MTV, un aliado crucial en el mundo en guerra

MTV, aliada de Washington

(22/11/2001) ¿Películas de guerra con mensaje? ¿Series de televisión con héroes a lo Rambo? No. Los estrategas de la campaña de propaganda que tienen a su cargo, desde el 11 de septiembre, la nueva construcción del mensaje norteamericano en el exterior creen que el instrumento más poderoso que tienen los medios en el mundo árabe se llama MTV.
 
Semanas atrás, Washington y Hollywood unieron fuerzas para planear la futura coordinación de actividades en la producción de largometrajes y series (hubo una varias reuniones en Los Angeles y próximamente se harán en Washington). Sin embargo, el objetivo que hoy consume a los estrategas de la imagen acerca de la percepción que se quiere lograr de los Estados Unidos en el mundo islámico es la franja de público comprendida entre los 15 y los 30 años de edad, franja cuyo consumo de videos musicales es mucho más amplia que el que pueden hacer del cine. Ese grupo poblacional se considera crucial para las futuras relaciones entre el mundo árabe y Occidente. En ese sentido, la participación de MTV es fundamental.
 
Tal como lo publicó la revista «Variety» en uno de sus últimos números, el potencial que tienen algunos segmentos de programas como la campaña «Rock the Vote», por ejemplo, convertiría al canal musical de cable en un vehículo privilegiado para lograr ese objetivo.
 
La cadena musical MTV le dio siempre a los jóvenes la posibilidad de expresar sus puntos de vista a través de estaciones locales en casi todo el mundo, al igual que por medio de shows interactivos o con entrevistas al hombre de la calle. Los esfuerzos de MTV por afinar su mensaje y penetración ya existían antes del 11 de septiembre, pero luego de esa fecha han cobrado una importancia capital.
 
El sistema mundial MTV ya estableció, luego de los atentados, varias conferencias satelitales para plantear y desarrollar la iniciativa de una mayor presencia en las áreas de conflicto, y los pasos que se consideran necesarios a dar para obtenerla. Pocos días atrás, MTV lanzó una cadena a través de Internet en la que se alienta a sus consumidores, los jóvenes, a establecer permanentes foros de discusión sobre el tema del mundo futuro después de los ataques.
 
Actualmente, los ejecutivos de la cadena están preparando una nueva programación que, a través de la pantalla, también impulse el diálogo y la interacción entre los televidentes de los Estados Unidos y los de Oriente Medio y otras áreas con predominio musulmán.
De todas formas, hasta el momento esa campaña no parece muy fácil de expandir en el futuro inmediato. La cadena internacional MTV, que dirige Bill Roedy, llega a varios territorios de Medio Oriente a través del sistema de transmisión satelital Showtime, aunque la distribución en esa zona, por mediación de la censura permanente, continúa siendo muy dificultosa.
La industria del cable no es demasiado optimista acerca de la ampliación de la llegada de MTV a esa zona, y no sólo por la censura de contenidos sino porque menos de la mitad de los 25 millones de hogares musulmanes tienen acceso al satélite. La MTV, en los últimos años, ha obtenido importantes avances en zonas como India y Asia, y la MTV India fue votada recientemente como el canal de música más popular de Pakistán. La instauración de los MTV Asia Awards fue otra de las apuestas fuertes de la cadena.
 
Sin embargo, así como MTV pudo encontrar la llegada a esos territorios críticos, la situación en Medio Oriente continúa siendo muy complicada. Actualmente, sólo emite un único programa en lengua árabe, «Mashaweer,» en el que los animadores locales presentan un programa musical que mezcla ritmos árabes, sudeuropeos y latinos. Muchos directivos de la cadena insisten en que se haría necesaria la emisión de más shows locales y la puesta en marcha de un canal que transmita en árabe las 24 horas.
 
La discusión de fondo tiene color político: hay quienes insisten en que, más que lanzar canales en árabe, sería más importante establecer canales de intercambio entre Occidente y el Islam a través de música, difusión de costumbres y confrontación de puntos de vista. Si no, sostienen, el abismo entre ambas culturas continuaría sin saltearse.
 
Nadie ha planteado, hasta el momento, qué presupuesto demandará la puesta en práctica de una o varias de estas iniciativas. Sin embargo, creen los ejecutivos de MTV y de otras cadenas musicales, Washington ha dado señales más que suficientes para presumir que ese dinero estará disponible.
 
La difusión de estos puntos de vista de MTV, como también reflejó «Variety», ha llevado a algunas de sus autoridades a salir a decir en público que la cadena nunca se propuso, ni se propondrá, convertirse en un portavoz del gobierno norteamericano. «Es nuestra propia iniciativa», enfatizaron «la posibilidad de un mundo futuro mejor que éste, a través del intercambio amistoso de los jóvenes de todo del mundo». La cadena, en ese sentido, ha incrementado su característica de dejar expresar a los jóvenes libremente después del 11 de septiembre, aun cuando las opiniones fueran opuestas al gobierno Bush.