La tasa de empleo varía hasta 15 puntos entre departamentos y expone una fuerte brecha regional

Mientras algunas zonas del país superan el 66% de empleo, otros no llegan al 51%, incluso, hay diferencias amplias dentro de los municipios de Montevideo.

El lugar de residencia incide directamente en la calidad del empleo.

El mercado de trabajo cerró el último trimestre de 2025 con una tasa de desempleo de 7,2% a nivel nacional, pero con fuertes desequilibrios entre departamentos y niveles de informalidad que superan el 40% en algunas zonas del interior, según el último informe del Instituto Nacional de Estadística (INE) basado en la Encuesta Continua de Hogares (ECH).

Entre octubre y diciembre, la tasa de actividad fue de 64,6% y la tasa de empleo alcanzó el 60%, lo que equivale a 1,77 millones de personas ocupadas sobre un total de 1,91 millones de activos. Sin embargo, detrás de esos promedios nacionales conviven realidades laborales muy dispares según el territorio.

Los mejores indicadores laborales se registraron en Soriano, Maldonado, Flores y Florida, departamentos que combinaron altas tasas de actividad y empleo. Soriano lideró el ranking con una tasa de actividad de 70,7% y un empleo del 66,2%, mientras que Maldonado alcanzó una tasa de empleo de 65,6%, impulsada en parte por el efecto estacional del turismo.

En contraste, Treinta y Tres presentó el escenario más comprometido del país, con una tasa de empleo de apenas 50,1% y un desempleo de 13,7%, casi el doble del promedio nacional. También mostraron niveles elevados de desocupación Paysandú (9,7%), Rivera (9,1%) y Colonia (8,9%).

Más de 137 mil personas sin trabajo

En términos absolutos, el informe estima que durante el trimestre hubo 137.200 personas desempleadas en todo el país. Montevideo concentró 54.300 desocupados, seguido por Canelones (25.700) y Maldonado (6.600), reflejando el peso poblacional y económico de estos departamentos.

Uno de los datos más sensibles del relevamiento es el nivel de trabajo no registrado en la seguridad social, que a nivel nacional alcanzó al 21,7% de los ocupados.

La informalidad es significativamente menor en Montevideo (15%), pero se dispara en varios departamentos del interior. Los casos más críticos se observaron en Cerro Largo (44,2%), Rivera (42,3%) y Artigas (41,8%), donde más de cuatro de cada diez trabajadores no realizan aportes al sistema previsional.

También se registraron niveles elevados de empleo informal en Soriano (34%), Salto (32,4%), Tacuarembó (32,1%) y Paysandú (24,3%), lo que refuerza las preocupaciones sobre la calidad del empleo y la sostenibilidad del sistema de seguridad social.

Montevideo: fuertes contrastes dentro de la capital

El informe también desagrega los datos por municipios de Montevideo, donde las diferencias internas son marcadas. El Municipio B mostró el mejor desempeño, con una tasa de empleo de 67,4% y un desempleo de 3,6%, mientras que el Municipio A registró la situación más compleja, con 11% de desocupación.

En materia de informalidad, el Municipio CH presentó el menor nivel (6,5%), frente a los municipios A (24,9%), D (21,2%) y F (22,9%), donde más de uno de cada cinco ocupados trabaja sin aportes.

Un mercado laboral fragmentado

Desde el INE advierten que los datos refieren al lugar de residencia de las personas y no al lugar de trabajo, lo que puede influir en la lectura en zonas metropolitanas. Además, fenómenos estacionales como el turismo y la baja densidad poblacional en algunos departamentos pueden generar variaciones significativas.

Aun así, el informe confirma un diagnóstico persistente: el mercado de trabajo muestra una recuperación desigual, con departamentos que sostienen niveles altos de empleo y otros que enfrentan problemas estructurales de desocupación e informalidad, que se mantienen como los principales desafíos laborales de cara a 2026.