El Ministerio de Ambiente aseguró mayores exigencias de protección ambiental para la exploración offshore en el mar uruguayo

El titular de la cartera, Edgardo Ortuño, llevó tranquilidad ante los reclamos y afirmó que se duplicaron las medidas de protección para la fauna y el ambiente.

El Ministerio de Ambiente aseguró mayores exigencias de protección ambiental para la exploración offshore.

El Ministerio de Ambiente (MA) confirmó el inicio de los trabajos de prospección sísmica en el mar territorial uruguayo, con el objetivo de buscar petróleo y gas en la plataforma marítima; y llevó tranquilidad ante los reclamos por los impactos ambientales, en tanto aseguró que se duplicaron las medidas de protección al respecto.

Este viernes, casi una semana después de que el gobierno aprobara el Plan de Gestión Ambiental (PGA) de la empresa Viridien (CGG Services), comenzaron los trabajos de prospección sísmica por parte de la empresa en el bloque OFF-1, un área con profundidades de entre los 70 y los 3.000 metros, a 180 kilómetros de la costa uruguaya, y con una superficie de adquisición de información de 4.310 kilómetros cuadrados totales.

La noticia, confirmada por el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño, fue acompañada por la intención de llevar tranquilidad sobre el cuidado ambiental, ante los reclamos de diferentes organizaciones y del sector pesquero por los posibles impactos que la búsqueda de petróleo puede tener sobre el mar y la fauna marina.

“Aumentamos las medidas de protección, aumentamos las exigencias de protección ambiental y hoy justamente podemos decir que las actividades se están desarrollando con observadores que van en los barcos para velar por el cumplimiento de las medidas de protección de la fauna marina y de cuidado del ambiente”, aseguró el ministro.

En ese sentido, aseguró que se duplicaron las exigencias para la empresa en cuestión, sobre todo respecto a la prohibición de realizar cualquier actividad ante la presencia de ballenas, delfines u otros animales marinos: así, el área original de 500 metros se amplió hasta los 1.000 metros, y se restringió el tiempo durante el año en el que se pueden realizar estas actividades.

Actividades en áreas protegidas

Una cuestión de gran relevancia en materia ambienta es que dos sitios de conservación definidos por el gobierno en 2022 —el área de cría permanente de merluza y la plataforma continental incluidas las cabeceras de los cañones submarinos y los montículos de coral— se superponen con el área asociada al proyecto. La empresa planteó medidas para preservar estos ecosistemas así como también reparaciones económicas para la pesca, ya que el área del proyecto también se superpone con la actividad de la pesca industrial.

Por su parte, Ortuño adelantó que en los próximos días se avanzará en la determinación específica del área protegida marítima, con el objetivo de preservar los ecosistemas en cuestión. Para ello, señaló, se tendrá en cuenta el trabajo realizado el año pasado por la misión Uruguay Sub-200, entre otros elementos e informaciones.