Starlink de Elon Musk ya puede iniciar sus operaciones en el país

La Ursec otorgó una licencia de telecomunicaciones clase B y podrá brindar su servicio de internet satelital.

La Ursec habilitó a la empresa Starlink de Elon Musk a proveer internet satelital en Uruguay.

La Unidad Reguladora de Servicios de Comunicaciones (Ursec) otorgó la licencia clase B a la empresa Starlink de servicio de internet satelital —propiedad del multimillonario Elon Musk—, lo que permitirá que pueda ofrecer esta modalidad de conexión en Uruguay. La compañía deberá pagar 50.000 Unidades Indexadas (UI) por la obtención de la licencia y 7.377 dólares por la autorización del sistema satelital no geoestacionario.

La Ursec otorgó la Licencia de Telecomunicaciones de Clase B a Starlink Uruguay S.R.L. junto con la autorización para la prestación del servicio de transmisión de datos a través de su red de satélites de órbita baja en el territorio nacional, luego de que la empresa estadounidense realizara la solicitud correspondiente para ello, tal y como informó Ámbito a fines de enero.

El pedido estaba “a estudio” de la unidad reguladora, que prestó particular atención al impacto que la habilitación a un nuevo actor proveedor de internet podría tener en el mercado local que, hasta recientemente, funcionaba bajo el monopolio de la empresa estatal Antel.

Sin embargo, la Ursec resolvió habilitar a Starlink a operar en el país, en tanto consideró, entre otras cosas, que la empresa propiedad de Elon Musk cumple con la normativa vigente y que su red satélite opera en conformidad con lo establecido en el Reglamento de Radiocomunicaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones.

Asimismo, tuvo en cuenta que la compañía informó tener en órbita 4.338 satélites y que se encuentra prestando servicios en varios países de América del Sur.

Para que las autorizaciones se mantengan, Starlink deberá efectivizar dentro de los próximos 30 días el pago de 50.000 UI —unos 298.995 pesos, al valor de la cotización actual— en concepto de obtención de la licencia clase B; y otros 7.377 dólares por la autorización del sistema satelital no geoestacionario.

La empresa de internet por red satelital también deberá “informar la cantidad de satélites integrantes de su red que se encuentren en condiciones operativas en dichas instancias”, cada año entre mayo y noviembre; y “suministrar en tiempo y forma a requerimiento toda la información que le sea solicitada referida a los servicios prestados, sus condiciones técnico-administrativas y los sistemas de telecomunicaciones empleados a tal fin”, según explicitó la resolución de la Ursec.

Las dudas en torno a la habilitación

Mientras la Ursec todavía estudiaba el pedido de Starlink, el debate sobre cómo podría afectar la inclusión de este competidor en el mercado local, que hasta hace poco era un monopolio de Antel, se hizo presente.

En ese sentido, desde hace varias semanas, el ente regulador autorizó a los cableoperadores a brindar internet, así como a Amazon a brindar internet satelital a empresas —mientras que Starlink lo hará a usuarios finales. La diferencia principal está en el tipo de licencia buscada: la empresa del también multimillonario Jeff Bezos obtuvo una licencia de comunicaciones Clase C, y la de Musk, ahora, una de Clase B, que “habilita la prestación de servicios de telecomunicaciones, utilizando como soporte la red, medios o enlaces propios o de otro prestador”.

De todos modos, hay dudas respecto del impacto que pueda tener el ingreso de Starlink en un mercado fuertemente cubierto por Antel. Según fuentes del sector de telecomunicaciones, el internet satelital todavía es “de nicho” y, por lo tanto, más costoso que las opciones ya disponibles como la fibra óptica, por lo que no se espera un efecto grande a nivel de clientes e ingresos, siendo un servicio “complementario” al que ofrece la empresa pública.