Entre enero y setiembre, las compras de vehículos a batería crecieron 103,5% interanual y pasaron a representar casi el 60% del mercado de autos importados.
China se mantuvo como el principal proveedor de bienes de Uruguay en setiembre, generando más del 58% de la recaudación arancelaria del mes.
Los automóviles 100% eléctricos dejaron de ser una categoría marginal para convertirse en el principal motor de las importaciones del sector automotor, según el último informe de Comercio Exterior del Instituto de Negocios Internacionales de la Universidad Católica del Uruguay (UCU),
El contenido al que quiere acceder es exclusivo para suscriptores.
Entre enero y setiembre, Uruguay destinó 731,9 millones de dólares a la importación de automóviles de turismo, lo que implicó una suba del 33,5% respecto al mismo período del año anterior. De ese total, 420,4 millones de dólares correspondieron a vehículos propulsados exclusivamente por motor eléctrico, cifra que duplicó (+103,5%) lo registrado en los primeros nueve meses de 2025.
Con este incremento, los vehículos eléctricos pasaron a representar el 57,4% del valor CIF de todos los autos de turismo importados por el país, desplazando a las unidades a combustión tradicional, que cayeron de 46,6% a 28,2% del mercado con una reducción del 19,1% en sus compras. En el mes de setiembre, 7 de cada 10 dólares dedicados a la importación de automóviles correspondieron a unidades a batería.
El auge de la movilidad eléctrica en el país tiene una clara impronta asiática, ya que el 94,2% de los automóviles eléctricos ingresados entre enero y setiembre provino de China (396,2 millones de dólares). Esta concentración permitió que la participación de los chinos sobre el total de vehículos importados por Uruguay saltara del 41,2% al 65,3% en un año, explicando por sí sola una quinta parte del incremento total de las importaciones del país en el año.
A su vez, China consolidó su posición como el principal origen global de las importaciones uruguayas, alcanzando 367,1 millones de dólares en setiembre (un 26,5% del total). En materia de tributación aduanera, las compras desde el país asiático explicaron el 58,2% (27,2 millones de dólares) de la recaudación arancelaria total del mes, que se situó en 46,7 millones de dólares.
Uno de los datos más destacados del informe de la UCU es el desempeño de la firma Tesla en el mercado local. Tras iniciar sus operaciones directas en Montevideo a mitad de año, la compañía no había registrado volúmenes significativos hasta el noveno mes del año. En setiembre, la empresa importó vehículos eléctricos por un valor de 25,6 millones de dólares, todos procedentes de sus plantas en China, lo que la posicionó como el principal importador del rubro en el mes (30,1% del segmento) y la segunda mayor empresa importadora del país, únicamente por detrás de Ancap.
Por otro lado, durante 2026, los autos eléctricos han operado exentos de aranceles y del Impuesto Específico del Interno (Imesi), sin embargo, a través del Decreto 147/026, el Poder Ejecutivo dispuso que a partir del 1º de enero de 2027 los vehículos de mayor valor comiencen a abonar alícuotas del 5% o 9% de Imesi, manteniendo la exoneración únicamente para las unidades cuyo valor en aduana no supere los 19.000 dólares.
El fuerte incremento registrado en el tercer trimestre, donde las importaciones de eléctricos alcanzaron un promedio de 66,4 millones de dólares mensuales frente a los 36,9 millones del primer semestre, sugiere un comportamiento de adelanto de compras por parte de los operadores antes de que entre en vigencia el nuevo marco tributario.