La cifra oficial alcanza sitúa la pobreza en el 16,6%, pero la medición subjetiva de la Encuesta Continua de Hogares dibuja un escenario más preocupante.
Luces amarillas para la economía: 3 de cada 10 uruguayos se sienten pobres.
Más de 1,1 millones de uruguayos dice sentirse pobre, según la medición subjetiva incorporada en la Encuesta Continua de Hogares (ECH) que lleva a cabo el Instituto Nacional de Estadística (INE), lo que equivale a un 31,1% de la población, cuando la cifra oficial de pobreza apunta un 16,6%.
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La última medición el INE de la pobreza basada en los ingresos registró que un 16,6% de la población puede ser estadísticamente categorizada por "pobre". Sin embargo, un escenario muy diferente fue el que dibujó la ECH que, a partir de la incorporación de una nueva pregunta, permitió comenzar a delinear la "pobreza subjetiva". Desde esta perspectiva, la cifra de pobreza prácticamente se duplicó, en tanto un 31,3% dijo sentirse pobre. Es decir, algo más de tres de cada diez uruguayos —un total de 1.120.000 personas en el país— considera insuficiente su situación económica.
El dato fue presentado por el director técnico del INE, Marcelo Bisogno, durante un foro organizado por la Asociación Cristiana de Dirigentes de Empresa (ACDE). Allí, el jerarca explicó que la pregunta —"¿Usted se siente pobre?"— forma parte de un módulo de ahorro y pobreza subjetiva incorporado a la ECH en 2022, aunque sus resultados no aparecen habitualmente en los boletines del organismo.
Asimismo, advirtió que el resultado no debe interpretarse como una nueva estimación oficial de pobreza e, incluso, que la pregunta todavía está "poco trabajada", por lo que hace falta perfeccionarla y hacerla más específica antes de poder considerar sus respuestas y el porcentaje resultante como una tasa de pobreza en el país. Esto se debe a que, al no utilizar ningún tipo de referencia —canasta de consumo, nivel determinado de ingresos o un conjunto previamente definido de privaciones— más que la percepción de las personas sobre su propia situación, no es posible realizar una estadística uniforme.
En ese sentido, Bisogno que, en relación con el Índice de Pobreza basada en Ingresos y el Índice de Pobreza Multidimensional, hay un 10,5% de la población que, efectivamente, se encuentra por debajo de la línea de pobreza y que también se siente pobre. Mientras que hay un 20,7% que se autopercibe pobre pese a no estar comprendido en las clasificaciones estadísticas: se trata de unas 560.000 personas que manifiestan una sensación de vulnerabilidad que no queda reflejada en los indicadores utilizados actualmente por el Estado.
Sin embargo, estas cifras no son exclusivas de 2025 ni algo puntual de la actual coyuntura socioeconómica del país: en 2023, alrededor del 31% de la población también respondió que se consideraba pobre, explicó el director técnico del INE. La persistencia de este porcentaje puede estar relacionada con factores que una medición estrictamente monetaria no recoge completamente, como la inseguridad laboral, el endeudamiento, la dificultad para ahorrar, problemas de vivienda, la comparación con el nivel de vida de otros hogares o el temor a sufrir una caída de ingresos. También puede influir la expectativa de consumo de cada persona y el contexto sociocultural en el que interpreta el concepto de pobreza.
A partir de esto, Bisogno señaló que la relevancia de la pobreza subjetiva está en revelar la distancia considerable entre las condiciones que el Estado utiliza para clasificar a la población y la manera en que una buena parte del uruguayos evalúa su propia realidad.