Importante hallazgo de YPF en Mendoza

Sebastián Eskenazi

YPF anunció ayer el descubrimiento de un nuevo yacimiento de petróleo convencional en la provincia de Mendoza, que incorporará 40 millones de barriles a sus reservas. Es el primer resultado de un plan que prevé explorar casi 30 pozos nuevos en el sur de esa provincia, con una inversión que rondaría los u$s 30 millones (el costo por pozo de perforar y ensayar ronda el millón de dólares).

Según el comunicado remitido ayer a la Bolsa porteña por la petrolera, el hallazgo se enmarca en el Programa de Desarrollo Exploratorio 2010-2014 que lanzó en 2009, con la finalidad de llevar adelante un plan de exploración y producción de hidrocarburos.

Se trata de «recursos de petróleo convencionales» (no son «shale oil» ni «tight sand», cuya extracción es mucho más difícil y, obviamente, también mucho más cara); la exploración la realizó la UTE (Unión Transitoria de Empresas) conformada por YPF (70% del capital), Kilwer, Ketsal (20%, del grupo Vila-Manzano) y Energía Mendocina (10%, del empresario Omar Álvarez). El gerenciamiento de la UTE es de YPF.

Según fuentes del mercado petrolero, se trata del mayor descubrimiento en 20 años en territorio mendocino; el último había sido el efectuado también por YPF en el yacimiento Loma Alta, ubicado -igual que el anunciado ayer- en el sur de la provincia.

Los pozos se perforaron en el Bloque Chachahuén, que es parte de la denominada «Cuenca Neuquina», pero que está ubicada en territorio de Mendoza. La campaña exploratoria inicial consistió en la perforación de tres pozos con profundidades de entre 1.000 y 1.500 metros.

Testeo

La petrolera agrega en su comunicado que dos de los pozos fueron «testeados aportando en conjunto 500 barriles diarios de petróleo de densidad media (24° API). Un tercer pozo, recientemente perforado, se encuentra aún en etapa de ensayo.

Como plan de extensión del descubrimiento, la UTE tiene prevista la perforación de otros cinco pozos hacia el sudeste del bloque provincial para delimitar toda la zona mineralizada.

«Adicionalmente, en el área Chachahuén, YPF realizará una importante inversión exploratoria consistente en la adquisición de un programa de sísmica 3D de 550 km² y la perforación de 28 pozos», señala el comunicado. La empresa no reveló cuál es la inversión proyectada para esta área.

El comunicado aclara que los 40 millones de barriles no son todavía reservas probadas y sólo serán reconocidos como tales cuando cumplan los requisitos que a tal efecto establecen la CNV (Comisión Nacional de Valores) y la SEC (autoridad bursátil estadounidense).

Cabe apuntar que recientemente Tucumán y Misiones se sumaron a otras diez provincias -Buenos Aires, Entre Ríos, Formosa, Chaco, Santa Cruz, San Juan, Córdoba, Santa Fe, La Rioja y Salta- que ya forman parte del Proyecto de Futuro-Programa de Desarrollo Exploratorio 2010/2014.

Este plan había sido anunciado por Sebastián Eskenazi, que apunta -junto con las provincias que se adhieran y diversos organismos administrativos y académicos- a la búsqueda de hidrocarburos en el país, tanto convencionales (como los hallados en Mendoza) como la de «no convencionales», o sea los mencionados gas y petróleo de esquistos (shale gas) y de «arenas duras» (tight sand). El programa -según el comunicado- «ofrece un marco institucional con el objetivo de obtener en cuatro años el mapa de oportunidades exploratorias de la Argentina». Los pozos de Chachahuén comenzaron a perforarse en noviembre pasado, y en 2014 se definirá en qué zonas se procederá a explorar y en caso de descubrirse petróleo o gas, se explotarán.