La sequía reinstala el debate sobre el dólar, ¿a cuánto debería cotizar para el agro?

El sector sufrirá una caída de las exportaciones mientras que los costos en dólares se mantienen estables.

El agro uruguayo fue uno de los primeros en dar las señales de alerta sobre los efectos que la depreciación del dólar tendría sobre la competitividad del sector en diciembre pasado.

Entonces, con una pérdida de 10,65% del valor de la divisa en el año, el campo no enfrentaba el impacto de la histórica sequía que, actualmente, ha comprometido la cosecha de soja y maíz, y afectado también al mercado ganadero.

Aunque las estimaciones muestran que recién en el segundo semestre del año será posible cuantificar con exactitud los estragos de la seca en la economía de Uruguay, hay datos que van clarificando un panorama desolador para el sector que fue el motor de las exportaciones récord que registró el país en 2022 (13.356 millones de dólares).

Como ejemplo, la cosecha de soja difícilmente supere el millón de toneladas, de acuerdo a empresarios agrícolas consultados por Ámbito.com. Uruguay ha estado plantando algo más de un millón de hectáreas, con un rinde medio esperable (en año normal) de entre 2,5 y 2,8 ton/ha, de manera que una cosecha “normal” esperable sería de 3 millones de toneladas. Este año, no se llegará ni a la tercera parte de ese volumen.

En tanto, los costos de producción en chacra por hectárea se ubicaron entre los 450 y 500 dólares, según datos de Calmer.

En ese contexto, los reclamos por la depreciación del dólar, que acumula una baja de 3,66% en su cotización en lo que va del año, volvieron a ponerse sobre la mesa.

¿Cuál es el valor que reclama el campo para el dólar?

El complejo agroexportador emitió en diciembre pasado un duro comunicado reclamando al Banco Central del Uruguay (BCU) el fin de la política contractiva de tasas de interés que es la forma en que el gobierno ha decidido abarcar el problema de la inflación elevada (7,55% anual en febrero). Entonces situaba en 12% el atraso cambiario.

Desde entonces, distintos representantes de entidades agropecuarias han mantenido encuentros tanto con representantes del BCU como del Ejecutivo de Luis Lacalle Pou para plantear el golpe a la competitividad del sector que trae consigo la apreciación del peso.

Gonzalo Valdés, presidente de la Asociación Rural del Uruguay (ARU), actualizó el valor del atraso cambiario en un 25% en una reciente entrevista con La Mañana.

“A nivel de productores la caída del poder adquisitivo ha sido muy grande. Hay que hacer el cálculo de ese desvío de 25% de atraso más la inflación. Con ese número, el poder adquisitivo de quienes tenemos que vender dólares se ha achicado muchísimo”, explicó.

Así, una cotización deseable del dólar para el agro rondaría los 48,31 pesos teniendo como base el cierre de la divisa el día viernes a 38,648 pesos.

La cifra supera por mucho al valor estimado por el mercado en la última Encuesta de Expectativa Económica del BCU, donde los agentes consultados proyectaron un dólar a 41,50 pesos a fin de año.

En cambio, se acerca a la calculada por The Economist en base al Índice Big Mac que sugirió que Uruguay debería tener el dólar a 50 pesos.