Hollywood y Washington: una relación que cambia

Jack Valenti

Los Angeles (EFE y ASN) - La renuncia de Jack Valenti como presidente de la Asociación Americana del Cine deja libre el puesto más estratégico de Hollywood y el de mayor influencia de la industria del cine en Washington, donde arte y política se unen. Valenti, de 82 años, ha anunciado su dimisión en los próximos dos o tres meses después de 38 años como enlace entre Hollywood y Washington.

Su salida ha acelerado un proceso de cambio que parecía no llegar nunca, en especial ante la falta de un sucesor. No en vano a este octogenario, que le escribió discursos políticos a Lyndon B. Johnson, le gusta bromear al decir que la muerte le llegará «si es que me muero».

«No está claro lo que hará Hollywood sin él», afirmó John Fithian, al frente de la Asociación Nacional de Salas, al conocer la noticia. Durante cerca de cuatro décadas, Valenti ha agrupado a los siete principales estudios de Hollywood -Disney, Warner, Universal, Sony, Fox, Paramount y MGMy ha hecho frente común a las posibles intromisiones del gobierno.

• Calificaciones

Desde su cargo, Valenti tuvo que rendir cuentas tanto a los presidentes de los estudios como a Washington. Pasará a la historia por muchas cosas, entre ellas haber sido el creador del sistema de calificaciones por el que las películas son recomendadas para diferentes edades, tarea que en un primer momento le disputó el gobierno aunque finalmente se impuso la voluntad de los estudios de que la industria se autorregulara por sí misma, estableciendo sus propias calificaciones.

A esta valoración moral de Hollywood sobre sus productos no le han faltado críticas -demasiado benévola con la violencia, demasiado dura con el sexo-, pero siempre se ha considerado un mal menor frente a una posible censura gubernamental. Desde este puesto, Valenti pudo coquetear con las mayores estrellas de Hollywood -algo que se envidia en el árido mundo de la política-y tuvo siempre sueldos de siete cifras, ya que su puesto está entre los 16 mejor pagados en Washington.

Sea como fuere, el puesto es deseado a pesar de que Valenti asegura que todo no es como parece. «Desde fuera se ve como algo con mucho ' glamour', pero sobre todo es trabajo muy duro y sin francos», asegura. Uno de los frentes de batalla en el que más se movió Valenti fue el internacional, donde cosechó numerosas muestras de rechazo sobre todo en los países que defienden su cine nacional a rajatabla.

Durante los años de Jack Lang al frente de Cultura en Francia, Valenti se convirtió en el enemigo público número uno cuando combatió, inclusive a través de recursos legales, la decisión de Francia de establecer cuotas de pantalla para hacerle frente al dominio del cine americano en Europa.

• Sucesión

La idea de la sucesión, lógicamente, viene cargada de rumores. Como los que apuntan a que el ex presidente Bill Clinton podría ser un candidato al cargo, dados sus contactos en la industria de Hollywood. Pero esto nunca llegó a confirmarse pese a las informaciones que incluso hablaban de que Tom Hanks y Steven Spielberg le estaban poniendo la casa.

Hay personalidades que han estado más cerca, como el legislador Billy Tauzin, quien rechazó el puesto, y el senador John Breaux y el representante Davis Dreier también han sido mencionados, pero sus candidaturas no tienen grandes visos de realidad. El futuro que afronta la Asociación Americana del Cine tampoco facilita la aparición de nuevos aspirantes.

Los últimos años de Valenti han estado centrados en la lucha contra la piratería, una batalla dura y que la Asociación mantiene en varios frentes para combatir unas pérdidas en el sector calculadas en 3.500 millones de dólares anuales. En ese campo, la situación hoy es muchísimo más compleja, dado que la irrupción de Internet cambió todas las reglas de juego (se calculó hace poco que hoy se están «bajando» mundialmente alrededor de 600.000 copias de films al día).

También está la competencia cada vez más intensa entre las cadenas de televisión por cable y los canales de programación básica, que podrían forzar cambios en la regulación de la TV.

Y, sobre todo, el nuevo presidente de la Asociación Americana del Cine tendrá que saber navegar entre las tensiones creadas en los últimos meses por incidentes como el protagonizado por el seno de Janet Jackson, que han dado nuevos argumentos a los que quieren imponer una regulación gubernamental al mundo del espectáculo.

Valenti abandonará el cargo tras haber sufrido una de sus peores derrotas, cuando un juez revocó su decisión de prohibir la distribución de videos promocionales entre los miembros de las diferentes asociaciones encargadas de las entregas de premios. Una derrota que algunos consideran ha podido acelerar su marcha. Pero de todas formas, Valenti prometió que incluso de lejos seguirá vinculado a esta asociación, que vio nacer en 1966 y de la que será por siempre presidente emérito.