Aretha Franklin revive en la voz de Jennifer Hudson, camino al Oscar

Poco antes de morir, la "Reina del soul" eligió personalmente a la actriz que la interpretaría en el film sobre su historia.

Hudson. Una vida paralela con Aretha Franklin, sembrada de tragedias.

Fue la propia Aretha Franklin, fallecida en 2018 a los 76 años, quien eligió a Jennifer Hudson para que la interpretara en la película biográfica “Respect” por considerarla la opción natural: además de una voz única, ambas compartían tragedias personales. El film, que se estrena mañana en los Estados Unidos y que se verá el 9 de septiembre en nuestro país, retrata la vida de la “Reina del Soul”, fallecida en 2018. Su infancia, sacudida por la muerte de su madre cuando ella tenía nueve años, y su embarazo apenas tres años después. Muestra también su lucha contra un padre controlador, un marido violento y su adicción al alcohol. Hudson, que se hizo famosa en el programa “American Idol” a los 25 años, enfrentó una pesadilla propia cuando su madre, su hermano y su sobrino fueron asesinados por el exmarido de su hermana en 2008. “Necesitaba haber pasado por lo que pasé en mi vida para poder interpretarla”, dijo Hudson durante una proyección en Los Ángeles, antes del estreno. “Por lo menos así es como me siento actualmente”, agregó.

La joven actriz no había pasado por lo que pasó cuando conoció a Franklin para discutir el proyecto hace 15 años. Después de esa primera reunión, le tomó ocho años a Franklin - que había considerado otras actrices como Halle Berry - llamar a Hudson para darle el papel. Su elección para el protagónico fue un éxito: su actuación ya ha sido reconocida con premios, a pesar de que la película en sí ha recibido críticas tibias. A diferencia de otros musicales biográficos, Hudson cantó y grabó en vivo grandes éxitos de Franklin como “I Never Loved a Man (The Way I Love You)”, “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman”, y por supuesto, “Respect”, la canción emblemática de Aretha Franklin. También aprendió a tocar piano para el papel, que exigió 83 cambios de ropa y 11 pelucas, incluyendo el look de colmena característico de Franklin. La actriz, de 39 años, cantó en el funeral de Franklin.

La película recorre dos décadas de vida, repasando sus nueve primeros discos. Columbia Records descartó a Franklin antes de que ella encontrara su voz con inflexión gospel a través de sesiones en un estudio en Alabama. “Creo que fue su habilidad en interpretar su dolor ante una audiencia de millones de personas”, dijo el guionista, Tracey Scott. “Ella consiguió tomar su propio dolor y colocarlo en todo tipo de canciones: románticas o de poder. Siempre fue capaz de vivir su vida a través de la música”, agregó. La película también aborda su participación en el movimiento de derechos civiles. Aretha Franklin era hija de un pastor influyente de la Iglesia bautista (interpretado por Forest Whitaker), quien tenía entre sus amigos próximos a Martin Luther King Jr. La directora Liesl Tommy dijo “puedes ir a cualquier Iglesia y escuchar cualquier coro y hay voces asombrosas. Pero ella tenía algo diferente. Había que entender que su trauma es lo que la llevó al triunfo”, añadió.