Hay quienes dicen que en discusiones hay que desconfiar de los "calladitos" porque los que se mantienen en silencio algo esconden. Y así, en silencio, casi como queriendo esconder algo, Juan Martín Del Potro avanza en Wimbledon, pero sin exhibirse en las luces de las grandes estrellas, caídas o no.
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No se deja ver, para seguir haciendo su propio camino, como él mismo dijo tras su victoria en segunda ronda. Pero ya está en octavos, después de vencer en una gran producción al esloveno Grega Zemlja por 7-5, 7-6 (3) y 6-0.
Se trató de una victoria que "Delpo" fue construyendo de a poco, ladrillo por ladrillo, con suma inteligencia, sin desperdiciar energía en valores intrascendentes. Fue justa y merecida, con una estrategia inteligente llevada a cabo a la perfección.
Del Potro y Zemlja jugaron en la Cancha 12, situada en un extremo del All England Club, donde convergen las calles Church Road y Somerset. Por primera vez desde que arrancó este tercer Grand Slam del año salió el sol, convirtiendo la jornada en un verdadero día de verano.
Desde el arranque comenzaron a castigarse con sus respectivos servicios. El esloveno, número 55 del mundo, tuvo la gran virtud en su saque, que no es muy poderoso, pero lo utiliza con muchas variantes y muy buena colocación.
Zemlja le hizo daño al argentino todo el tiempo con su revés, muy plano. Pero el N°1 nacional se las arregló para neutralizarlo con uno de sus puntos más altos de la semana, la defensa. Llegaron al 5-5 y ahí apareció Del Potro otra vez, jugando los puntos importantes como un top ten. Quebró a su rival a puro winner y luego sostuvo su saque para llevarse el set.
El segundo parcial fue el más peleado, con un Zemlja sirviendo con mucha categoría y llevando a la "Torre de Tandil" a un tie break. Esta circunstancia hizo explotar a los hinchas eslovenos, reunidos en un pequeño grupo, quienes nunca dejaron de alentar a su jugador.
Pese a los intentos de Zemlja por sacarlo de la cancha, el número 8 del ranking defendió con solidez y atacó con inteligencia, buscando los puntos permanentemente y no pegando palazos desde el fondo.
Dos veces estuvo 15-30 Del Potro y en ambas ocasiones, a punto de ser set point en contra, los levantó con su saque y una derecha aplanadora. Así llegaron al tie break, donde el tandilense jugó mucho mejor y marcó la diferencia con un juego muy ofensivo.
El partido se terminó en el comienzo del tercer set. A Zemlja no le quedaban más municiones que su saque y el mejor tenista argentino de la actualidad no tenía intenciones de dejarlo recuperarse. Apretó el acelerador, lo llevó al fondo de la cancha y enseguida logró el quiebre.
Pero en medio de la tranquilidad de la victoria y de ganar un punto lujoso, el acogedor estadio 12 pasó al silencio sepulcral. Estando 3-0 y 30-30 sobre el saque del europeo, Del Potro corrió un drop que lo ganó con un tiro por fuera de la cancha.
Mientras que la gente aplaudía durante tres o cuatro segundos, rápidamente la incertidumbre generalizada copó las tribunas. El tandilense había caído y no se levantaba. Tras la corrida, Del Potro resbaló y al querer frenar, se torció el pie y luego rodilla.
Fueron minutos "de terror" en la tribuna, porque la "Torre" no terminaba de reponerse mientras probaba su rodilla. Decidió seguir, y para rematar a su rival lo volvió a quebrar.
A puro saque, "Delpo" cerró el match contra Zemlja y pegó el grito característico en él. Había ganado con categoría, y luego puso suspenso en el final, entonces ameritaba celebrar con ganas, mirando a su gente y sus seguidores, que de inmediato desplegaron una bandera argentina.
Del Potro está en octavos de Wimbledon otra vez y ahora querrá alcanzar su máxima producción en Londres. Para eso deberá enfrentar el lunes a Andreas Seppi, que más temprano le había ganado al japonés Kei Nishikori 3-6, 6-2, 6-7 (4), 6-1 y 6-4. Ante el italiano tiene saldo a favor por 3-0, incluida la victoria sobre el césped del All England el año pasado en los Juegos Olímpicos.
• Mónaco, otra vez se quedó con las ganas
La mala noticia del día fue la caída de Juan Mónaco ante el francés Kenny De Schepper por 6-4, 7-6 (8) y 6-4, en el primer turno de la misma cancha 12.
Aunque fue derrota, "Pico" jugó un buen partido ante un rival que exhibió el clásico juego de la vieja escuela, con golpes muy planos y atacando la red todo el tiempo. El galo no le dio mayores chances al tandilense, que tuvo su oportunidad en el segundo con un quiebre de ventaja, pero no lo pudo sostener.
De Schepper martilló todo el tiempo con su revés, y maltrató a Mónaco con golpes muy planos y piques demasiado bajos, ideales para este tipo de canchas. Generó errores en el tandilense y usufructuó todo lo que provocó.
El primer set fue del francés porque Mónaco cometió dos errores sobre su línea derecha y terminó perdiendo. En el segundo, el número 20 del ranking había conseguido quebrar a su rival, pero en el game siguiente perdió la ventaja. El tie break fue parejo, pero De Schepper jugó más agresivo. "Pico" tuvo dos set points y no los pudo cerrar. Con el error no forzado de derecha en el final, quedó agachado, pensando cómo revertir la historia ante un rival muy complicado, buscando la respuesta en el césped.
Con dos sets a favor, De Schepper se dedicó a hacer su juego, quebró en el 3-3 y ya no perdió la ventaja. Fue una victoria consistente para el francés, que por primera vez llega a la segunda semana de un Grand Slam.
"Sabía que no iba a ser un partido fácil. Yo no soy un experimentado en esta superficie y sí le viene bien a su juego. Yo sentía que iba a tener mis posibilidades para ganar, pero él estuvo en un gran día y no me pude adaptar a su juego agresivo", expresó Mónaco tras su partido.
"No lo conocía mucho a De Schepper. Pedí referencias y ni siquiera los franceses lo conocían. Me sorprendió que jugó muy relajado, muy suelto, sin estar presionado por ser una tercera rueda de Grand Slam. En los momentos importantes sacó muy bien, fue agresivo, no especuló de fondo. Metió más de lo que yo me esperaba. Tampoco pensé que iba a sacar tan bien", analizó el tandilense.
Por último, como balance, el argentino sintetizó: "No jugué mal. Yo me voy bien, hice todo lo que pude. Hice tercera ronda, que está bien para lo que es mi tenis en césped. Estoy dolido porque sentí que podía hacer segunda semana en Wimbledon. Me voy tranquilo porque trabajé duro para esto".
Con estos resultados, Del Potro es el único argentino que continúa y tiene chances concretas de vencer a Seppi. El domingo es el día de descanso en el All England Club y no habrá actividad. Volverá a jugar el lunes, cerca del mediodía, para llegar a cuartos de final como instancia mínima en todos los Grand Slam.
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