"El teatro debe ahora recuperar sus fondos"

José Antonio Paolantonio

"Tenemos que prepararnos a vivir una vida muy austera, tanto quienes estamos en la función pública como en la privada", dice José María Paolantonio (Santa Fe, 1932), nuevo Director del Instituto Nacional de Teatro (INT), para luego agregar «si a eso se agrega imaginación y creatividad se tiene la fórmula para un momento donde ya no se puede tirar un peso».

«Cocho» Paolantonio, como se lo conoce en el medio, tiene una extensa carrera como dramaturgo, guionista de televisión, director teatral y realizador de documentales. Su labor al frente de instituciones comenzó como secretario de Extensión Cultural del Instituto Di Tella. Dialogamos con él.

Periodista: ¿Cómo encontró el Instituto Nacional de Teatro?

José María Paolantonio: Encuentro que no es un organismo al que hay que venir a salvar o a sacar de las ruinas sino que está ordenado, transparente, no tiene los problemas que actualmente están atravesando las burocracias. Acá hay cargos tomados por concurso, hechos por personas de nivel, con oposición y antecedentes. Las gestiones de Lito Cruz y Rubens Correa, con sus diferencias personales y de tiempo, han cumplido con los objetivos básicos de cada uno de ellos. Cruz abrió el campo del interior, generando actividad donde nunca había ido el teatro o no se pensaba que iba a empezar a funcionar. Correa haciendo una ampliación más programada.

P.: ¿Cuál es la función específica del Instituto?

J.M.P.: Lo primero, cumpliendo con la ley de su creación, es convocar a la actividad teatral en el país, ayudar a la formación de grupos con planes de fomento y a la instalación o mantenimiento de salas. El Instituto forjó una estructura altamente federal, está en todas las provincias. Es un organismo nacional que tiene sede en Capital pero permanentemente está por el interior. Y en todas sus delegaciones tiene computadoras para funcionar en red.

•Presupuesto

P.: ¿Podrá actuar con el actual presupuesto?

J.M.P.: Se podrían hacer mejores cosas con el presupuesto que realmente le corresponde al Instituto.

P.: Once millones de pesos.

J.M.P.: Exacto. Eso es lo que el Instituto tiene como ingresos propios: 8 puntos de los ingresos del Comfer y 1 en los de Loterías y Casinos. Esa es la fuente de financiación del Instituto como entidad autárquica, pero la Ley de Emergencia Económica suspendió esta situación, haciendo que ese dinero fuera primero a la Secretaría de Hacienda y luego llegara según la evaluaciones de Economía. Se perdió autarquía. La primera acción desde mi cargo es reconquistar autarquía, buscar que el Instituto pueda disponer de los fondos que son suyos.

P.: ¿Cree que es una buena inversión para el país que el Instituto Nacional de Teatro disponga de once millones de pesos?

J.M.P.: Con la mitad de eso no sólo se estimularon grupos teatrales en todo el país sino se generaron puestos de trabajo. Hay 2.000 salas y 5.000 grupos subsidiados en el territorio nacional. Desde el punto de vista cuantitativo, no el mejor para nuestras actividades, pero el que en estos momentos rige nuestras vidas, el Instituto genera riqueza. Estamos viendo de unirnos a toda las gestión de Turismo, para crear actividades teatrales en puntos turísticos.

P.: ¿Trabajarán con Daniel Scioli?

J.M.P.: Con Scioli y con gente que no está en el gobierno pero trabaja en planes turísticos. Vamos a participar en uno de los aspectos más rápidamente reactivados, el turismo internacional, en una modalidad que en el mundo está creciendo, que es la del turismo cultural. La gente quiere ver bellezas naturales pero también una interpretación de esos lugares, sus leyendas, su cultura, su historia.

P.: En los entes estatales hay recortes, ¿usted los hará?

J.M.P.: El Instituto no es una isla, no puede escapar a la situación general. Tenemos que prepararnos a vivir una vida muy austera, desde la función pública o privada. Desde hace 10 años trabajo en el sector privado y he tenido que recortar todos mis presupuestos y sigo viviendo.

P.: ¿Esto lo ha dialogado con Rubén Stella?

J.M.P.: Buscamos construir un equipo homogéneo de trabajo. Las instituciones de Cultura tiene herramientas que están desaprovechadas o usadas en la mitad de su valor. Si conseguimos incentivar las posibilidades vamos a poder realizar programaciones que cubran todo el país.

P.: La Fiesta Nacional de Teatro se suspendió el año pasado, ¿se hará ahora?

J.M.P.: Del 1° al 12 de mayo en Mar del Plata. El año pasado hubo un recorte muy fuerte que prácticamente paralizó las tareas del Instituto, y luego los problemas que todo el mundo conoce. No estábamos para fiestas. Cuando entré, lo primero que hicimos con el nuevo directorio es un calendario de las actividades, porque hay muchas y hay que racionalizar los tiempos para que no se amontonen. Decidimos trasladar la Fiesta Nacional al comienzo de la temporada, marzo, y terminar, de octubre a diciembre, con las Regionales.

P.: ¿Qué va a pasar en la Fiesta Nacional del Teatro?

J.M.P.: Queremos que sea una fiesta no un festival, van a participar 30 grupos del país. A los mejores pensamos grabarlos con varias cámaras de video, en DVD, de ese modo, venimos hablando con Teresa Anchorena, tener material para el extranjero y tambien para algún canal nacional. Creo que el problema en la cultura es el acceso a los bienes de la cultura, algo básicamente económico. Si logramos posibilitar un acceso mayor a los bienes culturales rápidamente se reconstituye el futuro nacional. Fue lo que hicieron los españoles con su «movida». La transición española se basó en modernizar el Estado y reconstruir su cultura, que movilizó a la gente dándole ganas de hacer cosas. Yo confío en eso.

P.: ¿A qué público se dirige?

J.M.P.: A todos. Quiero hacer una acción para educarlo, algo olvidado y que la gente agradece. Su formación es clave, el público forma parte del teatro tanto como el actor o el director. Para eso vamos a elaborar una cantidad de estrategias con la colaboración de críticos para hacer una movida importante tanto en Buenos Aires como en las provincias, dando antecedentes, explicando las obras, entregando herramientas para una mayor valoración y un mayor disfrute del teatro.

P.: ¿Usted trabaja tambien en La República de los Niños?

J.M.P.: Tengo que renunciar ahora al cargo de Director Artístico. En éste estoy sólo designado, por ahora. Allí a pesar de todas las dificultades económicas, y los apoyos del gobierno provincial, conseguimos el reconocimiento de la gente por haber mantenido, por ejemplo, un concurso de disfraces infantiles, que hiciéramos que las madres puedan dedicarse por un tiempo a sus chicos o que hayamos programado para el 25 de mayo una gran fiesta patria, la «búsqueda del tesoro de la patria» y murgas que canten la historia del 25. Y todo eso lo hacemos con 2 pesos. La gente está necesitando que le den estímulos culturales, y los agradece.