La faena se desploma en abril y podría ser la menor en más de 10 años

La escasa oferta de ganado y poca incidencia de los corrales llevaron la actividad a niveles históricamente bajos, con menos de 100.000 cabezas procesadas.

La faena de abril se desploma y podría ser la menor desde 2013.

La faena vacuna de abril cerrará como la más baja desde 2013, en un escenario marcado por la escasa oferta de ganado preparado, la limitada incidencia de los corrales de engorde y una recuperación semanal que sigue siendo insuficiente para revertir la tendencia.

Los datos parciales hasta el sábado 25 de abril muestran que en abril se habían faenado apenas 97.518 vacunos, una cifra que representa una caída de 45% frente al mismo período del año pasado y que deja al sector ante uno de los registros mensuales más bajos de la última década. Para alcanzar las 137.484 cabezas procesadas en abril de 2020, considerado hasta ahora el piso de los últimos seis años, sería necesario faenar unas 10.000 cabezas diarias entre el lunes y el jueves 30, algo que operadores consideran prácticamente imposible.

La situación responde a la poca disponibilidad de ganado gordo. La oferta sigue siendo escasa y, aunque se espera que los primeros fríos puedan incentivar algo más de salida de animales hacia la industria, el mercado continúa mostrando una firme retención por parte de los productores. A eso se suma que los corrales de engorde todavía no logran compensar la falta de ganado de campo.

Un repunte que no alcanza

Durante la última semana relevada, la actividad frigorífica mostró una leve recuperación respecto a las semanas anteriores y alcanzó las 31.252 cabezas, impulsada sobre todo por los novillos terminados a corral en el inicio del nuevo período de faena para la cuota 481. Sin embargo, el incremento fue moderado y no alcanzó para modificar el panorama general de retracción.

El crecimiento semanal se explicó por el aumento en la faena de novillos, que pasó de 12.940 a 16.003 animales. En contraste, las vacas y vaquillonas registraron una disminución frente a la semana previa. De esta manera, los novillos volvieron a superar a los vientres por tercera semana en el año, representando el 51,2% del total de animales industrializados.

Entre las plantas frigoríficas con mayor actividad, Frigorífico Tacuarembó de MBRF lideró la faena con el 14% del total procesado. Le siguieron Las Piedras, con 12,1%, y PUL de Minerva, con 10,5%, completando los tres principales establecimientos en volumen de actividad durante la semana.

Pese a la mejora puntual, el volumen semanal se ubicó 21% por debajo del registrado en igual período de 2025. En las últimas cuatro semanas móviles el promedio apenas alcanzó las 27.308 cabezas, reflejando la desaceleración persistente del sector industrial.

En el acumulado anual, desde el 1º de enero hasta el 25 de abril, la faena vacuna de 2026 suma 631.739 animales, lo que implica una caída de 18,2% frente al mismo lapso del año pasado. En términos absolutos, son 140.626 vacunos menos enviados a planta respecto de 2025, confirmando un año de fuerte contracción para la industria frigorífica uruguaya. Todo indica que los números quedarán debajo de números registrados en 2013, cuando se llegó a un piso de 128.994 cabezas en agosto y 117.409 en setiembre.