En tiempos difíciles, magia: la Warner hará otro Harry Potter

En la guerra del streaming, el estudio producirá la nueva versión exclusivamente para su plataforma HBO Max y no tendrá salida en salas de cine. Aún no hay elenco ni directores.

Harry Potter. Los rostros de la versión para el cine, uno de los mayores éxitos de Warner Bros.

Cuando las cosas se ponen difíciles a veces la magia es necesaria. Pero no cualquier magia sino la que produce la varita multimillonaria de Harry Potter, saga de cuya primera parte para el cine (“Harry Potter y la piedra filosofal”, 2001), se cumplen exactamente 20 años. El mundo era muy distinto entonces: lejos de las profecías espaciales urdidas por Stanley Kubrick, el cine continuaba siendo un negocio terrenal y floreciente al que el público iba a cara descubierta, apretujándose ante las boleterías, comiendo pochoclo despreocupadamente mientras se entusiasmaba con los pequeños brujos del Colegio Hogwarts.

La sociedad mundial, con todo, ya estaba cambiando, se empezaba a sumergir en el siglo XXI a fuerza de hechos brutales (la caída de las Torres Gemelas, los ataques extremistas en Europa, el estallido económico en nuestro país), pero había una parte que todavía conectaba con la ritualidad y costumbres de la centuria anterior: el cine como el más popular de los entretenimientos públicos, la sala oscura a la que se iba con amigos, o en familia, a reír o emocionarse junto a miles de desconocidos. En una palabra, todo eso que ya no existe más y que improbablemente vuelva de la misma manera.

Dos superproducciones fantásticas, continuadas a lo largo de varias secuelas, eran por entonces las más exitosas: “El señor de los anillos”, sobre las novelas de J. R. R. Tolkien, y “Harry Potter”, a partir de los libros de J. K. Rowling.

Ahora, según publicó ayer en primicia “The Hollywood Reporter”, Warner Bros, titular de los derechos audiovisuales del libro de Rowling, se propone darle una segunda chance al mago de Hogwarts con la producción de una nueva serie, sólo para el streaming y no para los cines, y que ya no contará con el treintañero Daniel Radcliffe en el protagónico sino que tendrá elenco, escritores y directores nuevos.

El recurso a la magia, esta vez, hay que entenderlo en otro contexto, también diferente del de hace dos décadas. Warner, propietaria de la plataforma HBO Max a la que gradualmente está expandiendo en todo el mundo (según se ha dicho, en la Argentina desembarcará en el segundo semestre de este año), necesita alimentarla con productos cada vez más redituables, y aunque en este medio nada es seguro se descuenta que una segunda era para Harry Potter lleva las de ganar.

A fines del año pasado, Warner rompió con el pacto histórico que unía a los estudios de producción con las cadenas de exhibición cuando anunció que todo su lote para 2021 se estrenaría a la vez en HBO Max y las salas de cine (cuando abran), sin respetar la “ventana” que fijaba un lapso entre la salida en salas y las plataformas y el blu ray. Según se publicó ayer, el nuevo proyecto aún está en su etapa de gestación: no hay actores ni directores designados, pero Warner ya contactó a numerosos guionistas de fama para trabajar ideas sobre el nuevo Harry Potter. Sí se sabe que el formato, más allá de los efectos especiales con los que se cuente, será estrictamente televisivo y no cinematográfico. En sociedad comercial con la autora de las novelas, la británica J. K. Rowling, “Harry Potter” es para Warner una de sus franquicias más lucrativas. Las siete novelas, transformadas en ocho películas, recaudaron en todo el mundo siete mil millones de dólares, sin contar las también astronómicas cifras que dejó y sigue dejando el merchandising.

Hace poco, Rowling fue objeto de numerosos ataques en las redes sociales cuando declaró que las personas trans deberían ser definidas por su sexo biológico, pero eso no afectó la popularidad de Potter (según mediciones que la Warner se ocupó presurosamente de tomar). El estudio también produjo el spinoff “Animales fantásticos y dónde encontrarlos”, sobre textos de la misma autora, quien según contrato se reserva la facultad de autorizar o desaprobar cada decisión que tome el estudio con su maguito de ficción. Esta potestad también comprende lo que hace la Warner en los parques temáticos de la Universal.

Además de los estrenos simultáneos de su producción de este año, la plataforma HBO Max posee, además, las franquicias de DC Comics, la serie Friends, “Game of Thrones” y otros. Todo sea para posicionarse de la mejor forma en la guerra contra Netflix, Disney, Amazon y otros pesados.