Las exportaciones mensuales retroceden, pero la cifra anual de 2022 es el máximo histórico

Las exportaciones de bienes sumaron U$S 13.356 millones en 2022, según cifras de Uruguay XXI. Cuáles fueron los rubros más importantes.

El desempeño exportador durante 2022 ha sido excepcional, pero ha tenido un retroceso en los últimos meses.

Las exportaciones de bienes del Uruguay sumaron 13.356 millones de dólares en 2022, según cifras de Uruguay XXI. El monto incluye las exportaciones desde zonas francas, donde operan -por ejemplo- las plantas de celulosa. La cifra es 16,5% superior a la registrada en 2021, lo que marca un monto anual récord medido en dólares.

El desempeño exportador durante 2022 ha sido excepcional, pero ha tenido un retroceso en los últimos meses. En efecto, el último dato correspondiente a diciembre muestra una caída interanual del 12% con un monto que superó por poco los U$S 1.000 millones. Buena parte de esta caída responde al descenso en las exportaciones de carne; a fines del año pasado éstas pasaban ya por un momento notable que prosiguió a lo largo de este año 2022, para interrumpirse abruptamente a mediados de año (meses de Julio-Agosto) por la caída en el precio medio de exportación. La principal explicación para este descenso fue la situación en China, que comenzó a sufrir los problemas de extender por mucho tiempo las restricciones sanitarias por el Covid, afectando su economía.

Otro factor que comenzó aumentar su incidencia en los últimos meses del año 2022 fue la caída del dólar, qué afecta el negocio exportador aunque su defecto puede demorar unos meses en reflejarse. Mientras el dólar se fortaleció durante varios meses del año pasado en economías en las que Uruguay es proveedor, en nuestro país el dólar cayó (10% en el año a diciembre) de manera que la competitividad del Uruguay se vio afectada y con eso algunas exportaciones.

Sectores claves

A pesar de la caída durante el último tramo del año, el sector cárnico se consolidó como el líder exportador del Uruguay en el año 2022. Las exportaciones de carne vacuna sumaron 2.557 millones de dólares, cifras 5% superior a la registrada en el año 2021. A pesar de que para el año 2022 se proyectaba que la celulosa superara a la carne como principal producto de exportación, esto no ocurrió por el excepcional año que tuvo la cadena cárnica. Seguramente ya este año 2023 -con la puesta en marcha de UPM 2 eso finalmente acontezca.

Más allá del muy buen desempeño cárnico, el sector que más aportó en el crecimiento exportador fue la agricultura: Tuvo lugar en el año 2022 una excepcional cosecha de soja vendida a excelentes precios. También aportó la muy buena cosecha de cultivos de invierno, incluyendo trigo, cebada y colza. Esta última oleaginosa se erigió este año como principal cultivo de invierno en área en el Uruguay. De manera que las exportaciones de oleaginosos (mayormente soja) superaron los U$S 2.000 millones, más del doble que en 2021.

Todos estos cultivos recibieron muy buenos precios en sus ventas al exterior, tanto como grano como a través de productos con algún grado de elaboración, caso de la malta de cebada que tiene como destino Brasil; las exportaciones de malta superaron los U$S 300 millones, casi 40% de aumento respecto a 2021.

También tuvieron muy buen desempeño otros sectores no agroindustriales, caso de las exportaciones de vehículos que sumaron casi U$S 400 millones de dólares, 130% por encima del año 2021, así como las exportaciones de concentrados de bebidas desde la zona franca de Colonia que sumaron U$S 680 millones, 10% por encima del año pasado.