La Selección saldrá a la cancha mañana sin el apoyo de YPF, uno de los «mains sponsors» de los últimos años. Internas del fútbol y magros resultados incidieron en la decisión.
Cuando mañana salten a la cancha de River Plate los integrantes del seleccionado de fútbol de la Argentina, lo harán con la novedad de que YPF dejó de ser su sponsor. Por primera vez en las tres últimas eliminatorias para el Mundial FIFA, la principal empresa del país se fue del partido y decidió no renovar el vínculo con la AFA a su vencimiento.
La empresa que comercializa los derechos de imagen del fútbol argentino, Santa Mónica, aún no logró un reemplazo, pese a que la búsqueda comenzó en diciembre cuando YPF les hizo saber que ya no acompañaría al seleccionado.
La decisión -según fuentes cercanas a la petrolera- se basó en varias cuestiones:
Un costo altísimo, que no tenía reflejo en el mejoramiento de la imagen de la empresa dados los paupérrimos resultados deportivos a lo largo de todo su período como patrocinador.
La caída de la imagen del seleccionado AFA en la consideración de los aficionados, de la mano de escándalos, peleas y -de nuevo- fracasos en la cancha. «Definitivamente no querían estar vinculados a un equipo cuyo técnico renuncia acusando a los jugadores de haberlo echado, su sucesor se pelea con todo el mundo, el sucesor del sucesor está menos de seis meses y lo echan, y el anterior lanza durísimas acusaciones contra él... La empresa no veía el beneficio de vincular su marca y su prestigio a estos escándalos», explicó la fuente.
En relación con el punto anterior, YPF está convencida de que ya no tiene que demostrar que es una empresa argentina, algo en lo que sí debió invertir la española Repsol cuando -además de ser la principal accionista, condición que mantiene- era la que tenía el control operativo de la compañía.
Finalmente, YPF -siempre según la fuente- no necesita vender más combustible y no tiene necesidad de hacer publicidad.
Todo esto hizo que Sebastián Eskenazi -el CEO de la empresa- tomara la decisión cuando llegó el momento del vencimiento del contrato con AFA de no renovarlo. Los fondos -cerca de u$s 1,5 millón- que le pagaba por año YPF a la AFA se destinarán a apoyar al Comité Olímpico Internacional (COI) y a través de esta organización, al deporte amateur.
Por ahora el lugar que ocupaba el logo de YPF entre los ocho «main sponsors» que adornan los carteles que se colocan detrás de los jugadores y técnicos en las conferencias de prensa sigue vacante; al inicio de esta eliminatoria ese cartel tiene siete marcas: Adidas, Standard Bank, Claro, Coca-Cola, Tarjeta Naranja, Volkswagen y Quilmes.
Sucede que otro que se fue es Italcred, la tarjeta de crédito destinada al segmento medio-bajo y bajo del mercado; en este caso Santa Mónica no tuvo dificultades para el reemplazo: el lugar lo ocupó Tarjeta Naranja, del Grupo Galicia.
Cabe apuntar también que -además de los «main sponsors»- existe la categoría de «proveedores», en la que se anotan (con un monto muy inferior y sin derecho al cartel ni a la presencia en la indumentaria de calle y de entrenamiento de la Selección) las marcas Noblex, Dasani, Powerade, Aerolíneas Argentinas, Easy y Megatone. El escalón más económico para asociarse a la imagen de Lionel Messi y acompañantes es la de «colaboradores», en la que se anotaron las marcas de cosmética masculina Gillette y Head & Shoulders.
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