Mercosur y Unión Europea buscan definir en diciembre cómo participará la sociedad civil en el acuerdo comercial

Empresarios, sindicatos y organizaciones sociales tendrán espacios de consulta para evaluar los efectos económicos, laborales y ambientales del entendimiento.

El Mercosur y la Unión Europea avanzarán en definir cómo definir participará la sociedad civil en el acuerdo. 

El Mercosur y la Unión Europea (UE) avanzan en la creación de un Foro de la Sociedad Civil para incorporar a empresarios, sindicatos y organizaciones sociales al seguimiento del acuerdo comercial entre ambos bloques, con el objetivo de definir sus reglas de funcionamiento antes del próximo 3 de diciembre, según informó este miércoles la directora general de Integración y Mercosur del Ministerio de Relaciones Exteriores, Paola Repetto, durante una sesión informativa organizada por la Cancillería en Montevideo.

La iniciativa forma parte de los mecanismos institucionales previstos en el capítulo 22 del Acuerdo Interino de Comercio entre el Mercosur y la Unión Europea, que contempla la creación de espacios de consulta y participación para acompañar la implementación del entendimiento. El propósito es que los distintos sectores de la sociedad civil puedan expresar sus posiciones sobre los efectos económicos, laborales, sociales y ambientales del acuerdo.

La actividad, realizada en el anfiteatro Reinaldo Gargano en el marco de la Presidencia Pro Témpore de Uruguay del Mercosur, reunió a representantes de cámaras empresariales, el PIT-CNT y organizaciones sociales. Repetto destacó la responsabilidad asumida por el país para avanzar en la estructura institucional del acuerdo, tanto en sus órganos técnicos y decisorios como en los mecanismos de consulta.

"Este capítulo se tomó con muchísima responsabilidad desde la Presidencia Pro Témpore de Uruguay, tratando de hacer los mayores esfuerzos para implementarlo en todas sus aristas", señaló.

Diciembre será clave para la participación de la sociedad civil

Uno de los principales anuncios de la jornada fue el cronograma de negociaciones para poner en funcionamiento el Foro de la Sociedad Civil, concebido como un espacio de diálogo público sobre la aplicación del acuerdo comercial. Según explicó Repetto, las directrices operativas que regularán su funcionamiento se encuentran actualmente en negociación, tanto dentro del Mercosur como con la Unión Europea.

La intención es que el Comité de Comercio, que se reunirá los días 9 y 10 de noviembre, pueda revisar una propuesta y elevarla al Consejo de Comercio del 3 de diciembre para su aprobación. "Estamos haciendo los mayores esfuerzos para llegar al Consejo de Comercio, que se reúne el 3 de diciembre, con un acuerdo ya sobre estas directrices operativas", afirmó la jerarca.

La aprobación de esas reglas constituirá un primer paso para la convocatoria del foro, aunque posteriormente deberán completarse los procedimientos internos correspondientes, particularmente del lado europeo.

El mecanismo permitirá que representantes de organizaciones empresariales, sindicatos, organizaciones no gubernamentales y entidades vinculadas al desarrollo social, los derechos humanos y el medio ambiente intercambien opiniones con las autoridades responsables de implementar el acuerdo.

Empresarios y sindicatos tendrán espacios de consulta

Además del foro, el capítulo 22 establece la creación de Grupos Consultivos Internos, uno por cada bloque, con la función de asesorar sobre los asuntos comprendidos en el acuerdo comercial. Estos grupos deberán contar con una representación equilibrada de organizaciones independientes de la sociedad civil y podrán presentar opiniones y recomendaciones sobre su aplicación.

El texto también establece que las autoridades deberán considerar esas contribuciones y promover instancias periódicas de diálogo con los sectores involucrados. En el caso del Mercosur, la conformación del grupo requiere acuerdos entre sus Estados miembros, debido al carácter intergubernamental del bloque.

Repetto sostuvo que estos mecanismos representan una oportunidad para fortalecer las prácticas de consulta regionales, tomando como referencia la experiencia acumulada por la Unión Europea. "El Mercosur tendrá que aprender para aceitar también nuestros mecanismos de consulta a la interna", expresó.

Asimismo, destacó que el acuerdo prevé promover el diálogo entre el Comité Económico y Social Europeo y el Foro Consultivo Económico y Social del Mercosur, ampliando los canales institucionales de intercambio entre ambos bloques.

Uruguay busca acelerar la implementación del acuerdo

La directora de Integración y Mercosur reconoció que todavía existe un conocimiento limitado sobre los mecanismos de participación previstos en el acuerdo y consideró necesario profundizar el trabajo de difusión entre los distintos actores sociales. En ese sentido, señaló que la convocatoria realizada por Cancillería constituye un primer acercamiento hacia la conformación del Grupo Consultivo Interno del Mercosur y la futura puesta en marcha del Foro de la Sociedad Civil.

Durante la sesión también se planteó la posibilidad de desarrollar instancias transitorias de diálogo entre los órganos consultivos de ambos bloques y los responsables del Comité de Comercio, mientras se completa la estructura institucional definitiva. Repetto advirtió que el tiempo transcurrido desde el comienzo de la aplicación interina del acuerdo, el pasado 1º de mayo, todavía resulta insuficiente para realizar una evaluación profunda de sus resultados.

Sin embargo, consideró que iniciar tempranamente el intercambio con los sectores involucrados constituye una señal positiva para la implementación del entendimiento comercial. "El inicio del diálogo nos parece que es una buena señal", sostuvo.

La Cancillería espera que esta sesión informativa sea la primera de una serie de encuentros con organizaciones empresariales, sindicales y sociales, orientados a garantizar que la implementación del acuerdo incorpore mecanismos de consulta y participación más allá de las negociaciones entre los gobiernos.

De concretarse el cronograma previsto, diciembre marcará un primer avance institucional hacia la creación de un espacio permanente en el que la sociedad civil pueda expresar sus posiciones sobre los efectos del acuerdo comercial.