El petróleo avanza hacia su mejor semana desde la pandemia, mientras se prolonga la guerra en Medio Oriente

El Brent acumula una suba de casi el 22% y el WTI, del 27%. Las referencias se acercan a los u$s 90 por barril, y Qatar proyecta un valor de hasta u$s 150.

El petróleo avanza hacia su mejor semana desde la pandemia, en medio de la incertidumbre en Medio Oriente.

Los precios del petróleo se encaminaban en las primeras horas del viernes a su mayor ganancia semanal desde la extrema volatilidad de la pandemia de Covid-19 en la primavera de 2020, ya que el conflicto en Medio Oriente mantuvo detenidos los envíos y las exportaciones de energía a través del vital estrecho de Ormuz .

Los futuros del crudo Brent prolongaba su repunte al cierre de la semana con una suba del 3,45% (2,95 dólares) hasta los 88,36 dólares por barril; mientras que los del West Texas Intermediate (WTI) estadounidense también subía, un 4,86% (3,94 dólares) hasta los 84,95 dólares. Ambos índices de referencia cotizaron a sus niveles más altos desde 2024.

En la semana, el Brent han subido casi un 22%, el mayor incremento desde mayo de 2020, cuando un acuerdo récord de reducción de la producción de la OPEP+ impulsó la recuperación tras los mínimos de la pandemia. El WTI ha ganado cerca de un 27%, su mayor avance desde abril de 2020.

¿El petróleo puede llegar a los 150 dólares por barril?

El ministro de Energía de Qatar dijo al Financial Times que espera que todos los productores de energía del Golfo cierren sus exportaciones en unas semanas, una medida que, según él, podría llevar el petróleo a 150 dólares el barril.

El petróleo comenzó su fuerte repunte después de que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán el sábado, lo que llevó a Teherán a detener el movimiento de petroleros a través del estrecho de Ormuz, que maneja aproximadamente una quinta parte del suministro diario mundial de petróleo. Desde entonces, el conflicto se ha extendido a las principales zonas productoras de energía de Oriente Medio, interrumpiendo la producción y obligando al cierre de refinerías y plantas de gas natural licuado.

"Cada día que el estrecho permanezca cerrado, los precios subirán", afirmó Giovanni Staunovo, analista de materias primas de UBS, a Reuters. "El mercado creía que Trump podría dar marcha atrás en algún momento porque no quiere que los precios del petróleo suban, pero cuanto más tarde, más claro será el riesgo".

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo a Reuters en una entrevista exclusiva el jueves que no estaba preocupado por el aumento de los precios de la gasolina en su país vinculado al conflicto, diciendo que "si suben, suben" y que la operación militar estadounidense era su prioridad.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo que se espera que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos anuncie medidas para combatir el aumento de los precios de la energía debido al conflicto, una perspectiva que hizo bajar brevemente los precios en más de 1% el viernes. Pero estas pérdidas se redujeron luego de que Bloomberg News informara que esta iniciativa estaba descartada, por el momento.

En tanto, el Tesoro otorgó el jueves exenciones para que las empresas compren petróleo ruso sancionado almacenado en buques petroleros para aliviar las restricciones de suministro que han obligado a las refinerías en Asia a reducir el procesamiento de combustible. Las primeras exenciones fueron para las refinerías indias, que desde entonces han comprado millones de barriles de crudo ruso, revirtiendo meses de presión sobre ellas para que detuvieran las compras.

La empresa de seguimiento de barcos Kpler estima que alrededor de 30 millones de barriles de petróleo ruso están disponibles y cargados en buques en la región del Océano Índico, el Mar Arábigo y el estrecho de Singapur, incluidos volúmenes almacenados flotantes. Aun así, el reciente aumento de los precios es relativamente leve en comparación con shocks anteriores, como en 2022, cuando el ataque de Rusia a Ucrania empujó el petróleo por encima de los 100 dólares por barril.

"Es importante poner este movimiento en perspectiva: a pesar del aumento de casi el 20% del crudo este mes, el precio actualmente está solo 3,40 dólares por encima de su promedio de los últimos cuatro años", dijo al respecto el analista de IG, Tony Sycamore.