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De Mendiguren a la UIA: apoyan Techint y Arcor
• Betnaza y Kaufmann serán vice primero y tercero
José Ignacio de Mendiguren
La negociación se cerró a última hora del lunes, tras una jornada de febriles reuniones y comunicaciones telefónicas, y fue refrendada ayer «por aclamación» en una asamblea de dirigentes de Industriales que se llevó a cabo en el Centro de Ingenieros. Asistieron unos sesenta dirigentes empresarios alineados en la agrupación que orienta Techint. Allí el presidente de Industriales, el chaqueño Ricardo Khayat, anunció la fórmula.
De Mendiguren será presidente al suceder a Miguel Acevedo, Luis Betnaza -mano derecha de Paolo Rocca, principal accionista de Techint- ocupará la vicepresidencia 1ª y Kaufmann Brea será vice tercero. Uno de los propósitos de la designación de Betnaza es evitar que el acuerdo sea interpretado como una derrota de Techint, que hasta último momento trató de buscar una figura alternativa a De Mendiguren.
La negociación final se había iniciado en una extensa comida que duró casi cinco horas entre el presidente designado y esos dos vices, que se hizo en un restorán de Pilar el domingo a la noche. Según dos de los participantes de ese encuentro, «buscamos el restorán que estuviera más vacío». La cena fue tensa, y los tres empresarios se dijeron todo lo que venían acumulando tras tres meses de distanciamiento, pero hubo fumata blanca.
La vicepresidencia segunda quedará para la otra lista, la Celeste y Blanca, que también designará un hombre propio en un puesto clave: la secretaría (cargo que hoy ocupa De Mendiguren). El futuro secretario sería el gráfico Juan Carlos Sacco, titular además de la Celeste y Blanca, de buena relación con el flamante presidente designado.
El nombramiento de De Mendiguren debe ser aceptado por la lista Celeste y Blanca, una formalidad que se cumplirá hoy antes o después que sus principales figuras se reúnan a almorzar para despedir y homenajear a Héctor Méndez, que renunció a la presidencia de la UIA el mes pasado.
La pelea interna en Industriales había comenzado en noviembre, cuando Techint decidió que De Mendiguren no era la figura que querían para este año en el que se mezclan las elecciones presidenciales, los reclamos salariales con pisos astronómicos y las diferencias entre empresarios «proteccionistas» y «liberales».
El candidato debía estar designado antes de las elecciones. Ante la falta de definición, Celeste y Blanca les recordó a sus colegas de Industriales que el futuro presidente debía ser un hombre elegido por unanimidad y que contara con el consenso de todos, pymes y grandes grupos. De lo contrario, irían a una elección abierta rompiendo el pacto, y se llevarían a Acevedo como candidato.
Esto último forzó la mano de Techint y Arcor, las dos empresas que hoy más influyen en Industriales, y fue así como Kaufmann Brea renunció a su postulación, abriendo la puerta de la designación de De Mendiguren por unanimidad. «Me siento capaz de asumir la más alta responsabilidad en la Unión Industrial, pero ante la necesidad de llegar a un candidato de consenso, decido bajar mi postulación», fue el mensaje que envió Kaufmann Brea a sus pares de Industriales.
De Mendiguren retorna al sillón de Carlos Pellegrini por segunda vez, y nuevamente en tiempos difíciles. Su primer período comenzó en abril de 2001, y dejó la presidencia justo un año después para ocupar el Ministerio de la Producción durante la presidencia de Eduardo Duhalde. Por esto no es el candidato que hubiera preferido la actual administración nacional.
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