Con el nuevo acuerdo, el país podría recuperar presencia en un mercado de alto poder adquisitivo y fuerte protección agrícola.
El cierre del acuerdo Mercosur–EFTA abre nuevas oportunidades para las exportaciones, tras una década de retroceso comercial con el bloque.
Uruguay acaba de sumar una nueva herramienta para intentar revitalizar una relación comercial que venía a la baja y que ahora se transformó en un tratado de libre comercio entre el Mercosur y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), conformada por Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein.
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El acuerdo, cuyas negociaciones comenzaron en 2017 y se reflotaron este año tras una larga pausa, fue anunciado en el marco de la cumbre del bloque sudamericano y abre nuevas perspectivas para las exportaciones.
La relación comercial entre Uruguay y EFTA ha perdido peso en la última década. Mientras en 2012 las exportaciones a ese bloque alcanzaban los 163 millones de dólares, en 2024 se redujeron a apenas 34,8 millones de dólares. La carne vacuna representa más del 80% de las ventas, con Suiza como principal destino. Sin embargo, el acceso ha estado limitado por cuotas cerradas y altos aranceles, especialmente en productos agroindustriales.
El nuevo acuerdo busca revertir esa tendencia y se estima que beneficiará al 97% del comercio entre ambos bloques e incluye compromisos de reducción y eliminación de aranceles, así como cuotas exclusivas para productos del Mercosur. En el caso de Uruguay, esto podría mejorar las condiciones de acceso para carnes, lácteos, miel, frutas, arroz y otros bienes agroindustriales, que históricamente enfrentaron barreras importantes.
El tratado impulsa la integración de Uruguay en cadenas de valor regionales y europeas con estándares sanitarios comunes y reconocimiento mutuo de normativas. Se trata de un paso concreto en la estrategia de inserción internacional, en un contexto donde la apertura comercial vuelve a ocupar un lugar central en la agenda externa del país.
Además del comercio de bienes, el tratado abarca áreas como servicios, inversiones, propiedad intelectual, sostenibilidad y solución de controversias. Esto para Uruguay, representa una oportunidad de diversificar mercados y consolidar su inserción internacional con reglas más claras y estables.
Si bien aún resta la firma y posterior implementación, el cierre de las negociaciones marca un avance concreto en la agenda externa del país. En un contexto de desaceleración de ventas hacia EFTA y con 7 años consecutivos de balanza comercial deficitaria, el acuerdo aparece como una vía para recuperar terreno perdido y potenciar la oferta exportadora uruguaya en uno de los bloques con mayor poder adquisitivo del mundo.
Uno de los elementos más atractivos del acuerdo es la reducción de aranceles agrícolas, rubro donde los países del EFTA aplican protecciones particularmente elevadas. En Suiza y Noruega, por ejemplo, los aranceles promedio para productos del agro superan el 24%, según datos de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Por primera vez, el Mercosur obtendría cuotas exclusivas de acceso a estos mercados, algo inédito para productos clave como la carne. A nivel estratégico, se complementa con el acuerdo Mercosur-Unión Europea y busca ampliar la inserción del bloque sudamericano en Europa bajo normas comunes, con previsibilidad y reglas de largo plazo.
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