El grupo Van Van, dirigido por Juan Formell, es una de las más importantes formaciones bailables que ha dado Cuba en toda su historia. Por la prescindencia política de su propuesta que apunta exclusivamente a la diversión y a la danza, el grupo ha sido muy criticado por los adictos al régimen castrista, especialmente en sus comienzos, y hasta debieron sortear críticas muy duras de quienes los consideraban intrascendentes y hasta «perjudiciales». Con el tiempo, sin embargo, el talento de sus integrantes y su representatividad popular les fueron granjeando la aceptación, también, de los músicos, cantantes y funcionarios fidelistas más radicalizados.
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Así, a la par de otro tipo de artistas, como Silvio Rodríguez y Pablo Milanés que han hecho una bandera de su música, los Van Van empezaron a salir de su país para actuar en el exterior y se fueron convirtiendo en embajadores musicales muy bien reconocidos y aceptados por aquellos que los estigmatizaban.
La argentina Liliana Mazure codirigió con el cubano Aaron Vega «Van Van, empezó la fiesta!», primer documental sobre el grupo, realizado en formato de video, sin mayores pretensiones que mostrarlo arriba y debajo del escenario. No hay novedades en el terreno cinematográfico y, por lo tanto, podría hacerse aburrido para quienes no sientan ninguna afinidad con esta música.
En cambio, gustará a los que se divierten bailando estas canciones, para quienes sientan curiosidad por las relaciones de poder, más o menos ideologizado que se tejen también alrededor del arte, en este caso en Cuba, y muy especialmente para los músicos que quieran aprender algunos secretos de la música afrocubana: sus «tumbaos», sus ritmos, sus armonías, sus arreglos.
En ese contexto, es bueno encontrarse con Silvio Rodríguez cantando con ellos y hasta intentando algunos pasos de baile, a Pablo Milanés reconociendo los valores y la significación del grupo, al ministro de Cultura de Cuba, Abel Prieto, recibiéndolos con todas las pompas, o al ex Van Van José Luis «Changuito» Quintana alegrándose por el buen presente de sus viejos compañeros y también mostrando cierto resentimiento.
El video se construyó a partir de distintas actuaciones, en Buenos Aires, en La Habana y aquella tan controvertida en el Miami Arena que provocó protestas callejeras de muchos cubanos anticastristas exiliados en esa ciudad. Se completó con declaraciones de los integrantes de la orquesta, opiniones diversas incluidas las del pueblo cubano, e imágenes de ensayos y grabaciones y de la recepción del premio Grammy.
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