UTE le abre la puerta a privados para el desarrollo y la gestión de parques fotovoltaicos

La empresa pública convocará al sector privado por primera vez en más de una década, a través de nuevas licitaciones e "hibridación" de los parques existentes.

UTE le abre la puerta a privados para el desarrollo y la gestión de parques fotovoltaicos.

La Administración Nacional de Usinas y Transmisiones Eléctricas del Estado (UTE) será el actor principal dentro de la segunda transición energética anunciada días atrás por el gobierno, a partir de su rol preponderante en la generación de energías renovables; pero no estará sola en la tarea: por primera vez en más de una década, convocará a los privados.

Los desafíos y oportunidades que implica la profundización de las fuentes renovables en la matriz energética de Uruguay serán centrales en los próximos años para UTE, ya que juega un rol fundamental en la generación de energías limpias; y los parques fotovoltaicos serán uno de los grandes priorizados en el próximo quinquenio, con algunas iniciativas ya bastante avanzadas incluso en términos de su financiamiento.

En ese sentido, la gran novedad anunciada durante el reciente Congreso Latam Renovables 2026 por parte de la ministra de Industria, Energía y Minería (MIEM), Fernanda Cardona, y la presidenta del ente público, Andrea Cabrera, es la apertura en el desarrollo y gestión del sector a los privados.

Las energías renovables, un negocio que UTE abre también a los privados

El anuncio se da 12 años después de la última licitación para el desarrollo de infraestructura y la gestión de parques solares fotovoltaicos en el sector privado, considerado que la experiencia más reciente ocurrió en 2014. Y llega en un momento en que el gobierno reconoce abiertamente la necesidad de Uruguay de acelerar su generación de energía para cubrir una demanda creciente de la mano de grandes proyectos como el de producción de hidrógeno verde de HIF Global.

Según explicó Cabrera, UTE trabaja en diferentes esquemas de participación con los privados: uno de ellos implica la apertura de licitaciones para el desarrollo de infraestructura y gestión de los parques que serían llevados a cabo íntegramente por inversores privados. De hecho, se espera que antes de fin de año se haga la primera licitación, siempre y cuando se definan previamente los aspectos técnicos vinculados a la capacidad disponible de la red de transmisión; así como las especificaciones contractuales.

Asimismo, otra alternativa apunta a la "hibridación" de los parques existentes; es decir, que el privado desarrolle la infraestructura y que ésta pase luego a ser propiedad de UTE, como ya ocurrió con la planta fotovoltaica de Fray Bentos. Esto, además, abrirá un nuevo mercado para los privados ya instalados, en tanto supone, por ejemplo, que opere un parque solar donde ya funciona un parque eólico, utilizando el mismo nodo para subir la energía a la red.

Un anuncio bien recibido en el sector de energías renovables

Por su parte, la Asociación Uruguaya de Energías Renovables (Auder) celebró la noticia de permitir la participación del sector privado en la generación eléctrica, partiendo de que el consumo mundial de electricidad está creciendo dos veces y media más rápido que la demanda total de energía, y que es el momento de "dar el siguiente paso", sobre todo si el país pretende atraer nuevas inversiones en centros de datos, nuevos industrias, electrificar el transporte o producir hidrógeno verde.

“La energía dejó de ser solamente un insumo para producir. Empieza a ser un factor de competitividad entre países”, señaló a Búsqueda el presidente de Auder, Diego Oroño, respecto de la relevancia que otorgan los proyectos al valor y disponibilidad de energía. Por ello mismo, destacó que UTE complemente sus planes de expansión de generación renovable con la participación del sector privado.

“Era una necesidad volver a activar el mecanismo de contrato de compraventa de energía”, celebró el jerarca de la gremial, que adelantó que, según algunas conversaciones informales, ahora se espera que se liciten unos 200 megavatios para instalar plantas solares en contratos a 25 años. “Es importante que cuando se diseñen sean varios proyectos no muy grandes, lo que permitiría que las empresas uruguayas los puedan tomar y financiar, y eso genere dinamismo” en el sector y en todo lo relacionado con la infraestructura y servicios conexos en distintos puntos del país. “Es una necesidad en el sector”, insistió.

Oroño también valoró como otra "excelente noticia" el impulso de proyectos de “hibridación” de los parques de generación de renovables, en tanto permitirá la "repotenciación" de la infraestructura existente.