La brecha de precios entre Uruguay y Brasil se mantuvo estable en el cierre del año

La diferencia cambiaria con el país norteño se redujo 2 puntos en diciembre respecto de octubre, cuando tocó su máximo en seis meses.

La brecha de precios entre Uruguay y Brasil se mantuvo estable al cierre del año.

La brecha de precios entre Uruguay y Brasil cerró el año en un 72,3%, poco más de 2 puntos por debajo del valor en el que se había ubicado en octubre, por lo que se mantiene cerca de sus niveles más altos desde abril del 2025 y da cuenta de la estabilidad en la diferencia entre un lado y otro de la frontera.

El Observatorio Económico de la Universidad Católica del Uruguay (UCU), Campus Salto, dio a conocer una nueva edición del Indicador de Precios Fronterizos (IPF) entre Artigas y Quaraí (Rio Grande do Sul) correspondiente a la medición cerrada a diciembre —una versión con correcciones respecto a la publicación original—, donde se observa que la diferencia entre los precios de una ciudad y otra se mantuvo estable en el último bimestre: del 74,42% registrado en octubre —el más alto en seis meses, aunque todavía debajo de su máximo de 82,6% de noviembre de 2024— pasó al último dato disponible, que apunta a una brecha del 72,3%.

La diferencia, por más que mostró una baja, no es significativa, y da cuenta de una consolidación del escenario de "encarecimiento relativo" del lado uruguayo respecto del brasileño. Sobre todo, si se tiene en cuenta que el promedio del año fue del 72,7%, aproximadamente.

El comportamiento de la brecha responde, principalmente a la evolución del valor del tipo de cambio, según señalaron las autoras del informe, María José Medin y Gimena Abreu: en Brasil, la cotización del real subió un 1,38% respecto del dólar entre octubre y diciembre de 2025, mientras que en Uruguay, la moneda estadounidense perdió un 1,93% frente al peso uruguayo. Asimismo, los precios aumentaron un 0,63% en diciembre, cuando a nivel local la variación mensual fue del -0,09%.

Esto hizo que la canasta promedio ponderada siga siendo más cara en Artigas que en Quaraí (prácticamente la totalidad de los bienes y servicios son más caros en la primera que en la segunda), y que la diferencia entre los productos considerados se mantuviera prácticamente estable respecto de la medición previa

El análisis, sector por sector

En cuanto al análisis por categoría, Alimentos y Bebidas No Alcohólicas redujo su diferencia del 86% al 81%, aunque de los 29 productos ponderados solo uno resultó más barato en Artigas que en Quaraí: el yogurt común.

En cambio, seis productos registraron una diferencia de precios menor al 50%, mientras que 10 tuvieron una brecha entre 50% y 100%, y 8 entre 100% y 200%. En tanto, cuatro productos resultaron más de un 200% más caros de este lado de la frontera, con diferencias significativas: la leche entera larga vida en caja tuvo una brecha de 203%; el café soluble instantáneo, del 215%; los huevos de gallina se consiguieron hasta aun 227% más en la ciudad uruguaya; y la sal costó en promedio un 400% más que del lado brasileño.

Bebidas alcohólicas y cigarrillos, en cambio, registró la mayor diferencia en la medición comparativa del indicador, con una brecha del 122%. De todos modos, la misma se redujo desde el 126% previo e, incluso, alcanzó su segundo menor nivel en más de un año, alejándose todavía más del máximo de 174% de noviembre de 2024.

Pese a ello, algunas diferencias en la categoría siguen siendo amplias: por ejemplo, para la cerveza la brecha es del 136%, y para los cigarrillos, del 145%.

También se redujo la brecha en Prendas de vestir y calzado, en tres puntos, hasta el 49%; mientras que Productos del hogar se mantuvo prácticamente estable, con una disminución de 2 puntos, en tanto pasó del 104% al 102%, también acercándose a su mínimo histórico.

Una reducción similar experimentó Comidas fuera del hogar, que pasó del 52% al 49% —aunque sigue siendo casi el doble de su menor registro más cercano, el cual se ubicó en 23%. Por su parte, Bienes y servicios diversos fue la única categoría que aumentó, pasando de 104% a 115%.

Finalmente, la menor diferencia de precios del indicador estuvo en Transporte y combustibles, con una brecha del 17%, incluso considerando que, en los meses analizados, estaba vigente la reducción del descuento en el Impuesto Específico Interno (Imesi) a los combustibles en la zonas de fronteras al 27%; lo que impactó en una suba del 8% respecto del registro de octubre.

De este modo, la nafta resultó un 16% más cara en Uruguay que en Brasil —la diferencia asciende al 59% sin considerar el descuento en el Imesi—; mientras que el gasoil presentó una brecha del 20%.

En esta categoría, será interesante ver cómo impacta el restablecimiento del beneficio impositivo a los combustibles y su extensión a estaciones de servicio ubicadas hasta 60 kilómetros de la frontera.