Uruguay se prepara para los aranceles recíprocos que impondrá Donald Trump

El presidente de Estados Unidos anunciaría una tarifa generalizada del 20% a las importaciones. Las colocaciones uruguayas pagaron un 6% en promedio durante 2023.

Donald Trump anunciará nuevos aranceles que podrían afectar las exportaciones uruguayas.

Foto: Reuters

Uruguay, como el resto del mundo, aguarda expectante una nueva tanda de anuncios arancelarios de Donald Trump en lo que el republicano denominó el “Día de la Liberación”: aranceles recíprocos, tarifas sobre los productos agrícolas y el anticipo de lo que podría ser una guerra comercial global.

El anuncio inminente de la imposición de aranceles recíprocos por parte de Trump este miércoles puede implicar lo que algunos ya se atreven a denominar como un “nuevo orden mundial del comercio”. En medio de una incertidumbre generalizada, The Washington Post reveló que la Casa Blanca elaboró un borrador de propuesta para establecer tarifas de aproximadamente un 20% sobre la mayoría de las importaciones a Estados Unidos; aunque todavía se están evaluando diferentes alternativas, lo que profundiza la falta de certezas.

De todos modos, la posibilidad de un impuesto del 20% sobre un total de importaciones anuales que supera los 3 billones de dólares significaría generar alrededor de 600.000 millones de dólares extra por año, aunque la recaudación final sería menor porque, según advierten los analistas, el incremento de costos se trasladaría a los consumidores en forma de precios más elevados, reduciendo así la demanda de productos importados.

¿Qué pueden significar los aranceles de EEUU para Uruguay?

La importancia de Estados Unidos en el comercio uruguayo —sobre todo, en las exportaciones— es innegable, ya que suele ubicarse como el tercer destino de los bienes y servicios que se producen en el país. Y la cuestión arancelaria siempre ha sido una preocupación uruguaya, en tanto tiende a ser costoso colocar los productos nacionales en determinados mercados. Por lo que cualquier eventual anuncio de Trump no pasa desapercibido a nivel local.

En ese sentido, basta con ver las características del comercio con el país norteamericano en años previos para entender el posible impacto de un arancel del 20% para los productos nacionales: en 2023, cuando el total exportado fue de 864 millones de dólares en todo el año, Uruguay pagó 52 millones de dólares en concepto de aranceles por colocar esos productos; y el arancel promedio en el mercado estadounidense se ubicó en 6% —y un 13,4% de la carga arancelaria total—, según el Informe de Aranceles de Uruguay XXI.

Sobre esto, un dato para nada menor es que los productos exportados que pagan arancel pertenecen casi en su totalidad al sector agropecuario, con la carne bovina, lácteos, soja, subproductos cárnicos y arroz como los principales ejemplos. Es decir, los principales productos que Uruguay exporta.

En ello radica otra señal de alerta para el país que podría confirmarse el miércoles: además de los aranceles recíprocos, Trump anunciaría la implementación de tarifas sobre los importaciones agrícolas.

Si bien los envíos agrícolas no son tan destacados hacia el país norteamericano, donde la carne bovina acapara el 40% de los mismos, sí se encuentran embarques de cítricos desde 2013, los cuales para 2021 ya habían alcanzado las 18.000 toneladas de fruta, especialmente de mandarinas. A su vez, Uruguay comercia otro tipo de productos tales como la madera, la miel, y en menor medida cereales y semillas.

El contexto local particular tampoco ayuda: las relaciones diplomáticas entre ambos países se encuentra más fría que en años anteriores —la posibilidad de que Uruguay participe en un piloto de TLC, planteada por un comisión bipartidaria del Parlamento estadounidense está paralizada—; y el nuevo gobierno del Frente Amplio (FA) todavía intenta comprender la política exterior de Trump, razón por la cual designó a Daniel Castillos, un diplomático de carrera, como embajador en Washington.