Las crecientes restricciones sanitarias hacia Brasil y el conflicto arancelario entre China y Estados Unidos están alterando el comercio de las carnes.
A partir de septiembre, Brasil podría quedar fuera del mercado europeo si no se adapta a las nuevas exigencias sobre antimicrobianos, obligando a repensar las cuotas del Mercosur.
La posible restricción de la Unión Europea (UE) al ingreso de carne vacuna de Brasil comenzó a generar movimientos en el mercado internacional y abre expectativas para Uruguay y Argentina, especialmente en los segmentos de carne premium y de alta calidad.
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El trader de carnes y productor agropecuario, Fausto Brighenti, aseguró que la combinación entre las tensiones comerciales globales, las limitaciones que enfrenta Brasil y la salida parcial de Estados Unidos del mercado chino "está reconfigurando el comercio mundial de carnes".
"Se abren oportunidades para colocar carne de calidad a muy buen precio porque no va a haber competencia en ese nicho", afirmó Brighenti en entrevista con el programa Punto de Equilibrio de Oriental Agropecuaria y verdenews.com.uy. La controversia surgió luego de que trascendiera que la UE evalúa impedir desde el 3 de setiembre el ingreso de carne brasileña por el uso de promotores de crecimiento y nuevos requisitos regulatorios vinculados a antimicrobianos en la producción animal.
Sin embargo, la Asociación Brasileña de Industrias Exportadoras de Carne (Abiec) salió este martes a aclarar que "Brasil no tiene ninguna prohibición para exportar carne vacuna a la Unión Europea" y sostuvo que el comercio "fluye con normalidad". El organismo explicó que las eventuales restricciones dependerán de que el país logre adaptarse antes de septiembre a las nuevas exigencias sanitarias europeas. Aun así, el escenario generó inquietud entre operadores y exportadores.
"Es una medida drástica y muy fuerte", señaló Brighenti, aunque remarcó que todavía existe "todo un cuatrimestre de tiempo para que se genere una mesa de diálogo". El especialista explicó que, en el corto plazo, el impacto comercial sería limitado porque la cuota Hilton ya se encuentra prácticamente cubierta hasta fines de junio. Pero advirtió que, si la restricción efectivamente entra en vigor en la primavera europea, el escenario podría cambiar de manera significativa. "Si Brasil queda afuera hay que repensar la distribución de la cuota del acuerdo Mercosur-UE, y eso beneficia a Uruguay, Argentina y Paraguay", sostuvo.
Brighenti consideró que el foco principal del negocio mundial de carnes comienza a desplazarse hacia Asia, donde las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos también están alterando los flujos tradicionales.
Según explicó, China impuso cupos y restricciones que dejarían a Brasil con unas 500.000 toneladas sin destino claro, mientras que Estados Unidos prácticamente dejó de ejecutar su cuota exportadora hacia el gigante asiático desde el inicio del conflicto arancelario. "Todo esto está entrelazado y va a ser un segundo semestre de muchas definiciones", advirtió. Para el analista, el principal espacio de crecimiento para Uruguay y Argentina aparece en los cortes premium, especialmente en mercados asiáticos que demandan carne de mayor calidad.
"Estados Unidos es un gran proveedor de carne de calidad y de menudencias para China. Si queda afuera, ahí aparecen oportunidades para Uruguay y Argentina", afirmó. En ese sentido, destacó el posicionamiento regional en carnes provenientes de razas británicas, con grasa intramuscular y producción a pasto o feedlot de alta calidad.
"Vamos a tener posibilidad de colocar carne de calidad a muy buen precio", insistió. Brighenti mencionó particularmente el crecimiento de mercados como Japón, Filipinas, Indonesia y Malasia, donde la demanda continúa expandiéndose. "Todos esos países están creciendo en consumo de carne y cada vez quieren mejor calidad", explicó.
Otro de los factores que están impactando en el mercado es la política comercial estadounidense. El trader recordó que la administración de Donald Trump había evaluado reducir el arancel del 26,4% aplicado a carne importada, una medida que hubiera beneficiado principalmente a Brasil. Sin embargo, la iniciativa fue frenada por la presión del lobby ganadero estadounidense.
"Lo frenó el lobby ganadero americano", resumió y explicó que Estados Unidos enfrenta actualmente precios récord de la carne y un déficit histórico de stock ganadero, lo que obliga al gobierno a buscar mecanismos para contener la inflación alimentaria.
"El gobierno quiere bajar la inflación bajando el precio de la carne", indicó. Brighenti recordó que aproximadamente la mitad de la carne consumida en Estados Unidos se destina a hamburguesas y productos industriales, segmento al que apuntan las importaciones desde Sudamérica. "Estados Unidos importa la menor calidad relativa y exporta la mayor calidad relativa", explicó.
El especialista sostuvo que el mercado global atraviesa además un contexto de restricción de oferta ganadera en distintas regiones productoras. "Tenemos menos oferta, una demanda creciente y restricciones políticas que mantienen los precios firmes y en suba", afirmó.
En esa línea, destacó que Uruguay ya alcanzó valores promedio de exportación cercanos a los 8.000 dólares por tonelada y consideró que el ciclo alcista podría extenderse durante buena parte de 2026.
"Hay analistas que sostienen que los precios pico recién se van a ver el año que viene", indicó. Para Brighenti, la combinación entre menor disponibilidad global de ganado, tensiones geopolíticas y cambios regulatorios seguirá generando volatilidad, pero también oportunidades para los exportadores de carne premium del Mercosur. Para los que producimos está buenísimo", concluyó.