Londres (Reuters) - La consultora estadounidense KPMG y su rival Andersen, que enfrenta cargos penales por su participación en el colapso de Enron, admitieron ayer haber iniciado conversaciones para explorar la posibilidad de fusionar sus operaciones más importantes fuera de los Estados Unidos. Andersen está tratando de unirse con otra empresa del sector para sobrevivir en momentos en que es demandada por varios inversores y enfrenta cargos de la Justicia estadounidense por la auditoría que realizó al gigante de energía Enron Corp. que se declaró en bancarrota en diciembre.
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En los últimos días, algunos de los principales clientes de Andersen terminaron sus contratos con la firma ante los problemas legales que ésta podría enfrentar a causa del escándalo de Enron. El CEO de KPMG en Alemania, Harald Wiedmann, dijo en un comunicado emitido conjuntamente por las unidades alemanas de los dos grupos que las conversaciones explorarán la fusión en los países más importantes de Europa, Asia, América latina, Oriente Medio y Canadá. El comunicado fue difundido poco después de que Andersen China dijera que está en negociaciones con competidores que no identificó. «Ese tipo de fusión generará una sinergia considerable en términos de presencia geográfica, conocimientos de los sectores y cartera de servicios», dijo Wiedmann en el comunicado.
La semana pasada, tanto Deloitte Touche Tohmatsu como Ernst & Young -otras de las principales empresas del sector- rechazaron la posibilidad de fusionarse con Andersen. Después de evaluar la idea, las empresas dijeron que ya no estaban interesadas en una adquisición de la firma con sede en Chicago por los problemas de Andersen en el caso Enron. Además de las demandas que enfrenta, Andersen no podrá realizar negocios nuevos con el gobierno de los Estados Unidos por un año; ayer el grupo farmacéutico Wyeth se unió a la larga lista de empresas que decidieron prescindir de los servicios de la compañía. Christoph Gross, de Andersen Deutschland, dijo que cualquier acuerdo -que requeriría la aprobación de las asociaciones y los organismos reguladores de cada país- permitiría a Andersen seguir ofreciendo a sus clientes un servicio global. «Con una organización unificada estaríamos en posición de continuar ofreciendo a nuestros clientes de todo el mundo, un servicio amplio como parte de una red mundial», dijo Gross. Una portavoz de Andersen no dijo cuándo se alcanzaría un acuerdo. Los comentarios tuvieron lugar a pesar de que el brazo de Andersen en Francia dijera que deseaba seguir como parte de la red mundial de Andersen.
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