Inflación sería mayor que lo previsto (1,2%)

Un solo tema desvela al gobierno en lo económico y es el continuo aumento de los precios. Hoy se anunciará la inflación de setiembre, y de acuerdo con los últimos datos del INDEC informados al Ministerio de Economía, el número final sería de 1,2%. En el mejor de los casos, 1,1%. Está más que justificada esa preocupación oficial, teniendo en cuenta, además, que son los precios de los alimentos los que motorizaron el aumento del costo de vida. Lo que está claro es que desde que comenzó en enero el despegue de los precios, no se ha acertado con un enfoque serio del problema. Puede ser que dejar caer el dólar a 2,70 pesos, por ejemplo, no haga disminuir los precios en un porcentaje significativo. Pero sí es innegable que les pondría freno inmediato a estos incrementos que hoy se verifican. Pero como siempre ocurre, no hay un solo factor que sea el causante. El constante incremento del gasto público no hizo más que presionar más la demanda de bienes, con una oferta que se mantiene constante (por falta de inversiones). Todo indica que después del 23 de octubre se dará un giro en la política económica. Hace falta.

Hoy se anunciará una suba superior a la esperada de los precios minoristas en setiembre y que se ubicará como mínimo en 1,1%. Incluso anoche en el Palacio de Hacienda no descartaban que llegue a 1,2%, pero con el agravante de que fueron los alimentos -también la indumentaria- los que motorizaron la suba del índice, un rubro que impacta a pleno en los sectores de menores ingresos. Una de las dudas existentes en el gobierno se basaba en cómo justificar este dato, a sólo 18 días de las elecciones. Por lo visto, en las últimas 48 horas, el culpar a empresas y supermercados será la estrategia oficial.

Para peor, el número final que se informe tiene incluida, además, una reducción de 0,2 de punto porcentual por efecto de la aplicación de menores multas para los que no ahorren electricidad.

Es decir que la inflación de setiembre, sin este efecto puntual y por disposición oficial, se acercaría a 1,4% en realidad.

• Detalle

La suba de los alimentos estaba próxima a 3% cuando restaban pocos días para cerrar el mes. Es decir que salvo brusca caída operada -algo bastante improbable-, se confirmarían los datos arriba mencionados. ¿Por qué esta suba? Analizando en detalle la evolución de los alimentos, no sería sólo un factor estacional lo que está atrás. Se suman nuevos mercados de exportación y obviamente el dólar alto. En este sentido, puede que dejar caer el dólar como Brasil no haga bajar los precios, pero por lo menos dejarían de subir los alimentos. Por otra parte, la canasta básica alimentaria mostrará, en línea con el despegue de los alimentos, un incremento que en definitiva impactará en los niveles de pobreza.

Más allá del dato puntual de este mes, la preocupación oficial pasa -o debería hacerlo- por lo que sucederá en el último trimestre del año. Es que muchas empresas estuvieron postergando la decisión de incrementar precios en las últimas semanas porque hacerlo en medio de la campaña electoral podía acarrearles el calificativo de «desestabilizadores». A ello se suma, además, un dato no menor: se habría acordado con algunos sindicalistas no efectuar reclamos salariales hasta el 23 de octubre, por lo que, de allí en adelante, se acentuarán las presiones que, como en el pasado, pueden trasladarse en definitiva a los precios. Así, la inflación de 2005 cerraría por encima de 11% previsto por el Ministerio de Economía. Para 2006, la inflación esperada apuntaba a 9,1% en el Palacio de Hacienda según se incluyera en el proyecto de Presupuesto para ese año.