EE.UU.: surgen nuevas señales de reactivación

Washington (Reuters) - Nuevos datos difundidos el viernes sobre la reactivación de la actividad manufacturera y una mejoría en la percepción de los consumidores reforzaron la ya muy difundida idea de que la economía de Estados Unidos está emergiendo de su recesión.

La Reserva Federal dijo que la producción industrial de Estados Unidos registró en febrero su mayor recuperación desde junio de 2000, al aumentar 0,4%.

Asimismo, debido a una revisión al alza de las cifras de enero, la producción logró sus primeros dos meses consecutivos de avance desde agosto y setiembre de 2000.

Por separado, la Universidad de Michigan divulgó una encuesta que muestra que los consumidores se sintieron más optimistas a principios de marzo.

El sondeo de las percepciones del consumidor subió de 90,7 en febrero a 95 unidades en marzo, su mayor lectura desde diciembre de 2000.

Un tercer informe, del Departamento del Trabajo, mostró que están contenidas las presiones sobre los precios al mayor.

Las perspectivas para la economía parecen ahora más brillantes gracias a la reactivación del sector manufacturero y a las percepciones optimistas de los consumidores, que son importantes ya que dos terceras partes de la actividad económica de Estados Unidos se relacionan con los gastos del consumidor.

«Es como un retorno a fines de la década de 1990. Tenemos una reanudación del crecimiento económico al mismo tiempo que la inflación permanece baja. Es lo mejor de dos mundos», comentó John Lonski, jefe de economistas de Moody's Investors Services.

Los economistas anticipaban el repunte de la manufactura, pero su fortaleza en febrero fue sorprendente. Analistas encuestados por «Reuters» esperaban un incremento menor, de 0,3%.

«La manufactura ya dio la vuelta. Lo hizo a principios del año», dijo Pete Kretzmer, economista senior de Banc of America Securities, en Nueva York.

«Por fin, la industria estadounidense está comenzando a salir de su peor revés en dos décadas», comentó, por su parte, Jerry Jasinowski, presidente de la Asociación Nacional de Manufactureros.