El precio del petróleo modera su suba pese a la máxima tensión en Medio Oriente

Luego del ataque militar de Irán contra Israel, crecen los temores de que se vea afectada la oferta de crudo.

El precio del petróleo moderó su suba tras el ataque de Irán a Israel.

Los precios del petróleo subieron de manera moderada el miércoles frente a los crecientes temores de que las tensiones en Oriente Medio puedan escalar, lo que podría interrumpir la producción de crudo de la región, dando así una señal de cuán bien abastecidos están los suministros a medida que la OPEP+ se prepara para aumentar la producción.

Luego de alcanzar su nivel más alto en un mes, el crudo Brent cerró la sesión a 73,90 dólares el barril, una suba del 0,46%, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) creció un 0,39% y cerró a 70,10 dólares el barril. El martes, ambos crudos de referencia subieron más de un 5% antes de cerrar con un alza de alrededor de un 2,5%.

Irán dijo este miércoles que su ataque con misiles contra Israel había terminado a menos que hubiera más provocaciones, mientras que Israel y Estados Unidos prometieron contraatacar a Teherán mientras se intensificaban los temores de una guerra más amplia. "Esto podría incluir dañar o destruir las instalaciones petroleras de Irán", dijo Tamas Varga, de la corredora de petróleo PVM.

La producción de Estados Unidos

Estados Unidos está bombeando unos 13,4 millones de barriles diarios de petróleo y se prevé que su producción ascienda a un récord de 13,49 millones de bpd para finales de año, según datos del gobierno estadounidense. Mientras tanto, la OPEP y sus aliados, un grupo conocido como OPEP+, que se ha centrado en reducir la producción desde 2022, se dispone a empezar a aumentar la producción a finales de este año.

En el pasado, se habría esperado que la escalada de conflictos en las regiones productoras de petróleo del mundo tuviera un impacto mayor y más duradero en los precios, pero hay suficiente oferta y preocupaciones sobre la débil demanda para proteger al mercado de esos eventos.

"En este nuevo mundo en el que el esquisto estadounidense es el productor mundial dominante de petróleo, parece que la 'prima del miedo' ya no existe en la misma medida", dijo a Reuters Rhett Bennett, director ejecutivo de Black Mountain Energy, que tiene operaciones en la cuenca Pérmica y en Australia Occidental.

"Esta diversidad de suministro de fuentes nacionales, combinada con una saludable capacidad disponible dentro de la OPEP, se está traduciendo en que el mercado se siente aislado de un shock dramático de suministro, independientemente de los continuos estallidos de tensión en Medio Oriente", agregó Bennett.

Una posible escalada del conflicto preocupa al mercado

Teherán dijo que cualquier respuesta israelí al ataque, que según Israel involucró más de 180 misiles balísticos, sería recibida con una "vasta destrucción". En ese sentido, varga señaló que las represalias de Irán o sus aliados podrían afectar las instalaciones petroleras saudíes, como en 2019, o provocar el cierre del estrecho de Ormuz. "Cualquiera de estos eventos haría subir considerablemente los precios del petróleo de manera irreparable", afirmó.

En otra escalada del conflicto, el ejército israelí envió el miércoles unidades regulares de infantería y blindadas para unirse a las operaciones terrestres en el sur del Líbano contra el grupo Hezbolá respaldado por Irán.

Por su parte, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas programó una reunión sobre Oriente Medio para el miércoles y la Unión Europea pidió un alto el fuego inmediato.

La producción de petróleo de Irán aumentó a un máximo de seis años de 3,7 millones de barriles por día (bpd) en agosto, dijeron analistas de ANZ.

"Una escalada importante por parte de Irán podría llevar a Estados Unidos a la guerra", dijo Capital Economics en una nota. "Irán representa alrededor del 4% de la producción mundial de petróleo, pero una consideración importante será si Arabia Saudita aumenta la producción si se interrumpen los suministros iraníes", agregó.

Un panel de ministros de la OPEP+, que incluye a Rusia, se reunirá más tarde el miércoles para analizar el mercado, sin que se esperen cambios en la política . El grupo tiene previsto aumentar la producción a partir de diciembre en 180.000 bpd mensuales.

"Cualquier sugerencia de que se seguirán produciendo aumentos de producción podría contrarrestar las preocupaciones sobre interrupciones del suministro en Oriente Medio", dijeron los analistas de ANZ.

Sin embargo, el ministro de Petróleo de Arabia Saudita dijo que los precios del petróleo podrían caer hasta 50 dólares por barril si los miembros de la OPEP+ no cumplen con los límites de producción acordados, informó el miércoles el Wall Street Journal citando a delegados del grupo de productores de petróleo.