Continúa en alza el consumo con tarjetas

Supermercados y bancos no se pusieron de acuerdo para renovar las promociones, pero el público sigue usando las tarjetas para apuntalar el consumo.

«La mora en el sistema de medios de pago es apenas del 1,5%, uno de los más bajos de la historia. Tampoco vemos un gran endeudamiento del público, como sí sucedía en épocas pre-crisis». El dato lo aporta Gustavo Carrasco, flamante director de relaciones institucionales de Visa Argentina, en su primera rueda de prensa.

El ejecutivo -en el marco del lanzamiento de un nuevo producto de la marca- dijo que el consumo con tarjeta de crédito (del cual Visa tiene un 52% de participación) «viene creciendo el 40% este año en relación con el año pasado». El guarismo es aún mayor en gasto con tarjeta de débito: un 50%, según Carrasco.

«Antes de la crisis de 2002 veíamos que la gente usaba las tarjetas básicamente para comprar artículos de primera necesidad; hoy eso cambió: el boom de la venta de electrodomésticos es lo que motoriza la suba en el consumo. La combinación de bajo endeudamiento y cumplimiento de pagos indica que la gente está consumiendo porque tiene plata en el bolsillo», asegura Carrasco.

También la emisión de plásticos creció; en 2010 había unas 7,5 millones de tarjetas de crédito en circulación, contra las 9,3 millones actuales; el dato que falta, y que las empresas no suelen entregar, es cuántos de esos plásticos están efectivamente activos y cuántos duermen en las billeteras de sus tenedores.

En relación con las promociones lanzadas con los supermercados y que de a poco comenzaron a extinguirse, el ejecutivo explica que «se cumplió una etapa que les sirvió a todos pero que ya parece no servirle a nadie». Dice que los bancos -y no las administradoras de tarjetas como Visa o MasterCard- fueron los que pactaron con las grandes cadenas, y que ahora «no lograron volver a ponerse de acuerdo; las entidades financieras afirman que están poniendo demasiados recursos en una sola pata de su política comercial, y los súper e hipermercados aseguran que ya no es económicamente viable mantener los descuentos que venían haciendo en determinados días de la semana».

Como dato ilustrativo de lo que había pasado en ese sector, dijo Carrasco que muchas cadenas habían tenido que modificar la distribución por día de la semana de sus cajeras: «Antes de las promociones, la mayoría de las chicas trabajaba viernes, sábado y domingo, que eran los días pico; pero llegó un momento en que tuvieron que darles franco los fines de semana porque el mayor movimiento se producía los martes y miércoles, que eran los días de promociones vigentes».

Y si bien el producto lanzado ayer apunta a un segmento socioeconómico con ingresos de al menos $ 30.000 mensuales, Carrasco asegura que las tarjetas también están destinadas a público que gana $ 1.500 por mes. «Ése es un campo tradicionalmente atendido por tarjetas locales o regionales; ya no: tenemos varios planes sociales que se pagan con nuestro plástico en bancos oficiales».

Finalmente, aseguró que el cambio en el Standard Bank -se fue el dueño sudafricano; lo compró el ICBC, el mayor banco comercial de China- no implicará cambios en la estructura de Visa Argentina, de la cual el banco -desde que era el BankBoston- es uno de sus socios fundadores y accionistas principales. «Ya nos pusimos en contacto con ellos, y va a seguir todo igual, incluso los programas de fidelización de clientes y de co-branding», promete Carrasco.