UTE ya entregó sus números por HIF Global y el gobierno mantiene abierta la negociación por el precio de la energía

Roberto Bentancor aseguró que el ente ya planteó costos, ventajas y riesgos, mientras el Poder Ejecutivo todavía no definió si avanzará con el proyecto.

El Poder Ejecutivo continúa negociando con HIF Global. 

La negociación entre el gobierno y HIF Global para instalar una planta de hidrógeno verde y combustibles sintéticos en Paysandú continúa abierta, con el precio de la energía como uno de los principales puntos por resolver y con UTE ya fuera de la definición política luego de haber presentado sus costos y las implicancias que tendría el acuerdo.

El vicepresidente de UTE, Roberto Bentancor, sostuvo que la empresa pública “ya se expresó” y comunicó “cuáles son sus costos”, mientras que la compañía elevó sus planteos al Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), que actualmente mantiene la discusión a nivel del Poder Ejecutivo.

En diálogo con La mañana de La Diaria, Bentancor consideró que la discusión sobre HIF Global “se ha tornado un tema más mediático que real” y señaló que desconoce si el gobierno estableció algún plazo para resolver la negociación, debido a que la decisión final no corresponde a UTE, que participó del proceso aportando “todos los pros y contras”.

El jerarca remarcó que las conversaciones alrededor del proyecto comenzaron en 2023 y cuestionó las presiones actuales para alcanzar una definición. “¿Por qué no avanzó si era tan bueno el negocio? ¿Por qué la presión ahora me la ponés a mí? Si en el período pasado arrancaste a fines de 2022, inicios de 2023, con este tema y no lo solucionaste”, expresó.

El precio de la energía sigue en discusión

Uno de los puntos centrales de la negociación es a qué precio UTE suministraría la electricidad necesaria para el proyecto. Bentancor evitó revelar cuánto le cuesta al ente cada megavatio-hora, pero aseguró que los números ya fueron puestos sobre la mesa y que ahora forman parte de la discusión que mantiene el gobierno con HIF Global.

El vicepresidente de UTE sostuvo que la negociación busca una ecuación que no necesariamente debe ser rentable para la empresa eléctrica de manera aislada, sino que debe evaluarse desde el interés general del Estado. Sin embargo, rechazó que eso implique “subsidiar” o “regalar” energía a la compañía.

La discusión adquirió mayor intensidad ante la posibilidad de establecer un precio de 45 dólares por megavatio-hora. El exdirector nacional de Energía Ramón Méndez sostuvo que una tarifa de ese nivel implicaría “varias decenas de millones de dólares de subsidio directo por año”, planteo con el que Bentancor dijo coincidir a título personal.

Frente a esas diferencias, el vicepresidente del ente remarcó que todavía no existe una definición: “Por algo la negociación no está cerrada ni para un lado ni para el otro, por algo el gobierno todavía no dijo que no ni tampoco dijo que sí. Siguen discutiendo y UTE ya aportó los números”.

Bentancor también puso el foco en las consecuencias que una eventual concesión en el precio podría tener sobre las cuentas públicas. Señaló que UTE aportará este año 186 millones de dólares a Rentas Generales, además de destinar 16 millones al denominado “país productivo” y otros recursos al Bono Social.

En ese sentido, descartó que un eventual acuerdo se traduzca en un incremento de las tarifas eléctricas. “No vamos a aumentar la luz. Si tenemos que sacar, será de Rentas Generales”, aseguró, al argumentar que en la negociación intervienen más factores que los costos estrictamente vinculados a UTE.

El costo de garantizar el suministro

Otro elemento que permanece sobre la mesa es quién asumiría el costo adicional de generación en los períodos en los que las fuentes renovables no sean suficientes para abastecer la demanda del emprendimiento.

Bentancor rechazó que deba darse por sentado que UTE asumiría ese costo y señaló que el precio ofrecido debe construirse contemplando escenarios adversos para el sistema eléctrico. “Si al proyecto que venga le falta energía solar, le falta energía eólica, bueno, a mí también me va a faltar, porque el país es muy chiquito”, afirmó.

La discusión energética se produce además mientras UTE prepara un fuerte ciclo de inversiones ante la llegada prevista de nuevos proyectos productivos. Bentancor señaló que durante este período se desembolsarán 2.500 millones de dólares para infraestructura, entre ellas un corredor de 500 kilovoltios entre Chamberlain, Cardal y Pando, plantas solares con entre 500 y 600 megavatios de capacidad y el refuerzo de las redes de distribución.

La empresa pública viene señalando que debe acompañar proyectos considerados beneficiosos para el país incluso cuando no necesariamente representen un beneficio directo para sus cuentas, una posición que Bentancor también expresó públicamente este mes.

Con los números de UTE ya presentados, la definición queda ahora en el ámbito del Poder Ejecutivo, que deberá determinar si las condiciones planteadas permiten avanzar con HIF Global y bajo qué precio y esquema se garantizaría el suministro energético para el proyecto.