El 1° de mayo entrará en vigencia el histórico acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Unión Europea (UE), pero, en el bloque regional, todavía no logran ponerse de acuerdo respecto del reparto de las cuotas de acceso al tan esperado mercado europeo.
Se traban las negociaciones en el Mercosur por las cuotas de acceso a Europa, ¿afecta el inicio del acuerdo?
El reparto interno de productos sensibles como la carne bovina pone sobre la mesa nuevamente los "problemas de cohesión" del bloque regional.
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Las negociaciones entre Uruguay, Brasil, Paraguay y Argentina están trabadas, y faltan apenas dos semanas para que el acuerdo Mercosur-UE comience a regir, de manera provisoria. Las conversaciones, que ya se sabían complejas de antemano por los diferentes intereses puestos sobre la mesa regional, están confirmando el escenario de estancamiento, sobre todo respecto a un producto clave para el bloque sudamericano como lo es la carne bovina.
En el gobierno uruguayo, de todos modos, todavía son optimistas respecto de la posibilidad de acordar a tiempo, según informó el semanario Búsqueda, aunque reconocer que el objetivo es difícil alcanzar dado que las negociaciones involucran varios interlocutores y cuotas sobre diferentes productos. La meta sigue siendo el 1° de mayo, para que "puedan" aprovecharse" los beneficios del acuerdo "de la mejor manera".
"Estamos en plenas negociaciones, todavía no se ha llegado a un acuerdo. Siempre hubo negociaciones muy complejas en el Mercosur y al final de lo finales a un acuerdo se llega. Nuestros equipos están trabajando en ello", aseguró, por su parte, el canciller Mario Lubetkin, en declaraciones a la prensa.
El reparto de las cuotas del acuerdo Mercosur-UE
Uno de los principales problemas de coordinación interna está entorno al reparto de la cuota de carne bovina, un producto clave no solo para Uruguay, sino también para los demás países del Mercosur. El total asignado por la UE es de 99.000 toneladas con un arancel del 7,5%, menos de la mitad que el gravamen actual, por lo que lograr una buena porción de ese cupo es altamente atractivo para los exportadores.
Desde el 1° de mayo, en tanto, la cuota comenzará con 9.075 toneladas —aumentará cada año hasta cubrir el total en un plazo de cinco años—, por lo que los espacios son aun más ajustados en la negociación actual. De no llegarse a un acuerdo en el bloque, la UE no repartirá las cuotas sino que irá asignando cupos a medida que llegan los productos exportados; un escenario que podría dejar en desventaja a los mercados más reducidos, como el uruguayo —sobre todo en comparación con la mayor oferta vecina, tanto desde Brasil como desde Argentina.
Otros productos clave en las conversaciones son el arroz, la miel, los lácteos, el azúcar y el etanol, con especial interés para Uruguay en los tres primeros.
Problemas de cohesión en el Mercosur
En la mesa de negociación, el gobierno brasileño es el que mantiene la posición más dura en la conversación, mientras el argentino y el uruguayo plantean salidas diversas. Paraguay, por su parte, ha presentado propuestas que buscan darle más espacio en el reparto de lo que sus antecedentes comerciales marcarían, en parte por el crecimiento reciente de su economía.
Para el analista y director del Instituto de Negocios Internacionales (INI) de la Universidad Católica del Uruguay (UCU), Ignacio Bartesaghi, el estancamiento es "una señal más de que si bien dimos un paso importante con la firma e incorporación del tratado, los problemas de cohesión en el bloque persisten y están lejos de desaparecer".
"Sin duda es una mala señal, además de que sin esa distribución se genera incertidumbre para los operadores en el acceso al mercado europeo en varios productos", afirmó el especialista.
A esto se le suma, además, otros conflictos entre los países miembros del Mercosur que también generan tensiones adicionales en las negociaciones. Por ejemplo, las medidas antidumping en el mercado lácteo —específicamente, de la leche en polvo— que impulsa Brasil contra Argentina y Uruguay, es uno de ellos. De hecho, en los últimos días, el Departamento de Defensa Comercial brasileño circuló entre los involucrados una “nota técnica” que dejó preocupados a los ejecutivos uruguayos por el impacto que podría tener en las exportaciones de Conaprole.
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