La narcoguerra en drama contundente

Catherine Zeta Jones.

 " Traffic", como aquella novela de Marguerite Yourcenar, podría llevar el subtítulo de « Tratado del inútil combate». El combate que examina la película se cobra más de 20 mil millones de dólares al año, vidas, carreras, lealtades y traiciones, y no sirve para nada. El enemigo son los carteles de la droga, cuyos capitanes caen y se sustituyen con la velocidad de los fantasmas de algún juego electrónico. La red, más sólida que los logros parciales y las impotentes estrategias del sistema ofensivo, está siempre intacta, y cada vez más robusta.

El nuevo film de Steven Soderbergh, casi simultáneamente con su retorno triunfal a la gran industria con « Erin Brockovich», suma a sus muchas habilidades la de evitar lo obvio y lo ingenuo, virus habituales de un tema que tiende por naturaleza propia a las declaraciones de buena voluntad; y, si bien contiene algún momento melodramático (en el relato de la vida familiar de Michael Douglas, como el juez que preside la oficina nacional de lucha contra el tráfico de drogas), su inclusión no perturba el tono general de la película, de una madurez y una dinámica avasalladoras.

Soderbergh ha encontrado el punto justo en el que se cruza el gran espectáculo con el thriller político, dándose también el lujo de tratar las imágenes con la mirada de un estilista (además de dirigir, él mismo se encargó de la dirección de fotografía, que firma con un seudónimo): a los encuadres clásicos y de colores puros de las escenas norteamericanas, opone matices ocres, sucios, con cámara en mano y registro casi documental, para las escenas mexicanas. También, para no traicionar el realismo de los distintos escenarios, emplea el español y el inglés cuando es necesario (hay que recordar que, para un film de estas dimensiones y con las estrellas que tiene en el reparto, no es sencillo que los productores estadounidenses permitan a un director incluir tanto metraje subtitulado).

Pero es en el tratamiento del argumento donde «Traffic» logra superar el mayor de los desafíos: pese a la complejidad de un guión de historias cruzadas y superpuestas, y a su duración de algo más de dos horas y media, la película se ve con un interés no sólo constante, sino también creciente, apoyado por algunas actuaciones realmente extraordinarias: entre ellas sobresalen el policía de frontera que compone Benicio del Toro (sin duda, la gran figura de la película), el sinuoso general mexicano a cargo de Tomas Milian, y la esposa del traficante encarcelado, Catherine Zeta Jones, que se revela como una actriz depuradísima cuando debe llevar adelante los negocios sucios de su marido ( Steven Bauer), cuyas actividades ella ignoraba hasta el momento en que lo detienen.

En el rico mosaico de tramas y subtramas del que se vale el film para dar cuenta de las inútiles embestidas de los poderes institucionales y paraoficiales contra los zares de la droga, las historias principales son tres: la que protagonizan, en México, los policías de frontera, envueltos en una relación cada vez más ambigua y recíprocamente sospechosa con el general Salazar, enemigo encarnizado del cartel de Tijuana; la de los agentes de la DEA en San Diego (otros dos puntales del film, Don Cheadle y Luis Guzmán), quienes logran capturar al correo que podría incriminar al traficante casado con Zeta Jones; y, finalmente, en Ohio y Washington, la de las sucesivas batallas que debe librar Michael Douglas: contra los carteles mexicanos, contra la burocracia e inoperancia de la clase política, y contra la adicción de su propia hija quinceañera, hundida en la ruina del consumo.

El entrecruzamiento de estas historias no sólo le da unidad al film (cuya base es una serie de televisión inglesa, «Traffik», adaptada a la realidad americana), sino que también potencia sus respectivos atractivos, al punto de lograr que el espectador no sólo no sienta fatiga en ningún momento sino que, por el contrario, hasta desee un poco más. El buen cine también es adictivo.