Blades: "No se puede a la vez ser músico y político"

Rubén Blades

Rubén Blades nació en 1948 en un hogar humilde de Panamá. Se recibió de abogado, pero su fama internacional llegó con la música, sobre todo a partir de su unión con Willie Colón y aquel impresionante éxito del el disco «Siembra» que contenía «Pedro Navaja». Por razones familiares, emigró a fines de los '60 a los Estados Unidos -primero a Miami, después a Nueva York-, y desde entonces ha fijado muchas veces su residencia en ese país. Ahora, reparte su hogar entre Nueva York y Los Angeles, y su tiempo entre el músico y el actor de cine de Hollywood, siempre personificando papeles de latino, aunque sigue soñando con volver a la política en su país. Pocas semanas atrás, estuvo filmando «Imagininig Argentina», pero sus escenas fueron en Madrid.

En 1994 fue candidato a presidente por el partido Papá Egoró («madre tierra» en una de las lenguas indígenas del país), pero fue derrotado por el candidato oficialista del PRD, Ernesto Pérez Balladares. Su último disco se llama «Mundo» y fue grabado junto al Editus Ensamble de Costa Rica, con muchos invitados -entre ellos, las argentinas del grupo De Boca en Boca y el uruguayo Jaime Rooscon un repertorio que incluye también a otros autores latinoamericanos. Dialogamos con él:

Periodista: ¿Qué importancia le asigna a su trabajo como actor?

Rubén Blades: El cine es algo reactivo en mi vida; es decir que lo hago cuando soy convocado, no genero mis lugares. En música, compongo mis canciones, armo mis espectáculos. En el cine estoy siempre dependiendo de que me convoquen. Y ahora mismo los papeles para latinos están muy acotados, hay mucha competencia; de modo que el trabajo se ha reducido. El año pasado hice dos películas. Este año otras dos. Lo último, fue mi participación para «Imagining Argentina», con Antonio Banderas y Emma Thompson. Pero ahora tuve que rechazar una propuesta por mi gira musical. De todos modos, me siento más músico que actor, aunque en los papeles de migraciones pongo «artista», para no complicarme la vida.

•Costos

P: ¿Por qué hace tanto tiempo que no viene a la Argentina?

RB: Porque es difícil, muy costoso, mover a tanta gente. Pero créame que siempre están en mi cabeza; hace poco, con la película pero también porque descubrí a esas cordobesas maravillosas que son las niñas de De Boca en Boca, a las que conocí por casualidad en Costa Rica.

P: ¿Qué lo ha llevado a trabajar con artistas tan diversos en su último disco?

RB: Me aburriría si siguiera haciendo lo mismo que en la década del '70. Además, me parece que, entre los latinos, siempre ha fallado la comunicación. Y no es un problema de distancia. Brasil, por ejemplo, es un mundo riquísimo en la música y no se conoce tanto fuera del país. Suceden cosas muy valiosas y no todos nos enteramos. De modo que, teniendo la posibilidad de generar esa conexión, trato de hacerlo. Me parece una pena que no se conozcan mejor talentos como De Boca en Boca o Jaime Roos, para citar sólo un par de casos.

P: Hace pocos, Chavela Vargas cargó duramente con los premios Grammy. Usted ha sido favorecido muchas veces por esos premios. ¿Cuál es su opinión?

RB: Lo premios tienen siempre una importancia relativa. Por cierto, el que los gana o el que es nominado, estará contento de recibirlo. El que no, encontrará cuestionamientos.

P: ¿En qué quedó aquella experiencia con la política y su candidatura a presidente?

RB: En este momento, no podría intentar ningún cargo electivo porque hace muchos años que no vivo en Panamá. Pero tengo decidido, el año próximo, apoyar activamente a uno de los candidatos. Y en caso de que gane, y si él lo considera apropiado, asumiría algún cargo administrativo en el que pudiera ser útil a mi país.

•Abandono

P: ¿Eso le significaría abandonar o postergar su carrera como músico?

RB: Sin dudas. Y ese fue uno de mis grandes errores cuando fui candidato. Ahora comprendí que la política es una actividad de tiempo completo, que requiere de las 24 horas durante todos los días del año. Yo no pienso a la política como una manera de salvarme personalmente. Afortunadamente, a mí me va muy bien con mi trabajo y justamente por eso siento el impulso de hacer algo, en la medida de mis posibilidades y mi capacidad y aprovechando mi popularidad y mi convocatoria, por muchos de mis compatriotas a los que no les va tan bien.

P: ¿Qué reflexión hace en relación al atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York y el posterior conflicto internacional que se ha desatado, primero con Afganistán y ahora con Irak?

RB: Aunque muchos pretenden unirlas, para mí son dos cosas absolutamente separadas. Por un lado, el atentado contra las Torres es un acto repudiable desde todo punto de vista. Allí han muerto personas de todos los países, de todas las religiones, la enorme mayoría de las cuales no tienen nada que ver con la política exterior de los Estados Unidos, y sólo estaban allí por motivos de trabajo o de pura casualidad. Sería como justificar el atentado contra una escuela para matar algunos niños, como si eso sirviera para consolidar una posición. Ese ha sido un atentado contra todos los seres humanos; no puede ser analizado como un acto de guerra. Dicho esto, digo también que no me sorprende la actitud que ha tomado el gobierno republicano, porque es la misma actitud que han tenido todos los gobiernos de ese signo en los Estados Unidos. He conocido a muchos desde que llegué a este país y siempre ha sido igual.

P: ¿Cómo es su agenda de trabajo en lo inmediato?

RB: Estaremos tocando aquí en los Estados Unidos hasta fin de noviembre. Después de eso, me tomaré unos días para ir a Panamá, estar con mi padre y mis amigos, leer mis libros, descansar un poco. Para el año próximo hay proyectos de hacer un film en español, y luego saldremos a tocar el disco por otros países de América.