ó ayer un impresionante record mundial en subastas al ser vendido en 450,3 millones de dólares (cuando su estimado era de 100 millones). El total resulta de los 400 millones con los que cerró la venta más la comisión. La tensa puja tuvo lugar en Christie's de Nueva York.
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La pintura al óleo, una representación de Jesucristo, data del 1500 y fue redescubierta en 2005, después de un largo tiempo en el que se creía destruida, lo que supuso el primer hallazgo de una pintura de Da Vinci desde 1909. Según informó Christie's, es una de las poco más de 20 pinturas de Leonardo que se consideran realizadas por su propia mano, y es "el redescubrimiento artístico más importante del siglo XXI". "'Salvator Mundi' es una pintura de la figura más icónica del mundo por el artista más importante de todos los tiempos", dijo el director del departamento de Arte Contemporáneo y de Posguerra de Christie's, Loic Gouzer. Agregó que "pese a que fue realizado hace 500 años, la obra es igual de influyente en el arte de hoy como lo fue en los siglos XV y XVI. Creemos que ofrecer esta pieza en la subasta de Arte Contemporáneo y de Posguerra es testimonio de su relevancia duradera".
"Salvator Mundi" se registró por primera vez en la colección del rey Carlos I de Inglaterra (1600-1649) y se cree que permanecía expuesta en el palacio de su esposa, Enriqueta María de Francia (quien la llevó desde París), en la localidad de Greenwich. La obra estuvo perdida entre 1763 y 1900, cuando fue adquirida por un inglés llamado Charles Robinson, quien se la atribuyó a un tardío imitador de Leonardo, Bernardino Luini, y pasó a integrar la colección Cook. Para esa época el rostro y los cabellos de Cristo habían sido repetidamente repintados. Existe una fotografía de 1912 con su aspecto visiblemente alterado. Al disolverse en 1958 la colección Cook, fue vendida en 1958 por la casa Sotheby's por 59 dólares. En 2005 fue puesta a la venta en una pequeña subasta regional estadounidense, donde fue redescubierto y después estudiado y analizado durante seis años para confirmar su autenticidad.
Más tarde, se inició un fuerte conflicto legal. El multimillonario Dimitri Rybolovlev, oligarca ruso exiliado que preside actualmente el club de fútbol AS Mónaco, acusó al comerciante de arte suizo Yves Bouvier, que debía ayudarlo a invertir en arte, de haberse quedado con márgenes exorbitantes de las obras que le compraba. "Salvator Mundi" sería, para él, la prueba de este fraude, aunque los resultados de anoche le probarán ahora lo equivocado que estaba. Bouvier habría comprado el cuadro en Sotheby's por 80 millones de dólares en 2013 y luego se lo habría revendido a Rybolovlev por 127,5 millones. Algunos estimaron que al volver a colocar el cuadro en subasta, Rybolovlev, cuya batalla con Bouvier se desarrolla en tribunales, espera demostrar que el precio que pagó estaba sumamente inflado. ¿Qué dirá ahora?
Christie's, sensatamente, se negó a comentar la controversia. "Este cuadro, es una obra de arte extraordinaria, en eso debemos concentrarnos", aseguró el responsable de cuadros antiguos de la casa subastadora, François de Poortere. Para atraer a los coleccionistas, esta joya fue paseada por Hong Kong, Londres, Nueva York y San Francisco, donde los multimillonarios de Silicon Valley tienen "una conexión particular" con Leonardo da Vinci, según Erin McAndrew, de Christie's.
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