El petróleo tocó los u$s 119 por barril y cerró en máximos desde 2022 antes de caer

Los precios del crudo saltaron hasta casi u$s 120 por la situación geopolítica y luego se moderaron tras señales de una oferta de emergencia.

El petróleo alcanzó máximos en tres años y medio y superó los 100 dólares.

Foto: Reuters

Los precios del petróleo superaron los 100 dólares por primera vez en más de tres años y llegaron a rozar los 120 dólares por barril antes de moderar las ganancias y, al cierre, el Brent subió 6,27 dólares, un 6,8%, hasta los 98,96 dólares por barril, su precio de liquidación más alto desde agosto de 2022.

El WTI avanzó 3,87 dólares, un 4,3%, hasta los 94,77 dólares. Sin embargo durante la sesión ambos crudos tocaron 119,50 dólares y 119,48 dólares respectivamente, sus niveles intradía más altos desde junio de 2022, comparables a los máximos históricos de 2008. Desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, el Brent acumula una suba superior al 35%.

En un conflicto que amenaza con sostener más altos los valores de los combustibles de todo el mundo, incluido Uruguay, durante semanas e incluso meses, algunos productores importantes redujeron los suministros y los temores de interrupciones prolongadas en los envíos se apoderaron del mercado tras la crisis en el estrecho de Ormuz y el nombramiento de Mojtaba Khamenei para suceder a su padre, Ali Khamenei, como líder supremo de Irán, lo que agregó tensión a los precios.

Arabia Saudita y la OPEP recortan mientras Ormuz permanece bloqueado

El motor del salto fue la escalada en los recortes de producción por parte de los países del Golfo. Saudi Aramco comenzó a reducir la producción en dos de sus yacimientos petrolíferos, sumándose a las reducciones de los Emiratos Árabes Unidos, Irak, Kuwait y Qatar. Bapco, la refinería estatal de Bahréin, declaró fuerza mayor tras un ataque a su complejo. La guerra prácticamente cerró el estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo, y la firma de análisis Kpler advirtió que incluso si el estrecho se abriera el martes, tomaría entre seis y siete semanas para que las exportaciones volvieran a plena capacidad.

Un elemento adicional que tensionó el mercado fue político: los partidarios de la línea dura de Irán salieron a las calles para proclamar su lealtad al nuevo líder supremo, el ayatolá Mojtaba Khamenei, cuyo ascenso frustró las esperanzas de un rápido fin del conflicto. Saudi Aramco, que puede desviar algunos flujos a través del puerto de Yanbu en el Mar Rojo, ofreció más de 4 millones de barriles de crudo en licitaciones poco comunes para intentar compensar el cierre de Ormuz.

Trump negocia con Putin y evalúa levantar sanciones al petróleo ruso

Las ganancias se moderaron drásticamente después del cierre cuando Reuters informó que la administración Trump estaba considerando una mayor flexibilización de las sanciones al petróleo ruso para ayudar a controlar los precios globales de la energía. Poco antes, Trump había mantenido una llamada telefónica con Vladimir Putin, quien dijo que Moscú estaba listo para suministrar petróleo y gas natural a Europa. Tras esa noticia los precios cayeron más del 5% en las operaciones posteriores al cierre.

Trump también evaluó un amplio menú de opciones para controlar los precios: liberar reservas estratégicas en coordinación con el G7, restringir exportaciones estadounidenses, intervenir en los mercados de futuros, eliminar impuestos federales al combustible y levantar los requisitos de que el combustible nacional se mueva en barcos con bandera estadounidense. Los países del G7 dijeron estar preparados para implementar "medidas necesarias" pero no llegaron a comprometerse con la liberación de reservas de emergencia. "Las alternativas son limitadas. En comparación con la magnitud potencial de la interrupción del suministro si el Estrecho permanece cerrado por más tiempo, son una gota en el océano", dijo el analista de UBS, Giovanni Staunovo.

Trump declaró en una entrevista con CBS News que cree que la guerra está "muy completa" y que Washington estaba "muy adelantado" en su plazo inicial estimado de cuatro a cinco semanas. "Los precios del petróleo a corto plazo, que caerán rápidamente cuando termine la destrucción de la amenaza nuclear iraní, son un precio muy bajo a pagar por la seguridad y la paz", escribió en Truth Social.

El mercado descuenta que el shock es transitorio

Una de las señales más reveladoras del lunes fue la brecha entre el salto del crudo y el comportamiento de las acciones de las grandes petroleras. Mientras los futuros del petróleo subieron más del 40% desde el inicio del conflicto, el ETF iShares Global Energy, que sigue a las empresas energéticas globales, subió apenas un 2%. Shell ganó un 4,9% desde el 27 de febrero, BP un 7,8%, Chevron un 2,6% y Exxon apenas un 0,9%. Los contratos de petróleo diferidos tampoco acompañaron el salto del precio al contado, lo que indica que el mercado no espera que la interrupción del suministro sea duradera.

"El mercado anticipa un rápido fin del cierre del Estrecho de Ormuz y un posterior desplome de los precios hasta niveles normalizados", dijo James West, director de investigación de energía de Melius Research. David Hewitt, consultor sénior de Hewitt Energy Perspectives, evocó el precedente de 2008: "Remontémonos a 2008. Las acciones de petróleo siguieron el repunte del crudo hasta cerca de los 100 dólares, y luego se desconectaban casi por completo al alcanzar los 147 dólares. El mercado estaba en su punto justo entonces: 147 dólares por barril se convirtieron rápidamente en 30 dólares. Ahora es un poco lo mismo".

Las consecuencias del salto del crudo ya se sienten más allá de los mercados financieros. Pakistán anunció el cierre de escuelas durante dos semanas y trabajo desde casa para empleados de oficina como medida de ahorro de combustible. En Hungría, el primer ministro Viktor Orbán anunció un límite a los precios del combustible tras una reunión de emergencia e instó a la Unión Europea (UE) a suspender las sanciones energéticas a Rusia. Las acciones de aerolíneas se vieron golpeadas por el salto del combustible para aviones, con temores de paralización de vuelos y caída profunda de los viajes aéreos.