El estudio involucró a más de 3.000 animales en siete departamentos y confirmó una reacción inmune, aunque deberán hacerse correcciones.
La vacuna uruguaya contra la garrapata bovina mostró resultados parciales y variables entre establecimientos
La startup uruguaya Scaffold Biotech presentó los resultados preliminares del primer ensayo piloto a campo de una vacuna candidata contra la garrapata bovina, una de las principales amenazas sanitarias de la ganadería uruguaya, en un estudio realizado en siete departamentos con más de 3.000 animales vacunados que permitió validar capacidades técnicas y logísticas, aunque los resultados de eficacia fueron parciales y heterogéneos.
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La presentación se realizó en la sede del Institut Pasteur de Montevideo y contó con la participación del ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti, autoridades ministeriales, investigadores, técnicos de la Dirección General de Servicios Ganaderos (DGSG), productores y representantes del sector veterinario. El ensayo se desarrolló entre noviembre de 2025 y abril de 2026 en 10 establecimientos rurales distribuidos en siete departamentos del país. En total participaron cerca de 4.000 bovinos, de los cuales unos 3.000 recibieron la vacuna y aproximadamente 1.000 integraron los grupos de control, en momentos donde la enfermedad tiene en vilo a los exportadores, con el gobierno endureciendo los controles luego de algunos problemas en las ventas a China.
Los investigadores Agustín Correa y Matías Machado explicaron que el objetivo fue evaluar el comportamiento de la vacuna en condiciones reales de producción y validar aspectos vinculados a la fabricación, distribución, aplicación y seguimiento sanitario de la herramienta desarrollada íntegramente en Uruguay.
Según los datos difundidos, la vacuna presentó un perfil de seguridad favorable. Los equipos técnicos señalaron que no se registraron reacciones adversas en los animales vacunados ni impactos negativos sobre parámetros reproductivos en los establecimientos donde participaron vacas preñadas.
Los investigadores también indicaron que los animales inoculados desarrollaron respuesta inmune frente al parásito y que en algunos predios se observaron señales alentadoras asociadas a una reducción de la infestación y del potencial reproductivo de la garrapata bovina.
Sin embargo, los responsables del proyecto aclararon que los resultados obtenidos en campo fueron parciales y variables entre establecimientos y potreros, debido a las diferencias sanitarias, ambientales y de manejo existentes en cada predio. En varios casos, el denominado “efecto potrero” condicionó la interpretación de los resultados y dificultó medir de manera uniforme el impacto de la vacuna.
“La señal de impacto biológico existe; el camino ahora es reducir la variabilidad y optimizar la respuesta”, sostuvo Correa durante la presentación de los resultados.
Desde Scaffold Biotech señalaron que, si bien el desempeño observado no alcanzó el nivel esperado para avanzar inmediatamente hacia una etapa de escalado productivo, la información obtenida permitirá introducir mejoras en la formulación y fortalecer el diseño de nuevas evaluaciones a campo.
Uno de los puntos destacados por el equipo técnico fue la capacidad de producir más de 15.000 dosis bajo condiciones GMP en una planta desarrollada específicamente para el proyecto en tiempo récord. También valoraron la articulación entre científicos, veterinarios, técnicos territoriales, productores y organismos públicos.
El director ejecutivo del Institut Pasteur de Montevideo, Carlos Batthyány, afirmó que uno de los principales logros del proceso fue la coordinación interinstitucional generada para enfrentar un problema sanitario considerado prioritario para la ganadería nacional. “Creo que el resultado más lindo fue la forma de cómo se trabajó. Desde un instituto de investigación, junto al Ministerio, Dilave, técnicos de campo y productores, se pudo construir un camino común para enfrentar un problema nacional y regional”, expresó.
Por su parte, Fratti defendió la necesidad de combinar investigación científica, extensión rural y trabajo territorial para avanzar en el control de la garrapata bovina. “Nunca nos planteamos la erradicación. Hoy el objetivo es el control de la garrapata, bajar la carga en el campo y reducir las pérdidas”, afirmó el ministro.
El jerarca recordó además que Uruguay enfrenta crecientes exigencias sanitarias internacionales vinculadas al control de residuos y a la trazabilidad de los tratamientos acaricidas, situación que volvió a colocar el problema en el centro de la agenda pública.
En agosto del año pasado, el Ministerio de Ganadería lanzó el Plan Nacional de Lucha contra la Garrapata, con el objetivo de reducir las pérdidas económicas que genera esta problemática sanitaria en la producción bovina y en las exportaciones de carne.
Según datos oficiales manejados por la DGSG, las pérdidas y costos vinculados a la garrapata y otras enfermedades asociadas representan cientos de millones de dólares para la ganadería uruguaya, tanto por caída de productividad como por gastos en tratamientos sanitarios. El director general de Servicios Ganaderos, Marcelo Rodríguez, sostuvo que la garrapata bovina constituye una de las principales amenazas sanitarias para el rodeo nacional debido a su impacto productivo y a enfermedades asociadas como la tristeza parasitaria bovina.