¿Cómo funciona la moneda virtual ecológica uruguaya que aporta a la sostenibilidad por medio del reciclaje?

Plasticoin colaboró con el reciclaje de 130.000 kilos de plástico y redujo la emisión de 110 toneladas de dióxido de carbono.

Montevideo y Maldonado son los dos departamentos donde hay más actividad.

Foto: Vecteezy

Combinando el reciclaje, la tecnología y la participación ciudadana, Plasticoin se convirtió en la primera moneda virtual ecológica de Uruguay que logró hasta el momento la reutilización de 130.000 kilos de plástico, lo que redujo la emisión de 110 toneladas de dióxido de carbono y un ahorro energético estimado en 650.000 KW/h.

El concepto que guía el proyecto es el de la economía circular y así lo expresó el fundador de Plasticoin, Juan Rivero, en diálogo con Ámbito, quien precisó que el objetivo es “reincorporar en las cadenas productivas los residuos que produce la sociedad” y admitió que hoy “se da más por necesidad y urgencia que por otra cosa”.

“El plástico es el representante máximo de la economía lineal que forjó y facilitó nuestro desarrollo como sociedad y humanidad. Extraigo, utilizo, descarto y sigo extrayendo como si fueran recursos infinitos. Así, en algún momento va a reventar la piola”, sostuvo sobre el modelo actual.

En ese sentido, el también analista en telecomunicaciones indicó que “muchas veces se demoniza al plástico y no es tanto el material, sino como lo tratamos nosotros” y comparó: “El vidrio en producción es más contaminante. Lo que pasa es que el plástico es muy barato de fabricar y ese es el problema”.

El surgimiento de Plasticoin

Al referirse a cómo surge Plasticoin, Rivero se basó en su experiencia de vida, que lo llevó a viajar por el mundo, motivado por su pasión por el surf. “Me empecé a concientizar sobre el tema del plástico en la playa, me metí en cómo buscar soluciones y cuando volví a Uruguay quise hacer algo”, contó.

“En esa época fue el primer halving de bitcoin y yo ya conocía el tema del blockchain, que es lo que esperamos que algún día sustente a Plasticoin. Tener monedas realmente que funcionen como una cripto, más que nada por seguridad y transparencia y no por temas económicos”, confió.

Acerca de por qué implementó la moneda virtual, repasó: “El origen del problema está en cómo los humanos tratamos los residuos y no ir a limpiar la playa, que genera impacto y conciencia, pero no soluciona el problema”. “Nos metieron al plástico como material descartable y la economía circular es una manera de mitigar cómo las personas tratan sus residuos. Por eso fuimos al reciclaje domiciliario”, explicó.

El origen y funcionamiento de la moneda virtual

Rivero recordó que en los inicios, la compañía comenzó con una web app y la asistencia de la Agencia Nacional de Desarrollo. “Los hitos que nos trazamos para seis meses se validaron en seis días. Sobre todo en cantidad de gente registrada, qué tantas personas interactuaban y empresas adheridas”, recordó. Al éxito, le siguió la incertidumbre: “Fue como un boom y a los pocos días vino la pandemia y no sabíamos que hacer”.

Plasticoin funciona mediante un Sistema de reutilización del plástico basado en la Devolución y Recompensa (SDR). “Las personas separan el plástico de su casa, lo llevan a distintos puntos de canje y nosotros nos ocupamos de la logística y el usuario se lleva las monedas que las puede gastar a cambio de descuentos, vouchers y beneficios dentro de la plataforma en el Marketplace por productos, servicios y beneficios de las más de 200 empresas adheridas al sistema”.

“Los Plasticoin en el servidor se crean solo contra certificados de plástico, que nos permite minar nuevos para que todos tengan un respaldo atrás que valide”, resaltó.

El lanzamiento de la app

Semanas atrás, la empresa alcanzó un nuevo hito, con el lanzamiento de la app. “Buscamos mejorar la experiencia del ciudadano y de las empresas. Más capacidades para explotar en los canales publicitarios, más dinamismo para emitir vouchers, interacciones y transacciones. Hasta para la comunicación, porque podemos mandar notificación push para que se enteren de alguna novedad”, destacó.

En ese sentido, valoró que “tuvo un impacto muy positivo” y resaltó: “Teníamos una base de dato de 10.000 usuarios registrados y unas 200 empresas adheridas. Han llegado unos 500 usuarios en una semana. La aceptación es buena y estamos confiando en que en 2025 vamos a llegar un poco más lejos en puntos de canje”.

“Hemos crecido muchísimo en clientes en 2024, que fue muy bueno. En 2025 esperamos poder agrandar nuestra comunidad por la app y trabajamos para ocuparnos de la logística de reversa, que es lo que certifica que nuestro trabajo está bien hecho”, señaló y recordó que “Montevideo y Maldonado son los dos departamentos donde hay más actividad”.

Sostenibilidad y carga tributaria

A su vez, puso el foco en el concepto de finanzas sostenibles: “El camino va por ahí, pero todavía sigue siendo más barato extraer materiales vírgenes que utilizar lo reciclado por diversos costos”.

“Esto se va a tener que empezar a ver como algo más macro. Si estamos recolectando residuos, quizás la carga tributaria debería ser más baja o no cargar con más tributos porque se encarece para el usuario”, propuso, de manera de “no cargar con nuevos costos y facilitar el camino haciendo que sea más rentable”.

Consultado por una posible articulación con el Estado, explicó que cada gobierno “tiene sus planes de reciclaje y ahora está haciendo un plan muy fuerte a nivel territorial, por lo que el ámbito público no ha sido tan favorable y abierto a algo distinto”.

“Por medio de los privados, más allá de que damos un servicio bueno con valor agregado, cada vez se demanda más. Tenemos la pata de la publicidad dentro de la plataforma, que es una comunidad bastante de nicho y eso hace que las empresas se acerquen por intereses publicitarios y se genera un círculo virtuoso”, contrapuso.