"El Congreso es parecido al tenis, hay que pelear"

Agustín Calleri, en el court central del Buenos Aires Lawn Tennis, en la foto oficial del torneo.

El retiro de David Nalbandian, hace poco más de una semana, marcó el fin de la camada más exitosa del tenis argentino. La Legión fue el nombre que la denominó. Tuvo exponentes brillantes, obteniendo más de 50 títulos, y coronando la historia con un Grand Slam. Pero aunque todo tenga un final, también hay un reencuentro. 

Este fin de semana, el court central del Buenos Aires Lawn Tennis será testigo de la vuelta de la Legión argentina. Gastón Gaudio, Guillermo Cañas, Juan Ignacio Chela, Mariano Puerta, Franco Squillari, Agustín Calleri, Martín Vassallo Argüello (reemplaza a Mariano Zabaleta, lesionado) y José Acasuso (organizador del evento) serán los protagonista del retorno. 

Quién más, quién menos, todos siguieron ligados al tenis y, aunque una de las bromas más recurrentes de la conferencia de este jueves fue el estado físico de cada uno, en general se los vio en óptimas condiciones para el juego que arrancará este viernes desde las 16. El primer duelo tendrá en cancha a Puerta frente a Calleri, que fue uno de los últimos en retirarse y que el presente lo tiene comprometido con el futuro del país. 

Atrás quedaron las finales de Copa Davis de 2006 y 2008, la histórica semifinal del por entonces Masters Series de Hamburgo 2003, sus títulos en Acapulco y Kitzbühel y el puesto 16 del ranking. Hoy su tiempo se divide en entrenar a los futuros tenistas en la academia que posee en su Río Cuarto natal y de fomentar estas actividades a través de la Agencia Córdoba Deportes, de la cual es integrante junto a atletas de todas las épocas de la provincia. 

Fue el gobernador Juan Manuel De La Sota el que lo convocó hace poco más de un año y ahora tiene su primera experiencia electoral: es candidato a diputado por Unión por Córdoba, el partido oficialista provincial, en la lista que encabeza el exmandatario cordobés Juan Schiaretti. 

Calleri, dueño de un tenis explosivo y con golpes cargados de adrenalina, dialogó con ámbito.com sobre la vuelta de Legión, un "grupo de amigos" y de su nueva actividad, la política, con la cual espera, entre otros objetivos, poder ayudar a los chicos a salir de la calle. 

Periodista: Ya hace unos años que retiraste, ¿Siempre hay ganas de volver? 

Agustín Calleri: Pienso que a nosotros siempre nos va a gustar competir, es parte de nosotros. Cuando "Chucho" Acasuso me planteó hacer este tipo de torneos me pareció bueno, sobre todo para reencontrarnos entre nosotros y acá en el Buenos Aires. 

P.: ¿El tenis es uno de los deportes que más tienta a los jugadores a volver? 

A.C.: Puede ser. Después que me retiré, jugué sólo un torneo senior en Chile que me invitaron. Entreno a los chicos, pero no me pongo a jugar ni lo extraño. Es un deporte muy desgastante por el hecho de viajar, estar lejos de tu casa y una vez que dejas eso haces todo lo contrario. Estás en tu casa, con la familia, viajas poco. Ahora nos toca esto, disfrutar de un grupo de amigos, porque la Legión es eso. 

P.: ¿Qué significancia la das a la vuelta de esta camada tan importante para el tenis argentino? 

A.C.: Esto es un torneo exhibición, entretenimiento para la gente, reencontrarnos nosotros acá, disfrutar un fin de semana entre amigos y sobre todo que lo disfrute el público, porque ha sido la mejor camada histórica. 

P.: Es inevitable preguntar sobre esta experiencia política. ¿Cómo estás viviendo el período previo a las elecciones? 

A.C.: Bien, trabajando mucho, recorriendo mucho la provincia. Te decía que cuando te retiras el tenis dejas de viajar, pero ahora lo estoy haciendo más que antes. Estamos tratando de resolver la necesidad de la gente. Estoy en el área de deportes, después de 30 años ligado al tenis, entonces lo conozco bien y, después de haber viajado tanto, tengo un panorama de lo que es afuera, el primer mundo, y trato de volcarlo acá. 

P.: ¿En qué posición respecto al gobierno nacional estás? 

A.C.: Yo estoy trabajando para Unión por Córdoba, que es el partido de nuestro gobernador De La Sota y estamos trabajando dentro de la provincia. 

P.: ¿A qué aspirás o qué proyecto tenés dentro de la política? 

A.C.: Hay muchos programas que tenemos dentro de la provincia que son exitosos, como el "Programa Primer Paso": una beca para los jóvenes que recién salen de la secundaria y quieren tener su primer trabajo. Muchos de esos chicos después tienen un empleo fijo. Tenemos el boleto educativo gratis y otros tantos que la provincia está llevando adelante. 

P.: Viniendo del tenis, ¿Creés que el deporte puede ser una gran ayuda social como, por ejemplo, sacar chicos de la calle? 

A.C.: Esa es la idea que tenemos en la Agencia Córdoba Deporte, que no estén en la calle, donde tenés el flagelo de las drogas o la delincuencia y que hagan deporte. Estamos abriendo muchos centros comunitarios para que practiquen en forma gratuita. 

P.: ¿Te ves en el Congreso sentado y debatiendo? 

A.C.: Yo no tengo problemas, estoy acostumbrado a estos desafíos. Es como el tenis, dar pelea, hacer partidos, y esto es un partido más, un desafío más. Para defender la provincia y el país de uno no hay que tener miedo.