera aserrada, que permitió compensar parcialmente la reducción de las ventas de madera en bruto y que el informe vincula con el aumento de la capacidad industrial y las inversiones realizadas en el sector.

Por destinos, la Unión Europea encabezó las ventas de madera y sus productos con el 21%, seguida por Estados Unidos con 20%, India con 16%, China con 13%, México con 7% y Vietnam con 6%. Las exportaciones a China aumentaron 18%, las destinadas a la Unión Europea crecieron 4% y las de Estados Unidos 2%, mientras que México sufrió una caída del 27% e India una del 4%.