La zafra de arroz cerraría con precios a la baja, pese el impulso del grano sin procesar

El récord de exportaciones de arroz cáscara ayuda a sostener el ingreso de los productores y compensar parte de la caída en el mercado exterior.

La zafra de arroz cerraría con precios a la baja, pese el impulso del grano sin procesar

Las exportaciones de arroz atraviesan un ajuste en precios y reconfiguración de estrategias, en la que el mayor peso de las ventas de arroz cáscara aparece como clave para amortiguar la caída de valores registrada en la zafra pasada y sostener un poco los ingresos de los productores.

Según indica el sitio Tardáguila, el presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), Guillermo O’Brien, informó que en los próximos días se retomarán las negociaciones con la industria para definir el precio final de la zafra 2024/25, que había partido de un valor provisorio de 11,5 dólares por bolsa fijado en junio de 2025. Según explicó, la tendencia del mercado internacional desde entonces ha sido descendente, lo que presiona a la baja ese valor inicial.

“Seguramente le cabe algún centavo a la baja. Eso es producto de que desde que se definió el provisorio en el mes de junio, el promedio de venta fue bajando de valor de exportación”, señaló O’Brien. No obstante, indicó que existen elementos que podrían atenuar ese ajuste.

Uno de los principales factores es el crecimiento inédito de las exportaciones de arroz cáscara. De acuerdo con datos del sector, en la última campaña este tipo de ventas alcanzó el 35% del volumen total exportado, muy por encima del rango histórico de entre 8% y 10%. Este cambio en la estructura comercial impacta directamente en la formación del precio al productor.

El sistema de precio convenio vigente en Uruguay establece que el valor final surge de descontar los costos industriales al precio de exportación. En ese sentido, una mayor proporción de arroz exportado en cáscara reduce los costos de procesamiento y mejora el resultado relativo para el productor, compensando parcialmente la baja de los precios internacionales.

El impacto climático en la zafra

Mientras tanto, la zafra actual avanza con algunas dificultades climáticas. Tras una semana de intensa cosecha previa a la Semana Santa, las precipitaciones recientes generaron una pausa generalizada. Aun así, el progreso se ubica entre el 52% y el 53% a nivel país, mientras que en el norte, particularmente en Artigas y Salto, se alcanza cerca del 80% del área.

Los rendimientos, por su parte, se mantienen dentro de lo previsto. O’Brien estimó un promedio nacional de entre 8.700 y 8.800 kilos por hectárea, un nivel considerado bueno aunque inferior al de la campaña anterior, que rondó los 9.400 kilos. A esto se suma un aspecto clave para el comercio exterior: la calidad del grano, que se ubica en niveles elevados.

Sin embargo, el desempeño productivo no logra compensar el deterioro de los precios. “Sabemos que las cuentas al 30 de junio van a quedar abajo, incluso siendo una cosecha muy buena”, advirtió el titular de la ACA, reflejando la tensión que atraviesa el sector entre eficiencia productiva y condiciones de mercado menos favorables.