El puerto de Montevideo perdió alrededor de 300.000 TEU en los últimos tres años, según afirmó Fernando Reveco, gerente de Desarrollo de Negocios de Neltume Ports, accionista mayoritaria de Montecon.
El Puerto de Montevideo perdió 300.000 contenedores y proyectan inversión de u$s 900 millones para recuperarlos
La propuesta contempla un muelle de 940 metros, 38 hectáreas operativas y un área para barcazas de trasbordo.
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El proyecto busca devolverle al Puerto de Montevideo su rol de hub regional mediante la competencia entre terminales.
La empresa presentó días atrás al gobierno un proyecto para construir una nueva terminal especializada de contenedores, con una inversión prevista de 900 millones de dólares.
"En los últimos tres años se han perdido alrededor de 300.000 TEUs en el puerto de Montevideo. Se han ido a otros lados", señaló Reveco en declaraciones a Panorama informativo. Según explicó, el objetivo de la propuesta no es solamente recuperar esos volúmenes, sino también volver a posicionar al puerto uruguayo como un actor relevante en el movimiento regional de cargas.
La iniciativa, denominada Montevideo Container Terminal (MCT), fue presentada formalmente ante Presidencia el 9 de setiembre y prevé una capacidad para movilizar hasta 1.150.000 TEU anuales. El proyecto contempla además unos 940 metros de línea de atraque para dos buques de gran porte, un muelle especializado para cargas de trasbordo en barcazas, 38 hectáreas de superficie operativa y accesos independientes.
Una apuesta por la competencia
Reveco sostuvo que la propuesta surge también de los pedidos que la empresa y sus accionistas reciben de distintos actores de la industria. "Es muy importante fomentar la competencia", afirmó, y señaló que las conversaciones con actores globales muestran la necesidad de contar con "mejores opciones y mayores alternativas" en Uruguay y en la región.
Según el ejecutivo, Neltume estima que existe un volumen de alrededor de 900.000 TEU que podría ser atraído hacia Montevideo. La intención, agregó, es que el puerto vuelva a funcionar como un hub regional para captar cargas de Argentina, Brasil y Paraguay y ofrecer más alternativas a las líneas navieras y a los usuarios.
La propuesta fue presentada pocos días después de que Neltume y el gobierno alcanzaran un acuerdo por el cual la empresa desistió del arbitraje internacional que había iniciado contra Uruguay por unos 600 millones de dólares. Reveco aseguró que ambos asuntos no están condicionados entre sí y que el proyecto de inversión "no tiene ninguna contraprestación". El País también informó que el desistimiento del arbitraje no implicó condiciones para el Estado.
Qué dijo Neltume sobre el fallo del TCA
Para Reveco, el proyecto encuentra respaldo en el fallo del Tribunal de lo Contencioso Administrativo (TCA) conocido en febrero. El tribunal anuló una cláusula del Decreto 114/021 que impedía, salvo excepciones, otorgar nuevas concesiones para instalar otra terminal especializada durante el período de concesión de TCP. Al mismo tiempo, confirmó el resto del régimen cuestionado y el Reglamento General de Atraque.
"Nosotros creemos que con el fallo del TCA de febrero se generan las condiciones para que el gobierno promueva y busque la competencia en el puerto de Montevideo mediante una terminal especializada de contenedores", afirmó el gerente.
Reveco agregó que la iniciativa puede ser analizada "de manera independiente por el gobierno, sin ningún compromiso". Frente a los cuestionamientos del director de la Administración Nacional de Puertos por la oposición, Jorge Gandini, sobre la existencia de una cláusula contractual que impediría la inversión, sostuvo que la interpretación de los contratos y las leyes corresponde al Poder Ejecutivo.
El proyecto fue elaborado durante seis meses y contempla la construcción de nueva infraestructura portuaria. "Nuestra misión es transformarla en la terminal más eficiente y más rápida de la costa este de América del Sur", afirmó Reveco.
El conflicto con TCP
La propuesta de Neltume se conoce en medio del conflicto laboral que enfrenta a Terminal Cuenca del Plata (TCP), controlada mayoritariamente por Katoen Natie, con sus trabajadores. El gobierno estableció en setiembre servicios mínimos para preservar la continuidad operativa de la única terminal especializada de contenedores del país, ante el impacto de las medidas gremiales sobre la actividad.
Reveco evitó pronunciarse sobre la disputa entre TCP y sus trabajadores y diferenció ese escenario de la decisión de inversión. "Nuestra iniciativa es una nueva opción portuaria", sostuvo, al señalar que las decisiones de inversión en infraestructura de este tipo responden a "factores estructurales".
El ejecutivo remarcó además que Neltume Ports tiene más de 15 años de presencia en la actividad portuaria uruguaya y que considera que el país cuenta con condiciones económicas, sociales y políticas que permiten dar confianza para una inversión de 900 millones de dólares.
Mientras tanto, la propuesta quedó formalmente en etapa de evaluación por parte de las autoridades uruguayas. De concretarse, implicaría incorporar una nueva terminal especializada al sistema portuario de Montevideo, en un escenario marcado por la discusión sobre competencia, capacidad, captación de cargas regionales y el futuro del esquema de operación de contenedores.
