La iniciativa intenta dar un salto más allá de los objetivos turísticos e intente consolidar el departamento como un espacio para vivir.
Colonia busca captar inversión por 600 millones de dólares.
Colonia quiere aprovechar una nueva ola de inversiones para dar un salto más allá de su tradicional perfil turístico y consolidarse como un destino para vivir y hacer negocios, con proyectos que en conjunto rondan los 600 millones de dólares y una estrategia que tiene entre sus principales objetivos atraer a residentes e inversores argentinos.
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La apuesta se apoya en una combinación que el sector privado considera difícil de replicar en otros puntos de Uruguay: calidad de vida, cercanía con Buenos Aires, mayor conectividad, inversiones en infraestructura y nuevos desarrollos inmobiliarios, comerciales y de servicios.
“Estamos trabajando en un proyecto que se llama Colonia para vivir, Colonia para invertir desde hace unos años. Tiene foco en la primera y segunda residencia de extranjeros en Colonia, y también de gente de Montevideo”, explicó a Ámbito Andrés Castellano, de la Asociación de Desarrolladores de Colonia.
Según Castellano, durante una reciente presentación de la iniciativa en Buenos Aires se informó sobre un volumen de inversiones cercano a los 600 millones de dólares, considerando proyectos como +Colonia, la nueva zona franca de servicios y otros emprendimientos privados que están llegando al departamento. “Hay un clima de negocios que se está viendo, se está estimulando y se está dinamizando, que creo que va a ser un acelerador para que venga gente a vivir”, sostuvo.
Uno de los proyectos que genera mayores expectativas es la nueva zona franca de servicios, actualmente en desarrollo. De acuerdo con Castellano, el emprendimiento podría generar entre 800 y 1.000 nuevos puestos de trabajo en Colonia, un movimiento que tendría consecuencias sobre la demanda de vivienda, servicios y actividad comercial.
A eso se suma +Colonia, un desarrollo de gran escala que, según señaló Richard Brunelli, presidente de la Cámara Inmobiliaria de Colonia, comprende un predio de unas 520 hectáreas y siete kilómetros de costa. El sector también destaca la llegada de nuevas inversiones comerciales, entre ellas Fresh Market, así como el desarrollo de locales comerciales en el acceso por la ruta 1.
“Hoy hablar de Colonia es hablar de historia, patrimonio, belleza y calidad de vida. Pero hoy hablar de Colonia es hablar de futuro”, afirmó Brunelli. El empresario aseguró que ese proceso ya comienza a percibirse en el mercado: “Lo vemos en las consultas, lo vemos en inversiones, lo vemos en el interés que despierta nuestro departamento para vivir, instalarse e invertir”.
La proximidad con Buenos Aires permite que Colonia compita no solamente por turistas argentinos, sino también por personas interesadas en establecer una primera o segunda residencia en Uruguay sin cortar sus vínculos laborales, familiares o comerciales con la capital argentina. “Colonia es el único destino de Uruguay donde el argentino puede vivir sin desprenderse de Buenos Aires”, aseguró Castellano.
La conectividad fluvial es una de las principales ventajas. Según el desarrollador, existen alrededor de 10 frecuencias diarias en baja temporada, mientras que en momentos de mayor demanda pueden acercarse a 20. “Estamos a solo 50 minutos de Buenos Aires”, destacó. Castellano señaló que conoce personalmente esa dinámica, ya que reside en Colonia, pero mantiene actividad comercial en Argentina. “Uno puede decidir en cualquier momento del día: me voy a Buenos Aires o vuelvo”, explicó.
Para los desarrolladores, esa facilidad convierte a Colonia en una alternativa diferente dentro del mercado uruguayo para el público argentino, debido a que permite instalarse en el país sin que la mudanza implique necesariamente desvincularse de Buenos Aires.
La estrategia privada coincide además con una serie de transformaciones en infraestructura. Los empresarios mencionaron el puerto de Colonia, los aeropuertos de Carmelo y Laguna de los Patos, las obras sobre la ruta 1 y la futura instalación de la Universidad de la República (Udelar) en el departamento.
También señalaron la recuperación de infraestructura patrimonial y turística, luego de la restauración de la Plaza de Toros y con nuevos proyectos previstos en el corredor Mihanovich. Para Brunelli, la combinación entre inversión pública y privada ya tiene consecuencias sobre el negocio inmobiliario. “Todo eso tiene un impacto directo en el mercado inmobiliario, porque cuando un departamento crece y se invierte, el mercado lo siente de inmediato”, afirmó.
El plan para captar nuevos residentes tiene al turismo como primer paso. La lógica del sector es convertir una parte de los visitantes habituales de Colonia en potenciales compradores, inversores o residentes. “El turismo es el primer captador. La gente viene a hacer turismo, se enamora del lugar, le gusta para vivir y dice: ‘está muy cerca de Buenos Aires, puedo vivir tranquilo”, explicó Castellano.
El desarrollador destacó como atributos la rambla, las playas, la tranquilidad y el casco histórico, además de la posibilidad de combinar esas características con una creciente oferta de servicios e inversiones. Brunelli señaló que el movimiento tampoco se limita al público argentino. El mercado recibe interés de personas provenientes de Montevideo, del interior del propio departamento, de otras zonas del país y también de otros mercados extranjeros.
Además, aseguró que la actividad inmobiliaria no depende exclusivamente de los meses de verano. “Colonia tiene temporada prácticamente todo el año”, sostuvo el presidente de la Cámara Inmobiliaria, quien señaló que actualmente existe demanda continua tanto de alquileres anuales como temporarios.
Con proyectos por unos 600 millones de dólares, nuevas inversiones en servicios e infraestructura y una conexión con Buenos Aires que el sector considera estratégica, Colonia busca ahora transformar parte de los millones de visitantes que cruzan el Río de la Plata en una nueva generación de residentes e inversores.