Las cámaras pesqueras piden frenar las búsquedas de petróleo en el mar tras una fuerte caída en la captura de calamar y merluza

Los armadores uruguayos reclaman estudios independientes para determinar si las detonaciones bajo el agua ahuyentan a los peces y perjudican a la flota local.

Las gremiales advierten que durante los trabajos de rastreo en el agua la pesca de calamar se derrumbó un 85%.

Foto: @yucayo

Las cámaras pesqueras Cámara de Industrias Pesqueras del Uruguay (CIPU) y Cámara de Armadores Pesqueros del Uruguay (CAPU) pidieron al Poder Ejecutivo suspender la nueva etapa de prospección sísmica prevista para noviembre hasta que se haga una evaluación científica e independiente de la primera temporada.

Según estimaron a partir de los informes de la empresa Viridien, en esa primera etapa se hicieron unos 159.000 disparos sísmicos y se completó el 53,9% del área principal planificada.

El pedido, con fecha del 12 de octubre, fue dirigido al Poder Ejecutivo y a los ministerios de Ambiente; de Industria, Energía y Minería (MIEM); y de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), a través de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (Dinara). Lo firman la Cámara de Industrias Pesqueras del Uruguay (CIPU) y la Cámara de Armadores Pesqueros del Uruguay (CAPU).

Los números de la primera etapa

La prospección sísmica consiste en emitir pulsos de aire comprimido bajo el agua y registrar su eco para mapear el subsuelo marino en busca de hidrocarburos. Según los informes que Viridien presentó ante el Ministerio de Ambiente (MA), en la primera etapa se recorrieron 2.653,52 kilómetros de adquisición, con 16,667 metros entre cada activación de las fuentes. Con esos parámetros, las cámaras calculan unos 159.000 disparos en los 48 días de campaña, entre el 7 de marzo y el 23 de abril. En las horas de adquisición efectiva, las fuentes se activaron unas 450 veces por hora: una cada ocho segundos.

La empresa informó que completó el 53,9% del área principal planificada y atribuyó las interrupciones, principalmente, a la presencia de fauna marina y a las condiciones meteorológicas. Las cámaras sostuvieron que esos resultados "modifican sustancialmente las condiciones bajo las cuales fue evaluada y autorizada la campaña". Plantearon que el Ejecutivo informe si el área pendiente se incorporará a la etapa de noviembre y cuánto aumentarían la duración, la cantidad de disparos y la exposición acumulada del ecosistema marino.

Desembarques: calamar, 85% abajo

Las cámaras citaron datos de la Comisión Técnica Mixta del Frente Marítimo, según los cuales los desembarques uruguayos conjuntos de merluza y calamar cayeron cerca de 39% en marzo y abril de 2026 frente al mismo bimestre de 2025. Los de calamar bajaron alrededor de 85%. Los de merluza aumentaron, pero ese total incluye capturas dentro de la Zona Común de Pesca, las aguas compartidas con Argentina, y en aguas internacionales.

Según datos preliminares que las empresas procesan con sus propios registros, al excluir las capturas en aguas internacionales la captura promedio de merluza por buque en la Zona Común de Pesca habría bajado cerca de 30%. Las cámaras señalaron además que, mientras la disponibilidad de calamar fue excepcionalmente baja para la flota uruguaya, en el mismo período se registraron capturas récord más al sur, en particular de la flota argentina. Aclararon que ese contraste "no demuestra por sí solo una relación causal".

Además de suspender la nueva temporada, CIPU y CAPU solicitaron una evaluación científica, técnica y económica independiente, con participación de la Dinara, instituciones académicas y el sector pesquero. Piden también que se publique la cantidad exacta de puntos de disparo, los recorridos, las horas de funcionamiento de las fuentes y el esfuerzo acústico acumulado, y que se analice la evolución de capturas, esfuerzo pesquero y desplazamientos de la flota por especie, buque y zona, con una línea de base de varios años. Reclaman, por último, revisar el mecanismo de compensación e informar el alcance de la nueva etapa.

Las cámaras invocaron la Ley 19.175, que incorpora el criterio de precaución en la política pesquera, y afirmaron que no plantean "una oposición genérica a la investigación ni al desarrollo de nuevas actividades en el mar".

Qué se sabía de la campaña

Viridien, a través de CGG Services, es una de las cuatro empresas autorizadas por el Ministerio de Ambiente (MA). El plan que presentó en enero preveía dos temporadas, de 61 y 43 días, con una interrupción entre abril y noviembre.

Una inspección del MA a bordo, entre el 12 y el 14 de marzo, concluyó que se aplicaron adecuadamente los procedimientos de mitigación. Según el informe "no se detectaron desvíos respecto a las condiciones establecidas en la autorización ambiental". Entre el 28 de febrero y el 12 de abril hubo 470 avistamientos y detecciones acústicas de fauna marina, y en 213 se tomó alguna acción, como apagar la fuente sonora o retrasar el aumento gradual del sonido.

El ministro del MA, Edgardo Ortuño, había dicho el 6 de marzo: “Incrementamos las medidas de protección y las exigencias en materia ambiental”. Sobre las compensaciones económicas, el presidente de la CIPU, Juan Riva-Zucchelli, sostuvo en enero que no alcanzan a los 33 buques con licencia B que operan en la costa.