Adiós a Martin Landau, mucho más que un espía

MURIÓ EN LOS ÁNGELES A LOS 89 AÑOS - Su interpretación como un querible Bela Lugosi drogadicto y senil en “Ed Wood” lo consagró con un Oscar. Comenzó con un papel de espía en “Intriga internacional” de Alfred Hitchcock.

Landau. Iba a ser dibujante e ilustrador y llegó a dibujar un comic para el Daily News. En los ´80 trabajó con Coppola y Woody Allen.

Cary Grant está colgado de una de las caras de los presidentes del Monte Rushmore y, a punto de caer al vacío, le pide al espía que lo está persiguiendo que lo ayude. Pero quien se acerca lentamente le pisa el pie con su zapato. Esta inolvidable escena de "North by Northwest" ("Intriga internacional") dirigida por Alfred Hitchcock en 1959 fue uno de los primeros papeles de Martin Landau, talentoso actor que antes de ganar un Oscar por interpretar a un decadente Bela Lugosi en "Ed Wood" de Tim Burton fue estereotipado como espía y villano durante años. Landau, que había nacido en Brooklyn en 1928, murió el sábado pasado en Los Angeles a los 89 años.

En un principio el joven Landau iba a ser dibujante e ilustrador, trabajó cinco años en el Daily News, donde inclusive llegó a dibujar un comic, "The Gumps". Pero pronto abandonó ese trabajo para dedicarse al teatro. Luego de una breve carrera teatral en 1955 fue aceptado por el Actor's Studio: de 2000 candidatos de ese año sólo entraron él y Steve McQueen. Durante esa época llego a salir brevemente con Marilyn Monroe, y ya cuando empezó a dar clases en el Actor's Studio de la costa este tuvo muchos alumnos célebres, entre ellos Jack Nicholson.

En 1957 se casó con la actriz Barbara Bain, y la pareja fue elegida para el equipo de espías de la famosa serie de TV de la CBS de la década del '60 "Misión imposible", participando de las tres temporadas que duró el exitoso programa. Lamentablemente el suceso de esa serie y el look extraño de Landau, un hombre alto de sonrisa levemente siniestra, lo encasilló en eternos papeles de espía y personajes malvados en general, muchas veces en series, telefilms y películas muy por debajo de su talento. Una serie de culto en la que no tuvo que hacer de mal tipo fue "Cosmos 1999" muy moderna para la década del '70.

Por suerte en los'80 Francis Ford Coppola y Woody Allen volvieron a darle papeles a su nivel en "Tucker, un hombre y su sueño" y en "Crimenes y pecados", dos películas que le dieron sendas nominaciones al Oscar y relanzaron su carrera, que tuvo su momento culminante cuando interpretó a un querible Bela Lugosi drogadicto y senil en "Ed Wood" (1994), obra maestra de Tim Burton por la que ganó un Oscar al actor de reparto. Desde entonces Landau no dejó de trabajar, incluyendo excelentes películas como la reciente y formidable "Remember" ("Recuerdos secretos", 2015) de Atom Egoyan, en la que junto a Christopher Plummer personificaba a un sobreviviente del genocidio buscando al criminal nazi que mató a toda su familia. Ofreció una soberbia actuación a sus 87 años.