Hacer un film en EEUU cuesta hoy 58,8 millones

El ShowWest, acontecimiento anual de la industria del cine que se celebra en Las Vegas en marzo (se realizó pocos días antes del inicio de la guerra), permitió conocer las cifras más actuales de los costos con los que se maneja hoy Hollywood. Jack Valenti, presidente de la Motion Picture Association Of America (MPAA), se refirió al récord de espectadores que se registró en las salas de cine de los EE.UU. durante 2002 (la concurrencia más alta desde 1957), aunque también admitió que el costo promedio de una película también había roto la estabilidad registrada en los últimos años.

De acuerdo con los números que hizo públicos Valenti, en 2002 los estudios de cine tuvieron un gasto adicional de 3.900 millones de dólares en la producción de películas con respecto al año anterior, lo que se compensó parcialmente por una ligera disminución en los valores de lanzamiento. Esos gastos adicionales se conocen como «costos negativos». En producción de películas, Hollywood gastó 9.300 millones en 2001 y 13.200 millones en 2002, es decir, hubo un costo negativo de 3.900 millones.

Hubo dos razones que determinaron este aumento: la cantidad de películas producidas (de 196 en 2001 a 225 en 2002) y un 23,3%, u 11,1 millones de aumento en el costo promedio de producción (de 47,7 millones en 2001 a 58,8 millones en 2002). Es decir, el costo promedio de un largometraje hoy en Hollywood está muy cerca de los 60 millones de dólares. Combinado con los costos de marketing, que cayeron 1,2% (de 31 millones en 2001 a 30,6 el año pasado), el costo total de producción y marketing en 2002 fue de 20.100 millones de dólares, lo que representó un aumento de 30,4% (4.700 millones más que los 15.400 millones de 2001).

El costo promedio combinado de producción y marketing subió, en consecuencia, 13,6% (un total de 10,7 millones de los $78,7 millones en 2001 a los 89,4 millones en 2002), lo que representó el promedio de aumento más grande desde 1997. Durante 2002, el público norteamericano compró un total de 1.640 millones de entradas y dejó en boleterías 9.500 millones de dólares. En 2001, se habían recaudado 8.400 millones, lo que representa un aumento de 13,2%. De acuerdo con el jefe de la MPAA, no sólo el contenido de las películas contribuyó con el alza sino también otros factores, como la estabilidad en el precio de las entradas y el funcionamiento de cada vez más salas equipadas con sonido digital y la más reciente tecnología de imagen.

Nueve de los estrenos del año pasado superaron los 50 millones de recaudación en su fin de semana de estreno, y otros 11 los 30 millones. «Spider-Man» («El hombre araña») encabezó la tabla con el récord histórico para un fin de semana de estreno, con 115 millones de dólares en mayo. El promedio del valor de la entrada se ubicó en $5,81 dólares en 2002, apenas un 2,7% de aumento con respecto a los $5,66 de 2001.

«En el mercado global, donde la incidencia del cine norteamericano es menos importante hoy día», sostuvo Valenti « las películas son hoy más caras. De esa forma, los costos son un elemento preocupante desde el punto de vista del mercado internacional».

Pese a que el año pasado fueron más personas al cine que en 2001, Valenti estimó de todas formas que la competencia de otros medios del entretemiento es cada vez más firme. «En los Estados Unidos, 72,2 millones de hogares tienen TV por cable, de los cuales 34,4 millones poseen sistemas premium; 17,6 millones de hogares reciben TV satelital, y el parque de consumidores de DVDs llega a los 38,8 millones de hogares, con una disponibilidad en el mercado de más de 20.000 títulos; 97,6 millones poseen aparatos de videocasete convencional, y 66,9 millones tienen acceso a Internet».

Internacionalmente, el cine norteamericano creció 7,5% con respecto a 2001 con una venta de de 7.300 millones de entradas (lo que representó 9.640 millones de dólares). Europa, Medio Oriente y Africa fueron los territorios que representaron más de la mitad de ese total, seguidos por Asia del Pacífico con 40% y América latina con apenas 10%.