Tras 10 años vuelve Wendy’s al país (la resucita D&G)

Chrystian Colombo

Diez años y varios gobiernos después, la cadena de comida rápida Wendys regresa a la Argentina: ayer, la «tercera» a nivel global del mercado de las hamburguesas anunció su retorno a un mercado al que había arribado en 1996 y del que se había retirado de manera muy poco elegante en noviembre de 2000.

La marca hará su reingreso de la mando del fondo D&G (Desarrollo y Gestión). La vez anterior, el negocio lo habían encarado en soledad y sin socios locales.

D&G tiene como socios-gerentes a los ex Citi Guillermo Stanley, Carlos Giovanelli y Osvaldo Ieruzzini, y Chrystian Colombo, exjefe de Gabinete de Fernando de la Rúa. Fuentes del mercado aseguran que el socio capitalista de D&G es el exbanquero y también exfuncionario de esa administración Fernando de Santibañes.

Planes

El fondo creó para esta operación una firma «ad hoc» con las mismas iniciales, denominada Desarrollos Gastronómicos. En diálogo con este diario, uno de los socios aseguró que tienen planes no solo para Wendys, sino también la posibilidad de conseguir una «master franchise» para otra marca a la que tampoco le fue bien en su paso por el país: Pizza Hut. La fuente admitió que están avanzadas las negociaciones, pero agregó que «a diferencia de lo que pasó con Wendys, que ya es un hecho, con Pizza Hut todavía no hay nada firmado».

El ejecutivo reveló que el plan de negocios para Wendys es «abrir 50 locales en 10 años, a razón de cinco por año. En el curso de 2011 vamos a inaugurar nuestra primera tienda. ¿Dónde va a estar? La ubicación será fundamental: tiene que ser un lugar con gran circulación de peatones. ¿Un shopping o la calle? Ambas posibilidades están abiertas».

El tema no es menor: en el lustro 1996-2000 la cadena llegó a tener 25 sucursales, pero -salvo un puñado de ellas- quienes decidieron dónde alquilar los locales no parecieron acertar con su elección. Ahora, D&G confía en su mayor conocimiento del mercado argentino, en buena parte por ser los dueños de la cadena de cafeterías Havanna.

A diferencia de McDonalds y de Burger King, apunta a un público más adulto a través de una oferta levemente más cara y con productos un poco más sofisticados.

En noviembre de 2000, Wendys decidió terminar sus operaciones en la Argentina, echó e indemnizó, más un pequeño plus, al 100% de sus 900 empleados y se marchó de la noche a la mañana. El ejecutivo de D&G aseguró que la situación será totalmente diferente.