Newman y Redford se reúnen en film

Paul Newman (80) y Robert Redford (68). El primero confirmó el proyecto y agregó, además, que será su despedida del cine.

Los Angeles (Especial) - Paul Newman confirmó a fines de semana que, antes de retirarse definitivamente del cine, rodará una nueva película con su histórico partenaire Robert Redford. Newman y Redford coprotagonizaron dos de los mayores hits del cine de fines de los 60 y los tempranos 70: «Butch Cassidy and the Sundance Kid», en 1969 (de cuyo personaje adoptó más tarde Redford el nombre para su hoy célebre festival de Sundance) y «El golpe», en 1973. Ambas películas, hoy clásicos, fueron dirigidas por George Roy Hill, con quien además también planeaban volver a reunirse. Desgraciadamente, el realizador falleció en diciembre de 2002. Newman, en una aparición televisiva, dijo que ese proyecto tiene ya más de dos décadas, aunque se negó a dar mayores detalles.

Si bien tales reuniones artísticas son siempre titulares de primera plana, la historia demuestra que no puede decirse lo mismo en cuanto a los resultados comerciales. En 1998, por ejemplo, el director Patrice Leconte volvió a reunir a la famosa y taquillera pareja de «Borsalino», Alain Delon y Jean Paul Belmondo. La película se llamó «Los profesionales» («Une chance sur deux»), y pese a las abundantes notas y entrevistas previas, el film terminó siendo un fiasco en la boletería.

Esta no es la primera vez que Newman anuncia su retiro. Ya lo hizo en 2002 durante la presentación de «El camino de la perdición», su último film estrenado hasta el momento. Newman aseguró que tanto su tiempo en el cine como en las carreras de autos -su otro amor- estaba llegando al final. «Probablemente correré un año más», indicó en el tema de las carreras antes de añadir que, en el cine, haría esta última película «por aquello de la suerte». El actor cumplió 80 años y Redford cumple 68 este año.

Newman estrenará este año su último trabajo, el telefilm para la cadena HBO titulado «Empire Falls», donde comparte cartel con Ed Harris, Helen Hunt y Joanne Woodward, su esposa desde hace 47 años. También se escuchará su voz en el nuevo film de dibujos animados de Pixar, «Cars», dándole vida a uno de los autos que lo protagonizan. Pero Hollywood quiere ofrecerle a su leyenda una despedida con todos los honores con una nueva y última reunión con Redford.

Newman cumplió sus ocho décadas el pasado 26 de enero y ahora anuncia que quiere pasar más tiempo con su esposa. «Si abandono las carreras de coches, ambos pasaremos más tiempo divirtiéndonos juntos», declaró. Newman ganó en 1986 un Oscar honorario y obtuvo la estatuilla de verdad al año siguiente por «El color del dinero» , secuela de «El audaz», una de las mejores películas de su carrera. Pero ya llevaba acumuladas seis nominaciones por «Un gato sobre el tejado de zinc», la citada «El audaz», «El indomable», «La leyenda del indomable», « Ausencia de malicia» y «Será justicia». Como actor de reparto, también fue candidato al Oscar por sus actuaciones en «Las cosas de la vida» («Nobody's fool») y «Camino a la perdición».

Newman y Woodward se conocieron en 1953, cuando ambos representaban en Broadway la obra «Picnic». Para entonces, el primer matrimonio de Newman con Jackie Witte, madre de sus tres hijos, hacía agua. El hijo varón, Scott Newman, murió de sobredosis en 1978, a los 28 años. Un drama que el actor nunca logró superar y que en 1984 le llevó a dirigir y protagonizar «Harry e hijo». Se casó con Woodward en 1958, unión de la han nacido tres hijas, dos de ellas, Melissa Newman y Nell Potts, también actrices.

Liberal que figuró en la lista del FBI como enemigo de Nixon, pero «sólo en el sitio 19», Newman ha contado con humor las razones de su largo matrimonio con Joanne Woodward. «La fórmula consiste en que ella toma las pequeñas decisiones y yo las grandes. Ella decide nuestro lugar de residencia, las reuniones familiares, el lugar de vacaciones para ir con los nietos, a qué candidato votar en las elecciones... Cosas nimias. Pero, si hay que decidir nuestra política exterior con China, esto lo decido yo».

Hijo de un judío de ascendencia alemana, propietario de un próspero almacén de artículos deportivos, Newman abandonó sus estudios en 1944 para alistarse en la Marina. Fue desmovilizado en 1946, reanudó sus estudios y luego se matriculó en el Actor's Studio, escuela de la que sería su estrella más rutilante tras James Dean y Marlon Brando. Su debut fílmico se produjo en 1954 en la superproducción bíblica «El cáliz de plata», al lado de la recientemente fallecida Virginia Mayo. Newman siempre ha querido borrarla de su filmografía. Asegura que la primera vez que vio el film no le quedó otra salida que «emborracharme para olvidar tan desastroso debut».

La muerte de James Dean en accidente automovilístico motivó que Newman fuera contratado con urgencia para encarnar al boxeador Rocky Graziano en «El estigma del arroyo», segundo título de una brillante filmografía que se agrandaría con películas como «El temerario» (donde interpretó a Billy The Kid), «Noche larga y febril» (con Joanne Woodward y Orson Welles), «Exodo», «El dulce pájaro de juventud» y, entre muchas otras, «Cortina rasgada» de Alfred Hitchcock.