Lista de precios de Moreno para validar el INDEC

La orden dada por Guillermo Moreno a las grandes cadenas de supermercados de elaborar un listado de «productos básicos» tendría como uno de sus objetivos principales tratar de legitimar los índices de precios al consumidor que elabora el INDEC.

Esa orden del secretario de Comercio Interior provocó desconcierto y preocupación entre los empresarios del sector supermercadista. El listado comprenderá cerca de 300 productos básicos, cuyos precios deberán ser informados a diario al organismo oficial. Moreno los posteará en su página web para que todo el mundo tenga acceso a ese listado.

El desconcierto se basa en que Comercio Interior tiene un relevamiento de precios en góndola pormenorizado y aún más exhaustivo del que practican las mismas empresas sobre sus competidores para ver dónde están parados en la coyuntura. Es un hecho conocido que el organismo contrató a la empresa Tomadata para efectuar ese relevamiento; la firma es la misma que usan casi todas las grandes cadenas para verificar los precios de la competencia.

La extrañeza de los empresarios también se basa en que prácticamente desde que asumió su cargo, el poderoso funcionario viene manteniendo un control de precios sobre los productos que conforman la canasta básica.

El temor dentro del sector es que la medida -que comenzaría a instrumentarse esta semana, cuando Moreno termine de conformar el listado de productos- sea un paso más hacia el control total de precios, y no sólo sobre una franja limitada de ítems. Sin embargo, la interpretación más difundida es que se trataría de un instrumento para validar los muy cuestionados índices de precios al consumidor que elabora el INDEC.

Dado que los supermercados deberán proporcionar los precios en cada una de sus sucursales, cuando una provincia publique un índice diferente al oficial Moreno podrá exhibir los listados de precios publicados en esa provincia y argumentar que -de acuerdo con lo que los propios minoristas manifiestan y él controló- la suba estuvo en línea con la ponderación del INDEC.

En la única reunión que mantuvieron los supermercadistas con Moreno la semana pasada, el funcionario les informó de la medida, sin explicar cuáles eran los objetivos. Sin embargo, la «iniciativa» coincidió con la pelea del secretario con los organismos de defensa del consumidor; entre los pocos que permanecieron cerca de Moreno está la Liga de Amas de Casa, que encabeza Irma Muñoz Muslera.

Entre los principales fabricantes de alimentos del país -los mayores proveedores de las grandes cadenas- también había algún desconcierto por lo dispuesto en Comercio Interior: a ellos también les autorizan aumentos de manera periódica.

Cabe apuntar que un «súper de vecindad» (los formatos más chicos de las cadenas, como los Carrefour Express o los Chango Más de Walmart) tiene en sus escaparates entre 1.500 y 2.500 ítems. La cifra se dispara a los 30.000 rubros (50.000 si se les agregan las categorías «non food») en los híper.

Los supermercadistas, desde siempre, aseguran que son por lejos el sector más competitivo de la economía, que sus márgenes de EBIDTA (utilidades antes de impuestos y amortizaciones) no superan el 5% anual, lo que los convierte en los menos rentables de la región, y que basta ver las guerras de precios y promociones para comprobar que están muy lejos de conformar un «cartel» para acordar valores de venta al público.